Ο Lyndon Johnson έγινε Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών στις 22 Νοεμβρίου 1963, αμέσως μετά τη δολοφονία του John F. Kennedy, και παρέμεινε σε αυτό το αξίωμα μέχρι τις 20 Ιανουαρίου 1969. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, τα αμερικανικά στρατεύματα πολέμησαν επιθετικά στο Βιετνάμ, και πραγματοποίησαν επίσης επέμβαση στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Τα πρώτα χρόνια και τα πρώτα βήματα στην πολιτική
Ο Lyndon Johnson γεννήθηκε το 1908 σε ένα αγρόκτημα στο Stonewall του Τέξας. Το όνομα του πατέρα του ήταν ο Σαμουήλ και η μητέρα του ήταν η Ρεβέκκα. Ο Λίνντον δεν ήταν το μόνο παιδί στην οικογένεια, έχει έναν μικρότερο αδερφό Σαμ Χιούστον και τρεις νεότερες αδελφές - τον Τζόζεφ, τη Ρεβέκκα και τη Λούσια.
Ο Τζόνσον έκανε πολύ καλά στο σχολείο και έκανε καλά σε όλα τα θέματα. Επιπλέον, ως έφηβος, περιστασιακά συμμετείχε σε σχολικές συζητήσεις.
Το 1926, ο μελλοντικός πρόεδρος των ΗΠΑ έγινε φοιτητής στο Texas State University. Το 1928-1929, ανέστειλε τη φοίτησή του για να διδάξει σε σχολείο για παιδιά του Μεξικού. Αυτή η δουλειά του επέτρεψε να κερδίσει χρήματα για να ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του.
Το 1930, ο Λίντον Τζόνσον έλαβε πανεπιστημιακό δίπλωμα και ήδη το 1931, ο Κογκρέσος Ρίτσαρντ Μίφλιν Κλέμπεργκ πήρε τον φιλόδοξο νεαρό άνδρα ως γραμματέα του. Ενώ βρισκόταν σε αυτήν τη θέση, ο Τζόνσον μπόρεσε να γνωρίσει μερικούς από τους σημαντικούς ανθρώπους της εποχής, ιδίως με τον τότε Αντιπρόεδρο Τζον Νανς Γκάρνερ και τον Κογκρέσο Σαμ Ρέιμπερν.
Η καριέρα του Τζόνσον από το 1935 έως το 1963
Το καλοκαίρι του 1935, ο Lyndon Johnson διορίστηκε Επίτροπος Νεολαίας του Τέξας.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1937, εξελέγη από μια εκλογική περιφέρεια του Τέξας στο κατώτερο σώμα του Κογκρέσου. Ο Τζόνσον σύντομα διορίστηκε σε διάφορες επιτροπές του Κογκρέσου με επιρροή και αποδείχθηκε ότι ήταν υποστηρικτής του New Deal του Ρούσβελτ.
Το 1938 και το 1939, συμμετείχε στη βοήθεια παράνομων Εβραίων προσφύγων από τη ναζιστική Γερμανία για επανεγκατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 1942 έγινε μέλος της Επιτροπής Ναυτικών Υποθέσεων και το 1947 έγινε μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων.
Το 1948, ο Τζόνσον κατάφερε να μπει στο ανώτερο σώμα του Κογκρέσου - τη Γερουσία, και επτά χρόνια αργότερα, το 1955, έγινε ο ηγέτης της Δημοκρατικής φατρίας σε αυτό το νομοθετικό σώμα.
Το 1960, ο Λίντον Τζόνσον προσπάθησε (για πρώτη φορά στην καριέρα του) να υποψηφίσει τη Δημοκρατική Προεδρία. Ωστόσο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των αρχικών του κόμματος, ένας άλλος υποψήφιος, ο 43χρονος Τζον Φ. Κένεντι, γιόρτασε τη νίκη. Ήταν αυτός που τελικά έγινε πρόεδρος, ξεπερνώντας τον ανταγωνιστή του από τους συντηρητικούς, Richard Nixon, κυριολεκτικά μερικά δέκατα του ποσοστού.
Μετά από αυτό, ο Τζόνσον προσφέρθηκε στη θέση του αντιπροέδρου και αποφάσισε να αποδεχτεί την προσφορά. Φυσικά, ο Κένεντι και ο Τζόνσον έπρεπε να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους σε θέματα εργασίας, αλλά οι προσωπικές σχέσεις μεταξύ τους ήταν μάλλον τεταμένες.
