Γρηγορότερο, υψηλότερο, δυνατότερο. Αυτές οι λέξεις ορίζουν όλες τις σύγχρονες Ολυμπιάδες, που διοργανώνονται τακτικά και σε μεγάλη κλίμακα. Και, όπως πριν από πολλά χρόνια, εξυπηρετούν την αιτία της καλοσύνης και της ειρήνης σε όλο τον κόσμο.
Ακριβώς, δεν είναι γνωστό ποιος κέρδισε ακριβώς τον μαραθώνιο στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού ο πρώτος από αυτούς πραγματοποιήθηκε το 776 π. Χ. Εκείνες τις μέρες, δεν υπήρχαν μέσα για να μεταδώσουν στον σύγχρονο αναγνώστη σε εφημερίδες και περιοδικά το όνομα του πρώτου πρωταθλητή μαραθωνίου δρομέα. Επομένως, μπορούμε να μιλήσουμε μόνο για την τρέχουσα κατάσταση, ή μάλλον από τη διοργάνωση των πρώτων αγώνων του δέκατου ένατου αιώνα, το 1896.
Οι πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες και ο πρώτος πρωταθλητής μαραθωνίου
Η γνωστή δημόσια φιγούρα Pierre de Coubertin μίλησε για τη διοργάνωση των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων. Πρότεινε επίσης το σύνθημα των αγώνων - «Το κύριο πράγμα δεν είναι η νίκη, αλλά η συμμετοχή». Είναι ενδιαφέρον ότι μόνο άνδρες συμμετείχαν σε αυτά. Αυτή η ανισότητα έχει διορθωθεί από τα δεύτερα παιχνίδια.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός: οι Ολυμπιακοί δεν θεωρούνταν προηγουμένως οι ίδιοι οι αγώνες, αλλά η περίοδος μεταξύ τους, ήταν ίση με τέσσερα χρόνια.
Ένας σημαντικός αριθμός αθλητών ήταν από την Ελλάδα. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη αφού οι ίδιοι οι Ολυμπιακοί Αγώνες έλαβαν χώρα στην Αθήνα. Το πρόγραμμα του διαγωνισμού περιελάμβανε εννέα αθλήματα. Όλα ξεκίνησαν με αθλητικούς αγώνες. Μετάλλια έλαβαν Αμερικανοί, Γάλλοι και άλλοι συμμετέχοντες. Οι Έλληνες ήταν άτυχοι μέχρι τον ίδιο τον μαραθώνιο.
Ο αγώνας μαραθωνίου είναι μια δοκιμή δύναμης
Όλα ξεκίνησαν στις 10 Απριλίου με την έναρξη 24 αθλητών. Ο αγώνας πραγματοποιήθηκε στις συνθήκες της πιο έντονης ζέστης, η οποία έκανε το παιχνίδι κυριολεκτικά μια μάχη για επιβίωση. Οι διοργανωτές του μαραθωνίου μείωσαν κάπως την παραδοσιακή απόσταση 42 χιλιομέτρων 195 μέτρων σε 40 χιλιομέτρων, αλλά αυτό δεν έκανε τον διαγωνισμό ευκολότερο. Οι ηγέτες άλλαζαν συνεχώς, μέχρι το 33ο χιλιόμετρο να εμφανιστεί ένα ισχυρό πλεονέκτημα του Έλληνα Σπυρίδωνα (Σπύρος) Λούις.
Ο πρώτος δρομέας μαραθωνίου που έτρεξε σε αυτήν την απόσταση για να μεταφέρει τα καλά νέα της νίκης των Ελλήνων πέθανε.
Ο ενθουσιασμός στα περίπτερα γινόταν ισχυρότερος, το κοινό κυριολεκτικά ανέβηκε στα περίπτερα. Οι κριτές, ανίκανοι να αντέξουν την ένταση, πήδηξαν από τις θέσεις τους και, μαζί με τον αθλητή, ξεπέρασαν τη γραμμή τερματισμού. Εκείνη τη στιγμή, το πλήθος έσπευσε στον ήρωα, άρχισε να τον ταλαντεύεται στην αγκαλιά του και ο πρωταθλητής συνοδεύτηκε στο βασιλικό κουτί. Κέρδισε τον διαγωνισμό με αξιοπρέπεια και άξιζε την τιμή.
Είναι ενδιαφέρον ότι πριν από τη νίκη του, ο αθλητής ήταν ένας συνηθισμένος βοσκός, τίποτα το ιδιαίτερο δεν ξεχώριζε. Αλλά μόλις πέτυχε αυτό το άθλημα, ο Λούις έγινε αμέσως εθνικός ήρωας. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες έγιναν γι 'αυτόν την πιθανότητα που συμβαίνει μόνο μία φορά στη ζωή. Θα πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι εκείνες τις μέρες δεν υπήρχε ακόμη τόσο σοβαρός πόλεμος ντόπινγκ, δεν υπήρχαν συνθετικά αναβολικά στεροειδή, γεγονός που καθιστά το επίτευγμα του Louis διπλά σημαντικό.
Ωστόσο, η επιτυχία δεν άλλαξε τον συνηθισμένο τρόπο ζωής του αθλητή. Μετά τον διαγωνισμό, επέστρεψε στο μικρό χωριό του Amarusi, όπου ασχολήθηκε με την βοσκή και εμπορευόταν μεταλλικό νερό. Μόνο δώδεκα χρόνια αργότερα, ο Αμερικανός Johnny Hayes κατάφερε να σπάσει το ρεκόρ του Louis σε 2 ώρες 58 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα. Ο ίδιος ο Έλληνας αθλητής δεν συμμετείχε ποτέ ξανά στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το κλείσιμο των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων επανέλαβε σχεδόν εντελώς την αρχαία τελετή με την τοποθέτηση στεφάνι δάφνης στα κεφάλια των πρωταθλητών, την παρουσίαση ενός κλαδί φοίνικα και ενός μεταλλίου. Στο μέλλον, το ολυμπιακό κίνημα κέρδισε δυναμική και είναι σήμερα ένα σύμβολο του ανθρώπινου επιτεύγματος και ένας καθρέφτης που αντανακλά το πνεύμα των ανθρώπων του πλανήτη Γη.
