Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν τη ζωγραφική του καλλιτέχνη Ilya Repin "Ο Ιβάν ο Τρομερός και ο γιος του Ιβάν στις 16 Νοεμβρίου 1581", που δείχνει τη μετάνοια του τσάρου που αντιμετώπισε το θανατηφόρο πλήγμα. Οι ερωτήσεις σχετικά με το αν ο Ιβάν Βασιλιέβιτς ήταν ηχητική δολοφονία και αν ήταν δικό του λάθος στο θάνατο του πρίγκιπα, παραμένουν άλυτα. Το μυστήριο του θανάτου του γιου του Ιβάν IV είναι ένα άλλο άλυτο μυστήριο.
Στα γραπτά του παπικού κληρονόμου Antonio Passevino, ο οποίος ήταν εκείνη την εποχή στο δικαστήριο του Ιβάν του Τρομερού, αναφέρεται ότι ο Ρώσος μονάρχης βρήκε τη σύζυγο του τελευταίου, Έλενα, με χαμηλότερο φόρεμα στα δωμάτια του γιου του. Εκείνη την εποχή, η Έλενα ήταν έγκυος και δεν περίμενε κανείς να έρθει σε αυτήν. Ο Ιβάν IV έπεσε σε θυμό, χτύπησε σοβαρά την νύφη του με ένα προσωπικό, ως αποτέλεσμα του οποίου είχε αποβολή. Αυτή τη στιγμή, ο Τσάρεβιτς Ιβάν μπαίνει και βλέποντας πώς ο πατέρας του χτυπά την Έλενα, υπερασπίζεται τη γυναίκα του. Ο βασιλιάς, σε φόβο θυμού, σπεύδει τον γιο του και τον χτυπά στο κεφάλι με το ραβδί του. Το χτύπημα χτύπησε το ναό και αποδείχθηκε μοιραίο, λίγες μέρες αργότερα πέθανε ο γιος του Ιβάν του Τρομερού.
Το 1963, σοβιετικοί επιστήμονες πραγματοποίησαν έρευνα για τα οστά του Ιβάν IV και του γιου του Ιβάν. Με βάση τα αποτελέσματά τους, βρέθηκε μεγάλη ποσότητα υδραργύρου στα ερείπια. Από πού θα μπορούσε να προέρχεται αυτή η ουσία, οι επιστήμονες μπορούσαν να μαντέψουν μόνο.
Ταυτόχρονα, το κρανίο του πρίγκιπα τη στιγμή της εκταφής ήταν σε κακή κατάσταση λόγω της αποσύνθεσης του οστικού ιστού. Ο συγκεκριμένος λόγος δεν επέτρεψε την επιβεβαίωση της κλασικής εκδοχής του θανάτου του Ivan από ένα χτύπημα. Ωστόσο, τα μαλλιά του αποθανόντος διατηρήθηκαν σε καλή κατάσταση και οι ερευνητές δεν βρήκαν ίχνη αίματος πάνω τους, κάτι που έμμεσα αντέκρουσε αυτήν την εκδοχή του θανάτου.
Μπορεί να υποτεθεί ότι ο Ιβάν, όπως ο πατέρας του, ο Ιβάν IV, δηλητηριάστηκε από κάποιον, αλλιώς πώς μπορεί να εξηγηθεί η τεράστια ποσότητα υδραργύρου στα ερείπια των βασιλικών προσώπων.
Ίσως υπήρχε ένα χτύπημα στο κεφάλι του τσαρέβιτς με το προσωπικό του τσάρου, αλλά δεν ήταν η αιτία του θανάτου του Ιβάν, αλλά συνέπεσε μόνο με τη στιγμή που το δηλητήριο, που συσσωρεύτηκε στο σώμα του γιου του τσάρου, έδωσε το θανατηφόρο αποτέλεσμα.
