Το 1791, στις 23 Αυγούστου, πραγματοποιήθηκε η μεγαλύτερη εξέγερση σκλάβων στο νησί Σάο Ντομίνγκο, τη σημερινή Αϊτή, που ήταν τότε γαλλική αποικία. Αυτή η εκδήλωση, που σηματοδότησε την αρχή της εξάλειψης της δουλείας, προτάθηκε να γιορτάζεται ετησίως στην 150η σύνοδο της Εκτελεστικής Επιτροπής της UNESCO. Η ημερομηνία έναρξης της εξέγερσης έγινε η Διεθνής Ημέρα Μνήμης για τα Θύματα του Σκλάβου Εμπορίου και την Κατάργησή της.
Φαίνεται, γιατί να θυμάστε εκείνες τις στιγμές που η δουλεία και το δουλεμπόριο άνθισαν σε πολλές χώρες του κόσμου; Αλλά μέχρι σήμερα δεν έχει εξαλειφθεί στον πλανήτη, με διάφορες μορφές. Αυτό το φαινόμενο συνεχίζει να εμφανίζεται τόσο στις χώρες του τρίτου κόσμου όσο και σε εκείνες που ανήκουν στις ανεπτυγμένες. Η UNESCO εισήγαγε ακόμη και μια ιδέα όπως το «νέο εμπόριο σκλάβων», το οποίο συχνά πέφτει θύμα σε γυναίκες και παιδιά, που είναι συχνότερα από άλλες κοινωνικές ομάδες που υφίστανται βία και εκμετάλλευση.
Κάθε χρόνο, αυτή η ημερομηνία γίνεται η ευκαιρία για την ανάλυση της τρέχουσας κατάστασης και της έκθεσης του επικεφαλής της Εκπαιδευτικής, Επιστημονικής και Πολιτιστικής Οργάνωσης των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) αφιερωμένη σε αυτό το θέμα. Η έκθεση τελειώνει πάντοτε με έκκληση προς όλες τις χώρες να προστατεύσουν τους πολίτες τους από την εμφάνιση ρατσισμού και καταναγκαστικής εργασίας. Μέλη της Εκτελεστικής Επιτροπής της UNESCO σήμερα ζητούν να θυμηθούν όλα τα θύματα του δουλεμπορίου και εκείνων που, με κόστος τη ζωή τους, πολέμησαν εναντίον του.
Αυτή η ημερομηνία γιορτάζεται σε πολλές χώρες του κόσμου. Η Διεθνής Ημέρα Μνήμης για τα Θύματα του Σκλάβου Εμπορίου και την Κατάργησή της πραγματοποιείται επίσης στο νησί Γκόρι, στα ανοικτά των ακτών μιας άλλης πρώην γαλλικής αποικίας - της Σενεγάλης. Αυτό το νησί πριν από τριακόσια χρόνια ήταν το κέντρο της διέλευσης των σκλάβων από την Αφρική στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Ήταν η μεγαλύτερη αγορά όπου εμπορεύονταν ανθρώπινα προϊόντα. Κάθε χρόνο, στις 23 Αυγούστου, πραγματοποιείται εδώ μια τελετή για τον εορτασμό των θυμάτων αυτού του επαίσχυντου φαινομένου.
Στις αρχές αυτού του αιώνα, ένα μουσείο ιστορίας σκλάβων άνοιξε στο Οχάιο των ΗΠΑ, το πρώην κέντρο του σκλάβου Νότου. Το μουσείο λειτουργεί όλο το χρόνο, αλλά στα τέλη Αυγούστου, οι υπάλληλοί του διοργανώνουν νέες εκθέσεις και ταξιδιωτικές εκθέσεις που μιλούν για αυτή τη σελίδα στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, μια χώρα που σήμερα θεωρείται ότι είναι μια από τις πιο δημοκρατικές.
Όλη η διεθνής κοινότητα σήμερα δεν θυμάται μόνο τα ένδοξα ορόσημα του αγώνα των σκλάβων για τα δικαιώματά τους και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Επίσης, αποτίει φόρο τιμής σε εκείνους τους προοδευτικούς ανθρώπους στις ανεπτυγμένες χώρες που, μαζί ή μόνοι, διαδήλωσαν εναντίον αυτού του επαίσχυντου φαινομένου, επιδιώκοντας την εξάλειψή του.
