Ο φεντεραλισμός είναι μια μορφή διακυβέρνησης στην οποία όλα τα υποκείμενα της ομοσπονδίας έχουν επαρκή βαθμό αυτονομίας, αλλά δεν μπορούν να αποσυνδεθούν μονομερώς.
Ο φεντεραλισμός είναι πιο δημοκρατικός παρά ο μοναχισμός. Ο δημοκρατικός της χαρακτήρας έγκειται στο γεγονός ότι ο φεντεραλισμός προϋποθέτει την αποκέντρωση της εξουσίας, η οποία εγγυάται την ελευθερία από τη δικτατορία. Στην καρδιά του φεντεραλισμού βρίσκεται το ζήτημα των σχέσεων. Όταν διαφορετικές ομάδες ανθρώπων, μιλώντας διαφορετικές γλώσσες, που ισχυρίζονται διαφορετικές θρησκευτικές πεποιθήσεις και πολιτισμικούς κανόνες, συμφωνούν να ζήσουν εντός του συνταγματικού πλαισίου, αναμένουν να έχουν ένα ορισμένο ποσό τοπικής αυτονομίας, καθώς και ίσες κοινωνικές και οικονομικές ευκαιρίες. Το ομοσπονδιακό σύστημα διακυβέρνησης διαιρεί την εξουσία μεταξύ τοπικών, περιφερειακών και εθνικών επιπέδων. Αξιωματούχοι σε διάφορα επίπεδα εφαρμόζουν πολιτικές προσαρμοσμένες στις περιφερειακές και τοπικές ανάγκες, ενώ συνεργάζονται με την εθνική κυβέρνηση για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων που αντιμετωπίζει η χώρα. Ένα τέτοιο σύστημα κατανομής εξουσίας επιτρέπει την άμεση λήψη αποφάσεων και τα αποτελέσματα γίνονται αισθητά σχεδόν αμέσως στις τοπικές κοινότητες και σε υψηλότερα επίπεδα διακυβέρνησης. Ο φεντεραλισμός ενθαρρύνει την ιθαγένεια και επιτρέπει στους πολίτες να συμμετέχουν στην κυβέρνηση. Οι πολίτες μπορούν να υποβάλουν αίτηση για θέσεις σε τοπικές και περιφερειακές κυβερνήσεις. Το ομοσπονδιακό σύστημα έχει ένα σύνταγμα που δίνει εξουσίες και καθορίζει τον καταμερισμό ευθυνών σε κάθε επίπεδο διακυβέρνησης. Οι τοπικές κυβερνήσεις εργάζονται για την κάλυψη των τοπικών αναγκών, την αντιμετώπιση ζητημάτων που σχετίζονται με τους πυροσβέστες, την αστυνομία, την τοπική αυτοδιοίκηση, τη σχολική διοίκηση και ούτω καθεξής. Η εθνική κυβέρνηση αποφασίζει θέματα άμυνας, διεθνείς συμφωνίες και τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Οι πιο ουσιαστικές και καθοριστικές αρχές του φεντεραλισμού: - η αρχή της κυριαρχίας της ομοσπονδίας · - την αρχή της ενότητας της κρατικής εξουσίας · - την αρχή της εθελοντικής ένωσης των θεμάτων · - η αρχή της ισότητας των θεμάτων · - την αρχή της οριοθέτησης των αρμοδιοτήτων μεταξύ των υποκειμένων και της ομοσπονδίας · - την αρχή της ενότητας του οικονομικού και νομικού χώρου · - η αρχή της ισότητας των λαών. Διακρίνονται τα ακόλουθα μοντέλα φεντεραλισμού: Μέσω της εκπαίδευσης - ένωση και αποκεντρωμένα μοντέλα. Οι σύμμαχοι σχηματίζονται μεταξύ πολλών κρατών ως αποτέλεσμα μιας συνθήκης. Οι αποκεντρωμένες δημιουργούνται ως αποτέλεσμα της μετατροπής ενός ενιαίου συστήματος σε ομοσπονδιακό βάσει νομικής πράξης ή μέσω σύμβασης. Σύμφωνα με την παρουσία υποταγής - σε συγκεντρωτικό και μη συγκεντρωτικό. Ο συγκεντρωτικός φεντεραλισμός συνεπάγεται την προτεραιότητα των εθνικών συμφερόντων έναντι των συμφερόντων των μελών της ομοσπονδίας. Η μη συγκεντρωτική παρέχεται από μια συμφωνία και η εξουσία κατανέμεται μεταξύ των κυττάρων της, δηλαδή υπάρχει ένας συνδυασμός εθνικών συμφερόντων με τα συμφέροντα των εδαφών. Από τη φύση της αλληλεξάρτησης των υποκειμένων της ομοσπονδίας, είναι δυαδικά και συνεργατικά μοντέλα. Ο δυαδικός φεντεραλισμός προϋποθέτει μια αυστηρά καθορισμένη κατανομή αρμοδιοτήτων μεταξύ του κέντρου και των υποκειμένων. Το συνεταιριστικό μοντέλο του φεντεραλισμού αποκλείει την ιεραρχία, η αλληλεπίδραση των μερών επιτυγχάνεται με συμβατικές διαδικασίες.
