Ο πόλεμος του Βιετνάμ παραμένει μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές συγκρούσεις στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα. Αυτή η σύγκρουση επηρέασε και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ, και επηρέασε επίσης την αυτοσυνείδηση πολλών ανθρώπων στον κόσμο.
Εμφύλιος πόλεμος
Ο πόλεμος ξεκίνησε στο Νότιο Βιετνάμ. Αυτό οφειλόταν στην αρχή του αγώνα για την ανεξαρτησία των κατοίκων της περιοχής. Από το τέλος του 19ου αιώνα, το Βιετνάμ βρίσκεται υπό τον αποικιακό ζυγό της Γαλλίας. Εμφανίστηκαν στρατιωτικές-πολιτικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των υπόγειων, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά τους για την τρέχουσα κατάσταση. Ένα από αυτά ήταν το Βιετνάμ Ανεξαρτησία Λιγκ, δημιουργήθηκε στην Κίνα και ονομάζεται Βιετνάμ. Ο βασικός ρόλος του έπαιξε ο βιετναμέζικος πολιτικός Χο Τσι Μινχ, ο οποίος διακήρυξε την ανεξαρτησία του στις 2 Σεπτεμβρίου 1945 σε όλο το Βιετνάμ. Ταυτόχρονα, δημιουργήθηκε η ανεξάρτητη Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ.
Η Γαλλία δεν μπορούσε να επιτρέψει στο Βιετνάμ να αποκτήσει ανεξαρτησία, ειδικά κατά την περίοδο της αντιπαλότητας με μια άλλη αποικιακή δύναμη - την Αγγλία. Το 1946, η Γαλλία ξεκίνησε τον αποικιακό πόλεμο στο Βιετνάμ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάχθηκαν επίσης, οι οποίες άρχισαν ενεργά να στηρίζουν τη γαλλική αποικιακή αυτοκρατορία. Από την άλλη πλευρά, το Βιετνάμ έλαβε την υποστήριξη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας. Η μάχη του Dienbiefu είχε ως αποτέλεσμα την ήττα της Γαλλικής Αυτοκρατορίας. Οι συμφωνίες της Γενεύης συνήφθησαν, σύμφωνα με τις οποίες το Βιετνάμ διαιρέθηκε προσωρινά από την αποστρατικοποιημένη ζώνη σε Βορρά και Νότο. Η επανένωση προγραμματίστηκε μετά από γενικές εκλογές. Ωστόσο, το Νότιο Βιετνάμ, με επικεφαλής τον Ngo Dinh Diem, ανακοίνωσε ότι δεν προτίθεται να εφαρμόσει τις συμφωνίες της Γενεύης, πράγμα που σήμαινε την κατάργηση των γενικών εκλογών. Ο Diem ανακοίνωσε δημοψήφισμα, με αποτέλεσμα το Νότιο Βιετνάμ να γίνει δημοκρατία. Ο αγώνας ενάντια στο καθεστώς Diem είχε ως αποτέλεσμα την εμφάνιση του Εθνικού Μετώπου για την Απελευθέρωση του Νότιου Βιετνάμ (NLF). Ο Diem δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο κομματικό κίνημα του NFOYU. Ως αποτέλεσμα, απογυμνώθηκε και σκοτώθηκε.
