Η εμφάνιση της τέχνης αποδίδεται στην Παλαιολιθική και σχετίζεται με την εμφάνιση του Homo sapiens και την επιθυμία του ανθρώπου να γνωρίζει τον κόσμο γύρω του. Ο διάσημος Ρώσος ψυχολόγος L. Vygotsky έγραψε: "Η τέχνη αρχικά αναδύεται ως ένα ισχυρό όπλο στον αγώνα για την ύπαρξη."
Το 1879, στα βόρεια της Ισπανίας, στα βουνά της Κανταβρίας, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά η ροκ τέχνη της παλαιολιθικής εποχής. Συνέβη τυχαία. Ένας αρχαιολόγος που εργάζεται στο σπήλαιο φωτίζει τους θόλους του και είδε εικόνες ζώων βαμμένα σε κόκκινο-καφέ χρώμα: κατσίκες, ελάφια, αγριογούρουνα, ελάφια. Οι εικόνες ήταν τόσο τέλειες που οι επιστήμονες αμφισβήτησαν από καιρό την αυθεντικότητα και την αρχαιότητα. Λίγο αργότερα, στη Γαλλία ανακαλύφθηκαν σπήλαια με εικόνες. Και το 1897, ο Γάλλος αρχαιολόγος E. Riviere απέδειξε την αυθεντικότητα των πετρογλυφικών που βρέθηκαν στο σπήλαιο La Mute. Επί του παρόντος, μόνο στη Γαλλία, είναι γνωστά περίπου εκατό σπήλαια με σχέδια από την Παλαιολιθική εποχή. Το μεγαλύτερο και καλύτερα διατηρημένο σύνολο της αρχαίας ζωγραφικής βρίσκεται στο σπήλαιο Lascaux, το οποίο ονομάζεται "προϊστορικό παρεκκλήσι Sistine". Ο πίνακας στους τοίχους του σπηλαίου είναι από τις καλύτερες δημιουργίες της Παλαιολιθικής εποχής και χρονολογείται από τον 17ο αιώνα π. Χ. Η προέλευση της τέχνης ανάγεται στην αρχαιότητα. Πολλά έργα πρωτόγονης τέχνης - πετρώματα, αγαλματίδια από πέτρα και οστά, στολίδια σε πέτρινες πλάκες και κομμάτια ελαφοκέρατων - εμφανίστηκαν πολύ νωρίτερα από τη συνειδητή ιδέα της δημιουργικότητας. Η προέλευση της τέχνης αποδίδεται στο πρωτόγονο κοινοτικό σύστημα, όταν τέθηκαν τα θεμέλια της πνευματικής και υλικής ζωής ενός ατόμου. Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με την προέλευση της τέχνης. Οι υποστηρικτές της βιολογικής θεωρίας πιστεύουν ότι ένα καλλιτεχνικό ένστικτο είναι εγγενές σε ένα άτομο. Επομένως, η εμφάνιση της τέχνης είναι φυσική και φυσική. Η εμφάνιση της τέχνης συνδέεται επίσης με τις τελετές, τις τελετές και τις μαγικές παραστάσεις των αρχαίων ανθρώπων. Η εμφάνιση των εικόνων υποκινήθηκε από τις τελετές της μαγείας κυνηγιού, η οποία βασίστηκε στην πίστη στην απόκτηση δύναμης πάνω σε ένα ζώο μέσω της κυριαρχίας της εικόνας του. Σχεδιάζοντας τη σιλουέτα ενός ζώου, το θήραμα του οποίου ήταν ζωτικής σημασίας, ο πρωτόγονος άντρας τον γνώριζε. Δεν διαχωρίστηκε από τη φύση, αλλά ταυτίστηκε με αυτήν και αποδίδει στον εαυτό του τη δυνατότητα μαγικής επιρροής στα φαινόμενα και τις δυνάμεις του γύρω κόσμου. Κατέχοντας την εικόνα των ζώων, φάνηκε στον άνθρωπο ότι εξασφάλισε τη νίκη πάνω τους. Αυτή η φανταστική σκέψη ενσωμάτωσε την επιθυμία του ανθρώπου να κυριαρχήσει στον κόσμο και περιείχε στοιχεία αισθητικής αντίληψης, από τα οποία αναπτύχθηκε η τέχνη. Οι πρώτες μαγικές εικόνες θεωρούνται αποτυπώματα στους τοίχους των σπηλαίων, οι οποίες τελικά έγιναν σύμβολο της κατοχής της εξουσίας. Πιθανότατα, εικόνες ζώων εξυπηρετούσαν επίσης μαγικούς σκοπούς. Ο βίσωνας, τα άγρια άλογα, τα μαμούθ και οι τάρανδοι, γλυπτά από πηλό, που εφαρμόστηκαν στους τοίχους των σπηλαίων, χαραγμένα στα οστά και την πέτρα, ήταν, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, τα κύρια αντικείμενα του κυνηγιού. Υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι στην Παλαιολιθική εποχή, όταν δημιουργήθηκαν μνημεία τέχνης σπηλαίου, δεν υπήρχαν καλλιτέχνες με τη σύγχρονη έννοια. Η τέχνη δεν ήταν αποτέλεσμα ατομικής αλλά συλλογικής δράσης. Συνδέεται με αυτό είναι το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της πρωτόγονης τέχνης - η σύντηξη με όλες τις σφαίρες και τα φαινόμενα της ζωής του αρχαίου ανθρώπου. Η τέχνη της Παλαιολιθικής αντικατοπτρίζει μια αυθόρμητη αίσθηση ζωής και απλότητας. Αλλά διακρίνεται επίσης από τη στενότητα του περιεχομένου του. Ο άνθρωπος δεν έχει ακόμη γνωρίσει τον εαυτό του, επομένως, οι πρωτόγονοι «Αφροδίτες» (τα απλούστερα γυναικεία ειδώλια) δεν απεικονίζουν τα χαρακτηριστικά του προσώπου και όλη η προσοχή επικεντρώθηκε στα ανατομικά χαρακτηριστικά του σώματος. Ανιχνεύοντας σωστά μεμονωμένα αντικείμενα, ο πρωτόγονος άνθρωπος δεν μπορούσε ακόμη να κατανοήσει την πλήρη εικόνα του κόσμου.
