Ο Άγιος Ανδρέας της Κρήτης δοξάζεται ανάμεσα στους αγίους της Ορθόδοξης Εκκλησίας ως εξαιρετικός άγιος. Αυτός ο μεγάλος δίκαιος άνθρωπος έζησε τον 6ο-7ο αιώνα από τη γέννηση του Χριστού.
Οι Ορθόδοξοι πιστοί γνωρίζουν τον Άγιο Ανδρέα της Κρήτης ως μεγάλο πιστό της ευλάβειας και της προσευχής ενώπιον του Θεού. Μέσα από τη ζωή του, ο δίκαιος άνθρωπος έθεσε ένα παράδειγμα λιτότητας, ταπεινότητας και αρετής. Η λειτουργική ζωή της Εκκλησίας διατηρεί ακόμη, ίσως, το κύριο γραπτό έργο του αγίου - τον Μεγάλο Κανόνα της Μετανοίας.
Η πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Σαρακοστής
Ο Μεγάλος Ποινικός Κανόνας είναι ένα εξαιρετικό λειτουργικό έργο, αποτελούμενο από 250 μετανοητικά τροφαρίνια, που αντικατοπτρίζουν την προσευχή του αμαρτωλού ατόμου προς τον Θεό με ειλικρινή μετάνοια. Στα κείμενα των προσευχών του κανόνα, αναφέρονται βιβλικά πρωτότυπα της Παλαιάς Διαθήκης, δείχνοντας το πλήρες βάθος της πιθανής αμαρτίας ενός ατόμου.
Η ανάγνωση αυτού του κανόνα ορίζεται από την Εκκλησία κατά την εποχή της Μεγάλης Σαρακοστής. Την πρώτη εβδομάδα της σαράντα ημερών (τις πρώτες τέσσερις ημέρες), αυτός ο κανόνας διαβάζεται από τον ιερέα κατά τη διάρκεια της βραδινής τελετής. Ο ιερέας διαβάζει τον Κανόνα στο κέντρο της εκκλησίας στην αρχή της Σαρακοστής. Μεταξύ των τροπάρων της εργασίας, τοποθετούνται οι προσκλήσεις.
Ολόκληρο το λειτουργικό έργο του Αγίου Ανδρέα της Κρήτης κατά την πρώτη εβδομάδα της Σαρακοστής χωρίζεται σε τέσσερα μέρη.
Πέμπτη της πέμπτης εβδομάδας της Μεγάλης Σαρακοστής
Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θείας Λειτουργίας, ο τιμωρητικός κανόνας του Ανδρέα της Κρήτης διαβάζεται πλήρως στην εκκλησία την Πέμπτη της πέμπτης εβδομάδας της περιόδου των Σαράντα ημερών, όταν η Εκκλησία τιμά τη μνήμη της Αγίας Μαρίας της Αιγύπτου. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η λειτουργική ημέρα ξεκινά το απόγευμα πριν από την εκδήλωση, ο τιμωρητικός κανόνας διαβάζεται την Πέμπτη το πρωί της Τετάρτης το απόγευμα της πέμπτης εβδομάδας.
Η υπηρεσία αυτής της ημέρας έλαβε ένα ειδικό όνομα - η στάση της Μαρίας. Όταν η Εκκλησία τιμά την εξαιρετική ποινική πράξη της Αγίας Μαρίας της Αιγύπτου, ο Μεγάλος Κανόνας του Αγίου Ανδρέα είναι ο καλύτερος για την προσευχή μετάνοιας ενός ατόμου για τις αμαρτίες του.
