Ο Πατριωτικός Πόλεμος του 1812 είναι ίσως πιο γνωστός στους Ρώσους για τη διάσημη Μάχη του Μποροδίνο. Ωστόσο, υπήρχαν και άλλες μάχες κατά τη διάρκεια αυτής, οι οποίες αποφάσισαν μαζί το αποτέλεσμα του πολέμου.
Ο Ναπολέων ήταν αναμφίβολα ένας από τους μεγαλύτερους κατακτητές στην παγκόσμια ιστορία, ο οποίος κατάφερε να συλλάβει σημαντικό ευρωπαϊκό έδαφος κατά τη διάρκεια των στρατιωτικών του εκστρατειών στις αρχές του 19ου αιώνα. Ωστόσο, η Ρωσία κατάφερε να ανατρέψει τα σχέδιά της για να καταλάβει την πλήρη παγκόσμια κυριαρχία.
Επίθεση στη Ρωσία
Το πρωί του Ιουνίου 1812, τα στρατεύματα του Ναπολέοντα διέσχισαν τον ποταμό Neman και, χωρίς επίσημη ανακοίνωση για το ξέσπασμα των εχθροπραξιών, εισέβαλαν στο έδαφος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Ο διοικητής ήταν καλά προετοιμασμένος για την υλοποίηση των σχεδίων του: είχε στη διάθεσή του στρατό περισσότερων από 600 χιλιάδων ανθρώπων, καθώς και σχεδόν 1,5 χιλιάδες όπλα: όλα αυτά του έδωσαν εύλογη ελπίδα για μια γρήγορη νίκη και κατάσχεση του ρωσικού εδάφους, ακριβώς όπως πριν κατέλαβε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
Μάχη του Μποροδίνο
Πράγματι, τους πρώτους μήνες, η στρατιωτική εκστρατεία ήταν πολύ επιτυχής, σύμφωνα με τα σχέδια του Ναπολέοντα: από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο του 1812, κατάφερε να προχωρήσει από τα σύνορα που διέσχισε στην αρχή του πολέμου στην πρωτεύουσα της Ρωσίας - Μόσχα. Εδώ, 110 χιλιόμετρα από την πόλη, κοντά στο χωριό Borodino, ο διοικητής του ρωσικού στρατού, Kutuzov, ξεκίνησε μια αποφασιστική μάχη για την πρωτεύουσα.
Η μάχη του Borodino ξεκίνησε το πρωί της 6ης Σεπτεμβρίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης, και οι δύο πλευρές υπέστησαν τεράστιες απώλειες - ο αριθμός των νεκρών έφτασε τις δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, ένας από τους μεγαλύτερους Ρώσους στρατιωτικούς ηγέτες, ο Πρίγκιπας Μπαγκράτις, τραυματίστηκε θανάσιμα. Ο διοικητής του ρωσικού στρατού, Μιχαήλ Κουτούζοφ, αποφάσισε να υποχωρήσει στη Μόσχα, και στη συνέχεια, συνειδητοποιώντας ότι δεν θα ήταν δυνατόν να υπερασπιστεί την πόλη με τα απομεινάρια των δυνάμεών του, έφυγε από την πρωτεύουσα του γαλλικού στρατού.
Το σημείο καμπής του πολέμου
Έχοντας καταλάβει τη Μόσχα, ο Ναπολέων συνειδητοποίησε ότι από την άποψη της επίλυσης των τρεχόντων προβλημάτων του στρατού του, αυτό δεν έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα. Οι κάτοικοι έφυγαν από την πόλη, παίρνοντας φαγητό και πυρομαχικά μαζί τους. Ως αποτέλεσμα, ο στρατός του Ναπολέοντα αναγκάστηκε να μετακινηθεί περαιτέρω στις νότιες επαρχίες για αναζήτηση τροφής.
Εδώ το μονοπάτι του μπλοκαρίστηκε και πάλι από τον διοικητή του ρωσικού στρατού, Κουτούζοφ. Πραγματοποιήθηκαν πολλές μεγάλες μάχες - κοντά σε Maloyaroslavets, Vyazma, Polotsk. Ως αποτέλεσμα, ο ρωσικός στρατός, έχοντας κερδίσει πολλές νίκες και εξασθένισε σημαντικά τη θέση του Ναπολέοντα, ξεκίνησε μια αντεπίθεση. Οι Ρώσοι βοήθησαν από σοβαρούς παγετούς, οι οποίοι στα τέλη Νοεμβρίου έπληξαν την περιοχή κοντά στον ποταμό Berezina, όπου βρισκόταν τότε ο στρατός του Ναπολέοντα. Ως αποτέλεσμα της διέλευσης του ποταμού και της μάχης, ο διοικητής έχασε αρκετές χιλιάδες περισσότερους ανθρώπους, και οι υπόλοιποι 30 χιλιάδες, που τότε αποτελούσαν ολόκληρο το στρατό του Ναπολέοντα, αναγκάστηκαν να φύγουν. Ο ίδιος ο διοικητής κατέφυγε στο Παρίσι λίγες μέρες πριν. Έτσι η Ρωσία κέρδισε τον πόλεμο του 1812.