Lyndon Johnson ως Πρόεδρος
Στις 22 Νοεμβρίου 1963, συνέβη μια τρομερή τραγωδία - ο Πρόεδρος Κένεντι σκοτώθηκε από έναν ελεύθερο σκοπευτή κατά την οδήγηση της μοτοσικλέτας του στο Ντάλας του Τέξας. Εξακολουθούν να διαφωνούν για το ποιος θα μπορούσε να είναι πίσω από αυτήν τη δολοφονία · πολλές εκδόσεις έχουν προταθεί σε αυτό το σκορ. Κυριολεκτικά την ίδια ημέρα, ο Λίντον Τζόνσον πήρε τον όρκο της θητείας του στο νούμερο ένα, που σταθμεύει στο αεροδρόμιο του Ντάλας και έγινε πρόεδρος.
Λίγο αργότερα, ο Τζόνσον ανακοίνωσε την έναρξη του προγράμματος Great Society, ένας από τους στόχους του οποίου ήταν να ξεπεράσει τη φτώχεια. Το Κογκρέσο έχει διαθέσει περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια για διάφορα έργα στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος.
Το 1964, ο Τζόνσον υπέγραψε τον Νόμο περί Πολιτικών Δικαιωμάτων, ο οποίος κατάργησε αποτελεσματικά τον φυλετικό διαχωρισμό στο Νότο των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιπλέον, η κρατική ασφάλιση υγείας ιδρύθηκε από τον Lyndon.
Το ίδιο 1964, πραγματοποιήθηκαν οι επόμενες προεδρικές εκλογές. Σε αυτά, κέρδισε με σημαντικό περιθώριο από τον ανταγωνιστή - Ρεπουμπλικανικό Barry Goldwater. Αν και σε ορισμένες νότιες πολιτείες ο Τζόνσον έλαβε λιγότερες ψήφους από τον εκπρόσωπο του Δημοκρατικού Κόμματος. Αυτό οφειλόταν στη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων από αυτά τα κράτη με την ίδια την κατάργηση του διαχωρισμού.
Το 1966, ο Τζόνσον, ως πρόεδρος, υπέγραψε νόμους για την επιδότηση στέγης για οικογένειες που έχουν ανάγκη και για την αύξηση των πληρωμών κοινωνικής ασφάλισης, και ξεκίνησε προγράμματα για την κατασκευή βελτιωμένων αυτοκινητοδρόμων και για την καταπολέμηση της ρύπανσης.
Αυτές και άλλες αλλαγές στην κοινωνική σφαίρα και στην οικονομία οδήγησαν στο γεγονός ότι το βιοτικό επίπεδο των Αμερικανών άρχισε να ανεβαίνει στα ύψη.
Ωστόσο, σε κάποιο σημείο, το πρόγραμμα για τη δημιουργία της «Μεγάλης Κοινωνίας» εγκαταλείφθηκε. Και αυτό αναμφίβολα οφείλεται σε αποτυχίες στην εξωτερική πολιτική, οι οποίες την εποχή του Τζόνσον ήταν αρκετά επιθετικές και δαπανηρές.
Το 1964, με την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών, η κυβέρνηση του João Goulart διαλύθηκε στη Βραζιλία. Το 1965, ο στρατός των ΗΠΑ στάλθηκε στη Δομινικανή Δημοκρατία. Ο ίδιος ο Τζόνσον δήλωσε ότι αυτή η παρέμβαση ήταν απαραίτητη για να αποφευχθεί η εξουσία σε αυτήν τη χώρα των κομμουνιστών.
Το καλοκαίρι του 1965, ο Τζόνσον αποφάσισε να αυξήσει σημαντικά το αμερικανικό στρατό στο Νότιο Βιετνάμ. Κάτω από τον Κένεντι, αυτό το σώμα ήταν περίπου 20.000 και μέχρι το τέλος της βασιλείας του Τζόνσον αυξήθηκε σε 540.000. Ωστόσο, δεν πέτυχαν. Αργότερα, όπως γνωρίζετε, τα αμερικανικά στρατεύματα έφυγαν από αυτήν τη χώρα και τέθηκε υπό τον πλήρη έλεγχο των κομμουνιστικών δυνάμεων.
Μέχρι το 1968, η δημοτικότητα του Τζόνσον και οι πολιτικές του στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν μειωθεί σημαντικά. Εξαιτίας αυτού, αποφάσισε να μην συμμετάσχει στις επόμενες προεδρικές εκλογές. Ο γερουσιαστής Robert Kennedy αναμενόταν να διοριστεί από το Δημοκρατικό Κόμμα, αλλά σκοτώθηκε στις αρχές Ιουνίου 1968. Ως αποτέλεσμα, ο Hubert Humphrey έγινε ο υποψήφιος των Δημοκρατικών. Οι Ρεπουμπλικάνοι όρισαν τον Ρίτσαρντ Νίξον και τότε έγινε πρόεδρος.
