Η επίσημη γλώσσα της Αυστραλίας, όπως πολλές άλλες σύγχρονες χώρες που ήταν στο παρελθόν αποικίες της Αγγλίας, είναι η αγγλική. Οι κάτοικοι της ηπείρου μιλούν Αυστραλιανά Αγγλικά.
Ιστορία της γλώσσας στην Αυστραλία
Πριν από την άφιξη των Βρετανών στα εδάφη της Αυστραλίας, οι Αβορίγινες χρησιμοποίησαν διαφορετικές γλώσσες και διαλέκτους για να επικοινωνήσουν. Μια αποστολή με επικεφαλής τον Βρετανό υπολοχαγό Τζέιμς Κουκ το 1770 κήρυξε την Αυστραλία κατάλληλη για διευθέτηση. Μετά τον σχηματισμό της βρετανικής αποικίας στις 26 Ιανουαρίου 1788, η αγγλική γλώσσα άρχισε να εξαπλώνεται σε ολόκληρη την ήπειρο.
Η αυστραλιανή έκδοση των αγγλικών άρχισε να αναπτύσσεται παράλληλα με τους Βρετανούς, λαμβάνοντας ως βάση. Οι κανόνες για την ορθογραφία λέξεων, φράσεων και προτάσεων ρυθμίστηκαν από τη Βρετανική Αυτοκρατορία και η λεξική σύνθεση της γλώσσας έχει υποστεί κάποιες αλλαγές.
Η Αυστραλία έχει γίνει τόπος εξορίας για καταδικασμένους κρατουμένους από τη Μεγάλη Βρετανία. Μαζί με αυτούς, αξιωματούχοι που επιβλέπουν εγκληματίες μετακόμισαν στη νέα ήπειρο. Φυσικά, ένα τέτοιο σώμα επέφερε τη δική τους ειδική διάλεκτο. Πολλές ορολογίες στη συνέχεια έγιναν ο κανόνας του λόγου.
Ο αποικισμός της Αυστραλίας συνοδεύτηκε από σημαντική εξόντωση του αυτόχθονου πληθυσμού. Κατά συνέπεια, ο αριθμός των ομιλητών των αυθεντικών αυστραλιανών γλωσσών έχει μειωθεί πολλές φορές. Σήμερα στην Αυστραλία ανήκουν άπταιστα 60 χιλιάδες άτομα της μεγαλύτερης γενιάς.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, στον οποίο η Αυστραλία συμμετείχε εθελοντικά ως σύμμαχος της Μεγάλης Βρετανίας, η κυβέρνηση άρχισε να ενθαρρύνει τη μετανάστευση στη χώρα από κατοίκους ευρωπαϊκών κρατών. Οι έποικοι έφεραν μαζί τους τον πολιτισμό και τη γλώσσα τους, σχηματίζοντας διασπορά.
Σύγχρονα χαρακτηριστικά των γλωσσών της Αυστραλίας
Η αυστραλιανή έκδοση της αγγλικής γλώσσας στην Αυστραλία σήμερα ομιλείται από 15,5 εκατομμύρια άτομα (ολόκληρος ο πληθυσμός της χώρας είναι 23 εκατομμύρια άνθρωποι). Αν και οι επίσημες ομιλίες υψηλού επιπέδου αξιωματούχων, οι τηλεοπτικές ειδήσεις και οι ραδιοφωνικές εκπομπές μεταδίδονται στα Αγγλικά της Βρετανίας, στη συνήθη ζωή, οι ντόπιοι χρησιμοποιούν την αυστραλιανή έκδοση. Έχει κάποιες ιδιαιτερότητες στην ορθογραφία (οι λέξεις εργασίας, εύνοια, μέσω του αμερικάνικου τρόπου) και γραμματικής (η μελλοντική ένταση διαμορφώνεται χρησιμοποιώντας το βοηθητικό ρήμα βούλησης για όλα τα άτομα). Στην αυστραλιανή έκδοση, υπάρχουν λέξεις που δεν είναι στα Βρετανικά: embus, debus, entrain, detrain. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές λέξεις δανεισμού στη γλώσσα, μερικές από τις οποίες έχουν γίνει διεθνισμοί: καγκουρό, ντίγκο, μπούμερανγκ, κοάλα.
Επιπλέον, όπως οι ιταλικές (317 χιλιάδες ομιλητές), τα ελληνικά (252 χιλιάδες), τα αραβικά (244 χιλιάδες), τα καντονέζικα (245 χιλιάδες), τα μανταρίνια (220 χιλιάδες), τα ισπανικά (98 χιλιάδες) τα βιετναμέζικα (195 χιλιάδες).
