Το ρωσικό κράτος άρχισε να διαμορφώνεται πριν από χίλια χρόνια και πέρασε από διάφορα στάδια της ανάπτυξής του. Ένα από τα πιο δύσκολα και δραματικά από αυτά είναι η εποχή του φεουδαρχικού κατακερματισμού. Τα σημάδια του εμφανίστηκαν ήδη στα μέσα του 11ου αιώνα. Οι ιστορικοί εντοπίζουν διάφορους λόγους για την εμφάνιση φεουδαρχικού κατακερματισμού στη Ρωσία.
Προϋποθέσεις για φεουδαρχικό κατακερματισμό
Παραδοσιακά, πιστεύεται ότι η περίοδος του φεουδαρχικού κατακερματισμού ξεκίνησε στο Kievan Rus το πρώτο τρίτο του 12ου αιώνα. Αλλά μεμονωμένα σημάδια της πολιτικής ανισότητας των ρωσικών εδαφών ήταν ορατά πολύ πριν από αυτό. Στην πραγματικότητα, ο Kievan Rus ήδη εκείνη την εποχή ήταν μια σειρά από ανεξάρτητες αρχές. Αρχικά, το Κίεβο ήταν το πιο ισχυρό κέντρο της χώρας, αλλά με την πάροδο των ετών η επιρροή του έχει εξασθενίσει και η ηγεσία του έχει γίνει μόνο επίσημη.
Στο τέλος του 11ου αιώνα, υπήρχε ήδη μια σταθερή αύξηση του πληθυσμού των πόλεων, η οποία συνέβαλε στην ενίσχυση των αστικών οικισμών. Η καλλιέργεια επιβίωσης έκανε μεμονωμένους πρίγκιπες εντελώς ανεξάρτητους μεγάλους ιδιοκτήτες ακινήτων. Οι μικρές ηγεμονίες θα μπορούσαν να παράγουν σχεδόν ό, τι ήταν απαραίτητο για τη ζωή, και εξαρτιόταν ελάχιστα από την ανταλλαγή εμπορευμάτων με άλλες χώρες.
Η Ρωσία εκείνη την εποχή δεν είχε έναν ισχυρό, επιδραστικό και χαρισματικό κυβερνήτη που θα μπορούσε να ενώσει τη χώρα υπό την κυριαρχία του. Απαιτήθηκε επαρκής εξουσία και εξαιρετικές προσωπικές ιδιότητες για την υποταγή όλων των ρωσικών εδαφών. Επιπλέον, πολλοί πρίγκιπες στη Ρωσία είχαν πολλά παιδιά, τα οποία αναπόφευκτα οδήγησαν σε διαμάχες, αγώνα για κληρονομιά και απομόνωση των απογόνων των πρίγκιπων.
Η Ρωσία κατά την περίοδο του κατακερματισμού
Οι γιοι του Γιάροσλαβ του Σοφού, που προς το παρόν μαζί έκαναν στρατιωτικές εκστρατείες και υπερασπίστηκαν ενεργά τα ρωσικά εδάφη, τελικά διαφωνούσαν για τη διαχείριση των εδαφών, άρχισαν να διαμαρτύρονται μεταξύ τους και διεξήγαγαν έναν μακρύ και βάναυσο αγώνα για εξουσία. Το 1073 ο Σβιβατοσλάβος απέλασε τον Ιζιάσλαβ, τον μεγαλύτερο από τους αδελφούς, από το Κίεβο.
Το σύστημα κληρονομιάς που υιοθετήθηκε εκείνη την εποχή συνέβαλε σε αστικές διαμάχες και κατακερματισμό. Όταν ο γέρος πρίγκιπας πέθανε, το δικαίωμα στη βασιλεία συνήθως μεταβιβάστηκε στο παλαιότερο μέλος της οικογένειας. Και τις περισσότερες φορές έγινε ο αδελφός του πρίγκιπα, που προκάλεσε αγανάκτηση και ερεθισμό των γιων. Χωρίς να θέλουν να αντέξουν τη θέση τους, οι κληρονόμοι προσπάθησαν με κάθε τρόπο να ωθήσουν τους αντιπάλους τους από την εξουσία, χωρίς να σταματήσουν πριν από τη δωροδοκία, την προδοσία και την άμεση χρήση βίας.
Ο Βλαντιμίρ Μονομάχ προσπάθησε να διορθώσει την κατάσταση εισάγοντας ένα νέο σύστημα διαδοχής στο θρόνο. Ωστόσο, ήταν αυτή που στη συνέχεια έγινε η αιτία της εχθρότητας και του κατακερματισμού, δεδομένου ότι έκανε την εξουσία το προνόμιο των τοπικών πρίγκιπες. Στις αρχές του 12ου αιώνα, η κατάσταση άρχισε να θερμαίνεται, και οι εσωτερικές συγκρούσεις ξεκίνησαν έναν αιματηρό χαρακτήρα. Έφτασε στο σημείο ότι μεμονωμένοι πρίγκιπες έφεραν πολέμους πολέμους στη χώρα τους για να πολεμήσουν τους αντιπάλους τους.
Ο Ρους χωρίστηκε διαδοχικά αρχικά σε δεκατέσσερις ηγεμονίες, και μέχρι το τέλος του XIII αιώνα ο αριθμός των ξεχωριστών ανεξάρτητων εδαφών είχε αυξηθεί σε πενήντα. Οι συνέπειες του κατακερματισμού ήταν καταστροφικές για τη Ρωσία. Οι μικροί πρίγκιπες δεν μπορούσαν να αντιταχθούν σε σημαντικές δυνάμεις στην εξωτερική απειλή, και ως εκ τούτου τα σύνορα των πριγκιπάτων επιτέθηκαν συνεχώς από τους νομάδες της στέπας που προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν την πολιτική κατάσταση στους αποδυναμωμένους γείτονές τους. Ο φεουδαρχικός κατακερματισμός έγινε επίσης ο κύριος λόγος για τον οποίο η Ρωσία τέθηκε υπό την κυριαρχία των εισβολέων Τατάρ-Μογγόλου
