Ο Woodrow Wilson ήταν ένας από αυτούς τους προέδρους των ΗΠΑ που έλαβε πραγματικά μέτρα για να αποτρέψει τον πόλεμο. Οι κοινωνικές του μεταρρυθμίσεις ήταν επίσης πολύ αποτελεσματικές. Η πολιτική καριέρα του Wilson έγινε λαμπερή και αξέχαστη. Τα προσόντα του εκτιμήθηκαν από τους συμπατριώτες του: Ο Wilson εξελέγη δύο φορές ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι γονείς του Woodrow Wilson
Ο Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) γεννήθηκε στο Staunton της Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Ο πατέρας του Joseph Wilson ήταν γιατρός θεότητας. Το πρώτο όνομα του μελλοντικού προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν το επώνυμο της μητέρας - Janet Woodrow.
Τόσο το ιρλανδικό όσο και το σκωτσέζικο αίμα ρέουν στις φλέβες του Woodrow Wilson. Οι γονείς του πατέρα του Wilson μετακόμισαν κάποτε στην Αμερική από τη Βόρεια Ιρλανδία. Ο παππούς του Τόμας εγκαταστάθηκε στο Οχάιο, όπου δημοσίευσε εφημερίδα για την υπεράσπιση των μαύρων. Ο γιος του Τζόζεφ επέλεξε την Τζένετ Γούντροου, ιθαγενή της αγγλικής Carlyle, της οποίας οι επώνυμες ρίζες ήταν σκωτσέζικες.
Ο Ιωσήφ δεν ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του που καταργήθηκε. Μετακομίζοντας με τη σύζυγό του στο Νότο, απέκτησε σκλάβους και έγινε ένθερμος υπερασπιστής της δουλείας. Ωστόσο, ο πατέρας του μελλοντικού προέδρου ήταν γνωστός ως άνθρωπος με ανθρωπιστικές απόψεις: οργάνωσε ακόμη και κάτι σαν ένα σχολείο της Κυριακής για τους σκλάβους του.
Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, οι γονείς του Woodrow Wilson συμμετείχαν στη Συνομοσπονδία. Στην εκκλησία, άνοιξαν ένα νοσοκομείο για όσους τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. Στη συνέχεια, ο Τζόζεφ προσχώρησε ακόμη και στον ομόσπονδο στρατό ως στρατιωτικός αρχηγός.
Η παιδική ηλικία του Woodrow Wilson
Η πιο ζωντανή παιδική μνήμη του Woodrow Wilson ήταν η συνάντησή του με τον διάσημο στρατηγό Lee. Ο Τόμας δεν ήξερε πώς να διαβάσει μέχρι που ήταν περίπου 12 ετών. Και γενικά, αντιμετώπισε ορισμένες δυσκολίες κατά τη διάρκεια της προπόνησης. Αργότερα, έπρεπε να καταβάλει πολλές προσπάθειες για να καλύψει τα κενά στην εκπαίδευση και να εξομαλύνει τις καθυστερήσεις στις σπουδές.
Στην αρχή, ο Τόμας διδάχθηκε από τον πατέρα του, αργότερα άρχισε να πηγαίνει στο σχολείο. Το 1873, ο Woodrow Wilson πήγε στο κολέγιο για να εκπαιδεύσει κληρικούς για την Πρεσβυτεριανή Εκκλησία.
Δύο χρόνια αργότερα, ο Τόμας έγινε φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον. Εδώ άρχισε να ενδιαφέρεται για την ιστορία, τη φιλοσοφία και την πολιτική. Γίνοντας ενεργός συμμετέχων στον μαθητικό κύκλο, ο Γούντροου Γουίλσον οργάνωσε στη συνέχεια τον ίδιο τον σύλλογο συζητήσεων.
Νέος δικηγόρος
Η υγεία του Τόμας αποδυναμώθηκε από μια μακρά ασθένεια. Για αυτόν τον λόγο, ο Τόμας εγκατέλειψε τις σπουδές του και μετακόμισε στο σπίτι. Εκεί συνέχισε τις σπουδές του μόνος του. Σπούδασε με επιμέλεια, κάτι που του επέτρεψε να περάσει επιτυχώς το τεστ για το δικαίωμα ασκήσεως νόμου. Ως αποτέλεσμα, ο Woodrow Wilson έγινε πλήρης συνεργάτης ενός από τους συμμαθητές του: είχε ήδη μια εκτεταμένη νομική πρακτική.
Ο νεαρός δικηγόρος έπρεπε να αντιμετωπίσει τον σκληρότερο ανταγωνισμό στην αγορά νομικών υπηρεσιών. Ο Τόμας έτρεξε γρήγορα από τη δύναμη και απογοητεύτηκε από τη νομολογία.
Ακαδημαϊκή καριέρα
Το 1883, άφησε την καριέρα του ως δικηγόρος χωρίς λύπη και ανέλαβε ακαδημαϊκή επιστήμη. Ο στόχος του ήταν να αποκτήσει πτυχίο Ph. D. Δύο χρόνια αργότερα, εκδόθηκε το βιβλίο του Woodrow Wilson, στο οποίο τεκμηριώθηκε η ιδέα της μεταρρύθμισης της κρατικής εξουσίας και της ενίσχυσης της. Ο Thomas απονεμήθηκε ένα ειδικό βραβείο για αυτό το έργο.