Αμερικανική παρέμβαση πλήρους κλίμακας
Η αρχή ήταν η σύγκρουση του αμερικανικού καταστροφέα Maddock με τα τορπιλικά πλοία του Βόρειου Βιετνάμ στον Κόλπο του Tonkin. Συνέπεια αυτού ήταν η έγκριση από το Κογκρέσο των ΗΠΑ του «Tonkin Resolution», το οποίο δίνει στις ΗΠΑ το δικαίωμα, εάν είναι απαραίτητο, να χρησιμοποιούν στρατιωτική δύναμη στη Νοτιοανατολική Ασία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κατάσταση στο ίδιο το Νότιο Βιετνάμ άφησε πολύ επιθυμητή. Στη Saigon, η κυβέρνηση άλλαζε συνεχώς, κάτι που δεν μπορούσε παρά να επηρεάσει την προώθηση του NLF. Από τον Μάρτιο του 1965, αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν δύο τάγματα του Ναυτικού Σώματος στο Νότιο Βιετνάμ, η Αμερική θα μπορούσε να θεωρηθεί πλήρης συμμετέχων στον πόλεμο του Βιετνάμ. Ήδη τον Αύγουστο του ίδιου έτους, πραγματοποιήθηκε η πρώτη μάχη με τη συμμετοχή των Αμερικανών, που ονομάζεται Operation Starlight.
Tet 1968 και Πάσχα προσβλητικό
Κατά τη διάρκεια του νέου έτους του Βιετνάμ (Teta) το 1968, οι δυνάμεις του Βόρειου Βιετνάμ ξεκίνησαν μια επίθεση εναντίον του Νότου, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας της χώρας, Saigon. Ο στρατός του Βόρειου Βιετνάμ και το NLF υπέστησαν μεγάλες απώλειες, απωθούμενοι από τα στρατεύματα ΗΠΑ-Νότου Βιετνάμ Το 1969 σηματοδοτήθηκε από μια νέα πολιτική των ΗΠΑ - τη λεγόμενη πολιτική "Βιετναμέρισμα". Στόχος του ήταν η ταχύτερη δυνατή απόσυρση αμερικανικών στρατευμάτων. Ξεκίνησε τον Ιούλιο και διήρκεσε για τρία χρόνια. Ένα άλλο σημαντικό ορόσημο στον πόλεμο ήταν η επίθεση του Πάσχα, η οποία ξεκίνησε στις 30 Μαρτίου 1972. Στρατεύματα του Βόρειου Βιετνάμ επιτέθηκαν στο έδαφος του Νότου. Για πρώτη φορά, ο στρατός του Βόρειου Βιετνάμ ενισχύθηκε με άρματα μάχης. Παρά την κατάκτηση μέρους του Νότου από το Βόρειο Βιετνάμ, γενικά, ο στρατός του ηττήθηκε. Οι διαπραγματεύσεις ξεκίνησαν μεταξύ του Βόρειου Βιετνάμ και των Ηνωμένων Πολιτειών, με αποτέλεσμα την ειρηνευτική συμφωνία του Παρισιού που υπεγράφη στις 27 Ιανουαρίου 1973, σύμφωνα με την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες απέσυραν τα στρατεύματά τους από το Βιετνάμ.
Το τέλος του πολέμου και τα επακόλουθά του
Ξεκίνησε το τελικό στάδιο του πολέμου, κατά τη διάρκεια του οποίου τα στρατεύματα του Βόρειου Βιετνάμ ξεκίνησαν μια επίθεση μεγάλης κλίμακας. Μέσα σε δύο μήνες έφτασαν στη Σαϊγκόν. Στις 30 Απριλίου 1975, ένα πανό υψώθηκε πάνω από το Παλάτι της Ανεξαρτησίας στη Σαϊγκόν, που υποδηλώνει τη νίκη των στρατευμάτων του Βόρειου Βιετνάμ και το τέλος του πολέμου. Μία από τις κύριες συνέπειες του πολέμου του Βιετνάμ ήταν η αυξημένη κοινή γνώμη των πολιτών των ΗΠΑ για την εξωτερική πολιτική της χώρας τους. Αναδύθηκαν νέα κινήματα, ιδίως χίπηδες, για να αντιταχθούν σε αυτούς τους άσκοπους και παρατεταμένους πολέμους. Στο μέλλον, ακόμη και μια ιδέα όπως το «Βιετνάμ σύνδρομο» εμφανίστηκε, η ουσία της οποίας ήταν η άρνηση των πολιτών να υποστηρίξουν τέτοιες στρατιωτικές εκστρατείες στο εξωτερικό.
