Σήμερα, ένα σημαντικό μέρος των επιφανειακών υδάτων της γης είναι μολυσμένο και γίνεται όλο και πιο δύσκολο να βρεθεί πόσιμο, καθαρό νερό. Η μεγαλύτερη ζημιά στην κατάσταση του υδάτινου περιβάλλοντος προκαλείται από την ανθρώπινη οικονομική δραστηριότητα.
Ουσίες που μολύνουν τα υδάτινα σώματα εισέρχονται στο υδάτινο περιβάλλον τόσο από ανθρωπογενείς όσο και από φυσικές πηγές. Τα τελευταία περιλαμβάνουν την καταστροφή πετρωμάτων, ηφαιστειακής δραστηριότητας και απορριμμάτων υδρόβιων οργανισμών. Οι ανθρωπογενείς πηγές είναι η αύξηση του πληθυσμού, η ανάπτυξη της γεωργικής και βιομηχανικής παραγωγής. Τα οικιακά, βιομηχανικά και γεωργικά λύματα απορρίπτονται στα γύρω υδατικά συστήματα.
Η ανθρωπογενής ρύπανση υποδιαιρείται σε πρωτογενή και δευτερογενή. Στην πρωτογενή περίπτωση, η ποιότητα του υδάτινου περιβάλλοντος επιδεινώνεται άμεσα λόγω της εισόδου ρυπογόνων εκπομπών σε υδάτινα σώματα. Η δευτερογενής αιτία προκαλείται από υπερβολική συγκέντρωση προϊόντων αποσύνθεσης νεκρών υδρόβιων ζώων, η οποία συνέβη ως αποτέλεσμα παραβίασης της οικολογικής ισορροπίας.
Οι κύριες πηγές ρύπανσης περιλαμβάνουν τα αποχετευτικά ύδατα, τα οικιακά και βιομηχανικά λύματα, τις αποχετεύσεις καταιγίδων, τα λύματα από κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις, χωράφια και οικισμούς, τη δασική μεταφορά κατά μήκος ποταμών και τη μεταφορά νερού.
Για την ανθρώπινη υγεία, ένας ιδιαίτερος κίνδυνος δημιουργείται από τη ρύπανση των υδάτων από οργανικές ουσίες με υψηλή τοξικότητα - φυτοφάρμακα. Ένα άτομο τα χρησιμοποιεί στη διαδικασία της ζωής του. Όταν τα μεγάλα δάση και οι γεωργικές περιοχές αντιμετωπίζονται με φυτοφάρμακα με αεροσκάφη, έως και το 70% αυτών των τοξικών ουσιών μεταφέρονται από τον άνεμο για εκατοντάδες χιλιόμετρα, ρυπαίνοντας αποχετεύσεις και υδάτινα σώματα. Μετά την καταβύθιση, τα φυτοφάρμακα διεισδύουν στο έδαφος, στα υπόγεια ύδατα και στη συνέχεια σε λίμνες και ποτάμια.
Τα πιο επικίνδυνα από τα χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα είναι οι ανθεκτικές οργανοχλωριώδεις ενώσεις που συσσωρεύονται στους ιστούς διαφόρων οργανισμών. Συμμετέχοντας, για παράδειγμα, στην τροφική αλυσίδα των υδρόβιων οργανισμών, αυτές οι ενώσεις θα μεταφερθούν από το ένα τροφικό επίπεδο στο άλλο. Για παράδειγμα, εάν ένας ψαράς πιάσει και έφαγε ψάρια που τρέφονται με πλαγκτόν καρκινοειδή που ζουν σε μια λίμνη μολυσμένη με φυτοφάρμακα, το δηλητήριο θα εγκατασταθεί στο σώμα του. Είναι σχεδόν αδύνατο να το αφαιρέσετε από το σώμα και οι υψηλές συγκεντρώσεις του δηλητηρίου μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο. Επίσης, τα συνθετικά απορρυπαντικά - απορρυπαντικά - έχουν υψηλή βιοχημική σταθερότητα. Μόλις βρεθούν σε υδάτινα σώματα με τοξικά λύματα, συσσωρεύονται επίσης στους οργανισμούς των υδρόβιων κατοίκων και στη συνέχεια εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα.
Ένας μεγάλος κίνδυνος δημιουργείται από τα ραδιονουκλεΐδια που εισέρχονται στα υδάτινα σώματα μαζί με τα απόβλητα από σταθμούς παραγωγής ενέργειας, ορισμένες βιομηχανίες και πυρηνικά πλοία. Οι πιο τοξικές ανόργανες ενώσεις είναι ο μόλυβδος, το αρσενικό, ο ψευδάργυρος, ο υδράργυρος και ο χαλκός. Εισέρχονται στο νερό μέσω βροχοπτώσεων από την ατμόσφαιρα, όπου συσσωρεύονται ξανά λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας (εκπομπές από βιομηχανικές επιχειρήσεις). Οι απορροές μου είναι επίσης πλούσιες σε βαρέα μέταλλα. Είναι δύσκολο να απορρίψεις το λάδι και τα παράγωγά του. Και μόνο μερικοί υδρόβιοι οργανισμοί είναι σε θέση να επεξεργάζονται και να καταστρέφουν το εναιώρημα λαδιού.