Στις 20 Ιανουαρίου 1969 εγκαινιάστηκε ο Νίξον, μετά τον οποίο ο Τζόνσον εγκατέλειψε το Οβάλ Γραφείο και εγκαταστάθηκε στο ράντσο του στο Τέξας.
Προσωπική ζωή
Το 1934 παντρεύτηκε την κόρη μιας επιτυχημένης επιχειρηματία Claudia Alta Taylor, την οποία όλοι στην Αμερική ονόμασαν "Lady Bird" (έλαβε ένα τέτοιο ψευδώνυμο στα νήπια). Ο Λίνντον γνωρίστηκε στην Κλαούντια από τη φίλη της και ήδη την πρώτη ημερομηνία την κάλεσε να τον παντρευτεί. Στην αρχή, η Claudia θεώρησε αυτό αστείο, αλλά στο τέλος, δέκα εβδομάδες μετά τη συνάντησή τους, συμφώνησε να γίνει σύζυγος ενός πολλά υποσχόμενου πολιτικού. Η γαμήλια τελετή τους πραγματοποιήθηκε στην Εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο Σαν Αντόνιο.
Η Claudia Alta ήταν η μόνη σύζυγος του Lyndon Johnson. Και έζησε μαζί της σε επίσημο γάμο για σχεδόν σαράντα χρόνια. Η Claudia γέννησε δύο κόρες από αυτόν - τη Linda Bird και τη Lucy Baines.
Ωστόσο, ο Lyndon Johnson δεν μπορεί να ονομαστεί μονογαμικός. Είχε τεράστιο αριθμό ερωμένων. Ένα από τα πιο διάσημα μυθιστορήματα του προέδρου "στο πλάι" είναι μια υπόθεση με τη Madeleine Brown. Συναντήθηκαν σε ένα πάρτι στο Ντάλας και ήταν εραστές για 21 χρόνια. Και όλο αυτό το διάστημα ο Τζόνσον παρείχε στη Μαντλίν: της αγόρασε ένα σπίτι, πληρώνει για τους υπηρέτες, έδωσε ακριβά αυτοκίνητα και κοσμήματα.
Χρόνια αργότερα, η ερωμένη ανακοίνωσε ότι ήταν ο Lyndon Johnson που ήταν ο πατέρας του γιου της Stephen Brown. Αλλά στο δικαστήριο αυτή η δήλωση δεν μπορούσε να αποδειχθεί.
Περιπτώσεις θανάτου και κηδείας
Αφού έφυγε από τον Λευκό Οίκο, ο Τζόνσον έβαλε πάνω από 11 κιλά. Επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, άρχισε πάλι να καπνίζει (μετά από δεκαπέντε χρόνια αποχής).
Επιπλέον, ανέπτυξε σοβαρά καρδιακά προβλήματα. Ο Τζόνσον υπέστη την πρώτη του επίθεση τον Μάρτιο του 1970 και η δεύτερη του τον Απρίλιο του 1972.
Στις 12 Ιανουαρίου 1973, ο Lyndon Johnson έδωσε την τελευταία του συνέντευξη - ο συνομιλητής του ήταν τηλεοπτικός δημοσιογράφος Walter Cronkite. Σε αυτή τη συνέντευξη, ο πρώην πρόεδρος μίλησε για την πολιτική του κληρονομιά, κυρίως στον τομέα της προστασίας των πολιτικών δικαιωμάτων.
Στις 22 Ιανουαρίου, δηλαδή δέκα ημέρες αργότερα, ο Τζόνσον υπέστη την τρίτη καρδιακή προσβολή του. Εκείνη τη στιγμή ήταν στο ράντσο του. Ο Τζόνσον μεταφέρθηκε γρήγορα στο Ιατρικό Κέντρο Brook στο Σαν Αντόνιο. Αλλά δεν μπορούσαν πλέον να βοηθήσουν τον πρώην πρόεδρο: σχεδόν αμέσως μετά την άφιξή τους στο κέντρο, ο καρδιολόγος George McGranahan κατέγραψε το θάνατό του.
Η κηδεία του Τζόνσον πραγματοποιήθηκε στην Ουάσινγκτον, στη χριστιανική εκκλησία της Εθνικής Πόλης.
