Πολλοί είναι εξοικειωμένοι με τη βιβλική ιστορία των σοφών που εμφανίστηκαν μπροστά στον νεογέννητο Ιησού και του έδωσαν δώρα. Οι ξένοι οδηγήθηκαν στο μωρό από το λαμπερό αστέρι της Βηθλεέμ, το οποίο θεωρούσαν ένα οιωνό για την έλευση του Σωτήρα. Ποιοι είναι οι σοφοί που ήταν από τους πρώτους που είδαν τον Θεό σε ανθρώπινη μορφή;
Οι Μάγοι και το αστέρι της Βηθλεέμ
Στη Βίβλο, ο όρος «σοφοί» αναφέρεται σε σοφούς και αστρολόγους που θα μπορούσαν να προβλέψουν μελλοντικά γεγονότα σύμφωνα με την κίνηση των ουράνιων σωμάτων. Βλέποντας τον ουρανό, οι Μάγοι είδαν ένα ασυνήθιστο αστέρι πάνω από την πόλη της Βηθλεέμ. Μετά από αυτήν, οι περιπλανώμενοι μάγοι ήρθαν στο μέρος όπου ήταν ο νεογέννητος Χριστός, τον αναγνώρισαν ως Βασιλιά της Δόξας και του έδωσαν τα δώρα τους.
Οι Μάγοι έσπευσαν στη Βηθλεέμ, επειδή θεωρούσαν ένα φωτεινό αστέρι στον ουρανό ως ένα σημάδι που μαρτυρούσε τη γέννηση του Μεγάλου Βασιλιά, του οποίου η εμφάνιση ήταν τόσο αναμενόμενη. Για τους Μάγους, δεν ήταν απλώς ένα αστέρι, αλλά η λάμψη της αγγελικής θεϊκής δύναμης.
Στην Ανατολή, από την οποία προέρχονταν οι αστρολόγοι, οι προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης για τον ερχομό του Μεσσία, οι οποίοι προορίζονταν για το ρόλο του Σωτήρα της χαμένης ανθρωπότητας, είχαν εξαπλωθεί εδώ και πολύ καιρό.
Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων δεν αναφέρουν τα ονόματα των Μάγων και τον αριθμό τους. Η αναφορά των τριών μάγων εμφανίστηκε στην παλαιοχριστιανική λογοτεχνία πολύ αργότερα, και αργότερα ο θρύλος συμπληρώθηκε από τους μεσαιωνικούς συγγραφείς. Σύμφωνα με την καθιερωμένη παράδοση, πιστεύεται ότι τρεις σοφοί ήρθαν στον Ιησού. Ακόμη και αναφέρονται τα ονόματα και οι εθνικότητες τους. Ο αφρικανικός Balthazar ήταν νέος, ο Melchior ήταν μεσήλικας και προήλθε από την Ευρώπη, και ο Caspar (Gaspar), που ήταν γκρίζος-τρίχας γέρος, εκπροσώπησε την Ασία.
Ο θρύλος λέει ότι μετά την επίσκεψη του Ιησού, οι Μάγοι αναχώρησαν σε άλλες χώρες. Πιστεύεται ότι πολύ αργότερα βαφτίστηκαν και μαρτύρησαν σε μια από τις ανατολικές χώρες. Τα λείψανα των Μάγων στη συνέχεια βρέθηκαν και διατηρήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη, μετά τα οποία μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη, όπου τα λείψανα φυλάσσονται μέχρι σήμερα.
Δώρα των μάγων
Ποια ήταν τα δώρα των Μάγων; Η Βίβλος λέει ότι οι σοφοί έδωσαν στον νεογέννητο Ιησού τρία δώρα: λιβάνι, χρυσό και μύρο - μια αρωματική ρητίνη. Κάθε δώρο είχε τη δική του συμβολική σημασία. Το Λιβάνι είναι μια προσφορά στον Θεό. Ο χρυσός δόθηκε συνήθως στους βασιλιάδες.
Η Σμύρνη συμβόλιζε τη μελλοντική θυσία του Χριστού, ο οποίος έδωσε τη ζωή του για τη σωτηρία της ανθρωπότητας.
Σύμφωνα με τον μύθο, η μητέρα του Ιησού μεταβίβασε στη συνέχεια τα δώρα των Μάγων στους Χριστιανούς της Ιερουσαλήμ και στη συνέχεια αυτά τα χριστιανικά σύμβολα κατέληξαν στην Κωνσταντινούπολη. Ήδη τον 15ο αιώνα, τα ιερά δώρα μεταφέρθηκαν στο μοναστήρι του Άθω, όπου μεταφέρθηκαν για αποθήκευση. Τα σωματίδια των χριστιανικών λειψάνων αποθηκεύονται προσεκτικά σε δέκα ειδικές κιβωτές. Οι αληθινοί Χριστιανοί εκτιμούν πολύ αυτά τα λείψανα, τα οποία θυμίζουν μακρινές εποχές και σχετίζονται άμεσα με τη γήινη ζωή του Σωτήρα.
