Το πανκ συγκρότημα Pussy Riot έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο χάρη σε μια μη εξουσιοδοτημένη υπηρεσία προσευχής που έγινε στον Καθεδρικό Ναό του Χριστού Σωτήρος. Μετά από αυτόν, ξεκίνησε ποινική υπόθεση εναντίον των συμμετεχόντων στη δίκη.
Στις 21 Φεβρουαρίου 2012, πέντε κορίτσια στο βωμό του καθεδρικού ναού του Χριστού Σωτήρος έκαναν μια πράξη, η οποία στη συνέχεια ονομάστηκε πανκ προσευχή από τα ΜΜΕ. Οι αρχές επιβολής του νόμου θεώρησαν αυτή την ενέργεια χουλιγκανισμό και τρία μέλη της ομάδας - Yekaterina Samutsevich, Maria Alekhina και Nadezhda Tolokonnikova - συνελήφθησαν εν αναμονή του τέλους της έρευνας. Η έρευνα για το Pussy Riot προκάλεσε απήχηση όχι μόνο στη ρωσική κοινωνία, αλλά και σε πολλές χώρες. Για την υποστήριξη των κοριτσιών, διοργανώθηκαν συγκεντρώσεις σε Perm, Kaliningrad, Αγία Πετρούπολη, Βερολίνο, Τορόντο και πολλές άλλες πόλεις. Τους ζητήθηκε να απελευθερωθούν από ποπ σταρ παγκόσμιας κλάσης όπως η Madonna και ο θρυλικός Sir Paul McCartney.
Ωστόσο, μια μάλλον μακρά έρευνα για το άρθρο "χουλιγκανισμός" κατέληξε σε αγωγή. Πέντε μήνες μετά τη σύλληψη, τα κορίτσια μεταφέρθηκαν στο δικαστήριο Khamovnichesky στη Μόσχα. Αρχικά, η ευθυγράμμιση ήταν εξαιρετικά σαφής: η δίωξη έπρεπε να αποδείξει το κίνητρο του θρησκευτικού μίσους για να δικαιολογήσει το προληπτικό μέτρο υπό μορφή κράτησης (και οι όροι επεκτάθηκαν τρεις φορές κατά τη διάρκεια της έρευνας), το οποίο χρησιμοποιείται σε περίπτωση κακόβουλου χουλιγκανισμός.
Η υπεράσπιση έπρεπε να αποδείξει τα πολιτικά κίνητρα της πράξης. Σύμφωνα με την πιο διαδεδομένη έκδοση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, ο Pussy Riot τραγούδησε το τραγούδι "Μητέρα του Θεού, διώξτε τον Πούτιν!" Αλλά το προσωπικό του καθεδρικού ναού του Χριστού Σωτήρος, που ακούστηκε την πρώτη ημέρα της δίκης, δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει αυτήν την εκδοχή. Δεν άκουσαν πολιτικές δηλώσεις, αλλά από τα χείλη των κοριτσιών ακούγονταν η φράση "Θεός σκατά" και προσβολές στον Πατριάρχη.
Η υπεράσπιση απέτυχε να αποδείξει την πολιτική φύση της δράσης, και άλλαξαν κάπως την τακτική τους. Τα κορίτσια άρχισαν να μιλούν για την άγνοιά τους σχετικά με την απαγόρευση της εισόδου των γυναικών στον άμβωνα. Επομένως, η τάξη στο ναό δεν παραβιάζεται λόγω κακίας. Όμως, στη διάθεση του δικαστηρίου ήταν μια βιντεοσκόπηση της προετοιμασίας της ομάδας για τη δράση, όπου ένα από τα κορίτσια είπε: «Θα υπηρετήσουμε την πανκ προσευχή στο βωμό, επειδή δεν επιτρέπεται στις γυναίκες να εισέλθουν εκεί».
Έτσι, αυτά τα επιχειρήματα της υπεράσπισης έφυγαν. Λοιπόν, ο δικαστής κατάφερε να διατυπώσει το αιτιολογικό μέρος της απόφασης, το οποίο επιμένει στο κίνητρο του θρησκευτικού μίσους. Όλα τα κορίτσια βρέθηκαν ένοχα και καταδικάστηκαν σε δύο χρόνια σε μια αποικία γενικού καθεστώτος.
Δεν επιτρέπεται στους δημοσιογράφους να ανακοινώσουν την ετυμηγορία. Στην αίθουσα του δικαστηρίου και δίπλα σε αυτό, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, συγκεντρώθηκαν περίπου δύο χιλιάδες άνθρωποι. Στις 14.00 διορίστηκε μια ενέργεια προς υποστήριξη του κατηγορουμένου από μια ενεργή ομάδα. Αυτή τη στιγμή, τα κορίτσια μεταφέρθηκαν στο δικαστήριο και ήταν στη συνοδεία εν αναμονή της ετυμηγορίας. Σύντομα η δικαστής Μαρίνα Σύροβα άρχισε να το διαβάζει. Υπήρξε μια ζωντανή μετάδοση βίντεο από την αίθουσα του δικαστηρίου. Κατά την ανάγνωση της ετυμηγορίας, η οποία διήρκεσε αρκετές ώρες, οι κατηγορούμενοι δέθηκαν με χειροπέδες και φυλάχτηκαν από οκτώ αστυνομικούς.
Όλο αυτό το διάστημα, τα βαγόνια paddy απομακρύνθηκαν από το δικαστήριο, φορτωμένα με υποστηρικτές της απαλλαγής από τα μέλη της ομάδας Pussy Riot, που κρατήθηκαν από την αστυνομία ταραχών.
