Οι κομήτες ενέπνευσαν πάντα τους φόβους στους ανθρώπους Εμφανίστηκαν πάντα πολύ αποτελεσματικά, περνούσαν από το στεφάνι, αφήνοντας ερωτήσεις σχετικά με το τι ήταν και τι να περιμένουμε τώρα. Ακόμα και σήμερα, όταν αποσαφηνίζεται η φύση αυτών των αντικειμένων, πολλοί άνθρωποι φοβούνται τους κομήτες, πιστεύοντας ότι η ατυχία μπορεί να συσχετιστεί μαζί τους ή, σε κάθε περίπτωση, θα συμβεί κάτι ασυνήθιστο.
Πιθανότατα, ο Χριστιανικός Αστέρας της Βηθλεέμ είναι ακριβώς ένας κομήτης, και προόριζε τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Αργότερα, η εμφάνιση άλλων κομητών έπεισε τους ανθρώπους ότι ήταν στοιχεία για κάτι ασυνήθιστο. Για παράδειγμα, ο Ναπολέων ήταν πεπεισμένος ότι ο κομήτης του 1769 δεν ήταν τίποτα περισσότερο από προάγγελο της γέννησής του. Παρά αυτά τα γεγονότα, κατά κανόνα, οι κομήτες συνδέονταν με καταστροφές και ατυχήματα. Για παράδειγμα, το 79 μ. Χ. η έκρηξη του Βεζούβιου έγινε, καταστρέφοντας τις πόλεις της Πομπηίας και του Ηρακουλάνου, και αυτό το γεγονός συνέβη ταυτόχρονα με την εμφάνιση του κομήτη. Η επιδημία του 1665 στο Λονδίνο συνέπεσε επίσης με την εμφάνιση ενός κομήτη, το 1835 συνέβησαν πολλά τρομερά πράγματα και ο κομήτης που εμφανίστηκε ταυτόχρονα κατηγορήθηκε για τα πάντα. Το γεγονός είναι ότι οι άνθρωποι, ρίχνοντας μια ματιά στον ουρανό, είδαν τα αστέρια, και όλοι ήταν ακίνητοι. Όμως οι φωτεινοί κομήτες που σπεύδουν γρήγορα στον ουρανό δεν θα μπορούσαν παρά να προκαλούν ανησυχία. Φαινόταν στους ανθρώπους ότι αν ένα αστέρι συμπεριφέρεται τόσο εκκεντρικά, τότε γιατί οι άλλοι δεν πρέπει να είναι στο μέλλον ακριβώς όπως «εκκεντρικοί». Ο παράδεισος πέφτει που είναι η τάξη; Και επίσης μια περίεργη λαμπερή ουρά κομήτη! Συνολικά, αυτό φαινόταν να είναι είτε η αρχή της πτώσης των ουρανών, είτε μια θεϊκή πρόβλεψη μιας επικείμενης καταστροφής. Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν καταστάσεις όπου η Γη κινδυνεύει πραγματικά. Για παράδειγμα, στο πρόσφατο παρελθόν, ο κομήτης του Χάλλεϋ πέρασε πολύ κοντά στη Γη. Το ζήτημα του πόσο μεγάλη η πιθανότητα σύγκρουσης με τον πλανήτη μας συζητήθηκε αρκετά σοβαρά. Παρά το γεγονός ότι ένα τέτοιο αποτέλεσμα ήταν πολύ απίθανο, ακόμη και η μικρότερη πιθανότητα ήταν ήδη εκφοβισμένοι. Η πρώτη αναφορά των κομητών σε ιστορικά έγγραφα χρονολογείται από το 2296 π. Χ. Οι Κινέζοι αστρονόμοι που κατέγραψαν αυτές τις πληροφορίες πίστευαν ότι η κατάσταση στον ουρανό είναι παρόμοια με αυτό που συμβαίνει στη Γη. Τα πιο λαμπρά αστέρια είναι οι ηγέτες και οι αξιωματούχοι, και τα μικρότερα είναι οι απλοί άνθρωποι. Ο κομήτης, σύμφωνα με τις ιδέες τους, ήταν ένας αγγελιοφόρος, ένα είδος αστρικού ταχυμεταφορέα. Το όνομα των κομητών δόθηκε από τους αρχαίους Έλληνες. Σε κάθε κομήτη είδαν ένα κεφάλι, μακριά μαλλιά να κυματίζουν. Η ίδια η λέξη "κομήτης" προέρχεται από "κομήτες", η οποία μεταφράζεται από τα ελληνικά ως "τριχωτά". Οι Έλληνες δεν αντιμετώπισαν αυτά τα ουράνια σώματα με φόβο όπως πολλοί άλλοι λαοί. Ο Αριστοτέλης προσπάθησε ακόμη και να εξηγήσει αυτό το φαινόμενο. Δεν έβλεπε μοτίβα στην κίνηση των κομητών, οπότε αποφάσισε ότι αυτοί ήταν ατμοσφαιρικοί ατμοί, οι οποίοι, ανεβαίνοντας ψηλά, ανάβουν. Ο Seneca, ένας Ρωμαίος στοχαστής και επιστήμονας που παρατήρησε την περιοδικότητα της εμφάνισης των κομητών, προσπάθησε να προτείνει ότι ένας κομήτης είναι ένα ειδικό ουράνιο σώμα που απομακρύνεται μόνο και δεν βγαίνει. Αλλά κανείς δεν τον άκουσε, αφού ο Αριστοτέλης θεωρήθηκε γενικά αναγνωρισμένος εμπειρογνώμονας σε αυτόν τον τομέα. Οι κομήτες σήμερα είναι συχνά επισκέπτες του διαστήματος κοντά στη Γη. Κυλούν μία φορά κάθε 2-3 χρόνια. Νέοι κομήτες ανακαλύπτονται κάθε χρόνο. Οι αστροφυσικοί, οι αστρονόμοι, οι χημικοί και άλλοι επιστήμονες ενδιαφέρονται για αυτούς.