Στη συνέχεια, ο Woodrow Wilson δίδαξε ιστορία και πολιτική επιστήμη στο Πανεπιστήμιο του Princeton. Το 1902 ο Woodrow Wilson έγινε επικεφαλής αυτού του εκπαιδευτικού ιδρύματος.
Καριέρα στην πολιτική
Μια γνωστή δημόσια φιγούρα, ο Γούντροου Γουίλσον ανέλαβε ως κυβερνήτης της αμερικανικής πολιτείας του Νιου Τζέρσεϋ το 1910. Δεν ενοχλούσε να ακολουθήσει τη γραμμή του κόμματός του, αλλά προτίμησε να λαμβάνει αποφάσεις σύμφωνα με τις εσωτερικές του πεποιθήσεις. Ο Γουίλσον εισήγαγε έναν αριθμό σημαντικών κοινωνικών νόμων. Συγκεκριμένα, πρότεινε να ασφαλίσει τους εργαζομένους από ατυχήματα. Αυτά τα μέτρα έκαναν τον Γουίλσον πολύ δημοφιλές ακόμη και εκτός της πολιτείας του.
Ως κυβερνήτης, ο Woodrow Wilson έκανε μια επιτυχημένη προσπάθεια να ανέβει στην προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών από το Δημοκρατικό Κόμμα. Το εκλογικό αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό, με τον υποψήφιο των Δημοκρατών να κερδίζει πάνω από το 40% των ψήφων. Ο Woodrow Wilson κέρδισε λαμπρές νίκες στις περισσότερες πολιτείες.
Ο Γουίλσον έγινε ο μοναδικός Αμερικανός αρχηγός κράτους που κατέχει διδακτορικό. Κατά την πρώτη προεδρική θητεία του, πραγματοποίησε μεταρρυθμίσεις μεγάλης κλίμακας στην οικονομία. Ο Woodrow Wilson δημιούργησε ένα ομοσπονδιακό αποθεματικό σύστημα, πραγματοποίησε μεταρρυθμίσεις στον τραπεζικό τομέα.
Στην εξωτερική πολιτική, ο νότιος πρόεδρος προσπάθησε να διατηρήσει την ουδετερότητα. Ο Γούντροου Γουίλσον είδε το κύριο καθήκον εξωτερικής πολιτικής του να αποτρέψει τη χώρα από την είσοδο στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το 1916, ο Woodrow Wilson επανεκλέχθηκε για την προεδρία. Το πρόγραμμά του διακρίθηκε από την ηρεμία του. Με φόντο πατριωτικά συναισθήματα και κλήσεις για είσοδο στον πόλεμο, ο Wilson κατάφερε να κερδίσει, αν και δεν ήταν εντυπωσιακό. Η μέτρηση ήταν αμφιλεγόμενη και χρειάστηκε περισσότερο από το συνηθισμένο.
Ο Γουίλσον πέρασε τη δεύτερη προεδρική θητεία του εστιάζοντας τις προσπάθειές του στη διεξαγωγή του πολέμου, τον οποίο εντούτοις εισήγαγε η Αμερική το 1917. Δεν συνήψε συμφωνίες στη Μεγάλη Βρετανία και τη Γαλλία, αλλά προτίμησε να ενεργήσει ανεξάρτητα.
Τον Ιανουάριο του 1918, ο Γουίλσον έδωσε μια ομιλία στο Κογκρέσο, όπου διατύπωσε τα διάσημα "Fourteen Points" - διατριβές για τους στόχους του πολέμου. Η ομιλία του προέδρου πυροδότησε αντιπαράθεση μεταξύ των συμμάχων και των αντιπάλων του. Ο ίδιος ο Wilson είδε στις διατριβές του τον τρόπο να τερματίσει τον πόλεμο και να επιτύχει μια δίκαιη ειρήνη για όλους τους συμμετέχοντες.
Τα τελευταία χρόνια ως πρόεδρος, ο Γουίλσον έχει χάσει την υποστήριξη πολλών από τους πολιτικούς του υποστηρικτές.
Στο τέλος της ζωής
Το 1919, ο Woodrow Wilson αρρώστησε σοβαρά και υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο. Το αποτέλεσμα ήταν παράλυση και μερική απώλεια της όρασης. Για αρκετούς μήνες ο Wilson μπορούσε να κινηθεί μόνο σε αναπηρική καρέκλα. Αργότερα άρχισε να περπατά με ένα μπαστούνι. Στην πραγματικότητα, η πρώτη κυρία, επικουρούμενη από συμβούλους, ανέλαβε την προεδρία.
Το 1921, ο Woodrow Wilson και η σύζυγός του έφυγαν από τον Λευκό Οίκο. Ο Γουίλσον πέθανε το 1924. Θάφτηκε στην Ουάσιγκτον.
Η προσωπική ζωή του Woodrow Wilson
Ο Γούντροου Γουίλσον παντρεύτηκε την Έλεν Έξον, η οποία του έδωσε τρεις κόρες. Έγινε η πρώτη σύζυγος του προέδρου. Η Έλεν πέθανε το 1914 μετά από μια μακρά ασθένεια. Πριν από το θάνατό της, ζήτησε από τον σύζυγό της να παντρευτεί μια όμορφη και άξια γυναίκα. Ο Edith Bolling Gault έγινε η δεύτερη σύζυγος του Wilson. Σε αυτόν τον γάμο, ο Γουίλσον και η σύζυγός του δεν είχαν παιδιά.
