Το όνομα της εξωτικής χορεύτριας Μάτα Χάρι έχει γίνει οικιακό όνομα, ενσαρκώνει το αρχέτυπο του ελκυστικού και θανατηφόρου κατάσκοπου, «παγίδα μελιού». Πληρώθηκε γενναιόδωρα για το χορό της, αλλά πλήρωσε η ίδια την πιο ακριβή τιμή. Χρόνια μετά την εκτέλεσή της, αξιωματούχοι παραδέχτηκαν ότι δεν υπήρχαν αποδεικτικά στοιχεία εναντίον της, και δεν υπήρχε, ο θάνατός της ήταν αποτέλεσμα πολιτικών παιχνιδιών, αλλά ο θρύλος των θανατηφόρων σαγηνευτών είναι ισχυρότερος από την ξηρή αλήθεια των επίσημων πρωτοκόλλων.
Η Μάτα Χάρι γεννήθηκε στις 7 Αυγούστου 1876 στη μικρή πόλη Lewurden στις Κάτω Χώρες. Κατά τη γέννηση, το κορίτσι έλαβε ένα όμορφο, αλλά γνωστό όνομα για το αυτί της Σκανδιναβίας - Margareta-Gertrude Zelle. Μέχρι την ηλικία των 15 ετών, η ζωή της Μαργαρίτας ήταν πλούσια και γαλήνια. Το δεύτερο παιδί της οικογένειας, το μόνο χαλασμένο κορίτσι, έλαβε την καλύτερη εκπαίδευση σε προνομιακά εκπαιδευτικά ιδρύματα και δεν ήξερε τίποτα για την άρνηση. Ο πατέρας της, ο hatter Adam Zelle, πραγματοποίησε μια σειρά από επιτυχημένες επενδύσεις στην πετρελαϊκή επιχείρηση και δεν έπιασε την αγαπημένη του κόρη. Αλλά το 1889, ο Άνταμ χρεοκόπησε απροσδόκητα, έπεσε σε κατάθλιψη και στη συνέχεια άφησε την οικογένειά του, χώρισε τη γυναίκα του και δεν συμμετείχε πλέον στη μοίρα της Μαργαρίτας Η μητέρα του κοριτσιού πέθανε δύο χρόνια αργότερα, και το παιδί ήταν στη φροντίδα του νονός.
Το κορίτσι τοποθετήθηκε σε σχολείο, υποτίθεται ότι εκεί θα έπαιρνε το επάγγελμα ενός νηπιαγωγού, αλλά ο διευθυντής αυτού του εκπαιδευτικού ιδρύματος έδειξε πολύ διφορούμενο ενδιαφέρον για τη Μαργαρίτα, ένα σκάνδαλο ξέσπασε και η οικογένεια αποφάσισε να στείλει τη νέα ομορφιά στο θείο της στη Χάγη. Εκεί συνάντησε έναν νεαρό αξιωματικό, τον Rudolph MacLeod, και τον παντρεύτηκε τον Μάρτιο του 1895. Οι νεόνυμφοι πηγαίνουν στο σταθμό του συζύγου τους στην Ινδονησία. Μετά από 7 χρόνια, οι McLeods επιστρέφουν στην Ολλανδία και χωρίζουν. Η Μαργαρίτα μένει όχι μόνο χωρίς ανδρική υποστήριξη, αλλά και χωρίς πένες και, πολύ χειρότερα, δεν μπορεί να κάνει τίποτα, δεν έχει επάγγελμα. Μια νεαρή γυναίκα αποφασίζει να πάει στο Παρίσι.
Το 1905, ένα νέο εξωτικό "αστέρι" αναδύεται στη γαλλική σκηνή. Το όνομά της είναι Μάτα Χάρι, είναι κόρη μιας ινδικής πριγκίπισσας και ενός σκωτσέζικου βαρώνα, μεγάλωσε σε έναν ιερό ναό της Ινδίας και έμαθε αρχαίους χορούς από τις ιέρες, που της έδωσαν ένα τόσο εξωτικό όνομα που μεταφράστηκε από τα μαλαισιανά μέσα της ημέρας." Πιστεύεται ότι αυτός ο θρύλος της πρώην Margaret εφευρέθηκε από τον Monsieur Guimet, τον ιδιοκτήτη του Μουσείου Ασιατικής Τέχνης στο Παρίσι, ο οποίος έφτασε στην πρώτη του παράσταση και εντυπωσιάστηκε από την ομορφιά και τη χάρη μιας νεαρής γυναίκας.
Η Μάτα Χάρι έπαιξε σε εξωτική διακόσμηση, μιμείται τη διακόσμηση ενός ινδικού ναού, υπό το φως πολλών κεριών. Εκείνη την εποχή, η φορεσιά της ήταν σοκαριστική - το στήθος της ήταν μόλις καλυμμένο με πολύτιμους λίθους, ένα φύλλο από ημιδιαφανές ύφασμα πέφτει από την ένθετη ζώνη, βραχιόλια κοσμούν πλούσια τους καρπούς και τα μοσχάρια της, και ένα στέμμα λάμπει στα σκούρα μαλλιά της. Το πώς χόρευε δεν ήταν πλέον σημαντικό με τέτοια ρούχα. Ακόμα και όταν ένας από τους δημοσιογράφους προσπάθησε να την επικρίνει μακριά από την άψογη τεχνική, αναγκάστηκε ακόμα να αναφέρει το σκανδαλώδες κοστούμι της σκηνής και το περίεργο ακροατήριο χύθηκε στην παράσταση. Η Μάτα Χάρι έγινε διάσημη. Χόρευε σε ιδιωτικά σαλόνια και στη μεγάλη σκηνή. Ο αριθμός της συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα μπαλέτου και όπερας. Κλήθηκε για περιοδεία και ταξίδεψε πολύ. Μεταξύ των πολλών θαυμαστών της χορεύτριας, που της παρέχουν οικονομική υποστήριξη σε αντάλλαγμα για το χρόνο που αφιερώνεται στην εταιρεία της, υπάρχουν πολλοί αξιωματικοί από διαφορετικές χώρες.
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, αυτός ο τρόπος ζωής έπαιξε ένα κακό αστείο με τη Maragaret MacLeod. Ταξιδεύει πολύ; Εμφανίζεται στην κοινωνία υψηλού επιπέδου στρατιωτικών αξιωματούχων; Ποια είναι - κατάσκοπος; Τον Φεβρουάριο του 1917, οι γαλλικές αρχές συνέλαβαν τη Μάτα Χάρι για κατηγορίες κατασκοπείας και φυλακίστηκαν στο Σαν Λάζαρε στο Παρίσι. Σε κλειστό στρατιωτικό δικαστήριο τον Ιούλιο, κατηγορήθηκε για τη μεταφορά πληροφοριών σχετικά με νέα όπλα (άρματα μάχης) στον εχθρό και, ως αποτέλεσμα, τον θάνατο χιλιάδων στρατιωτών. Η Μαργαρίτα κρίθηκε ένοχη και στις 15 Οκτωβρίου 1917 πυροβολήθηκε στα προάστια της γαλλικής πρωτεύουσας Βίνσενς. Έτσι η Margaret-Gertrude MacLeod πέθανε, αλλά ο θρύλος της όμορφης κατάσκοπος Mata Hari συνέχισε να ζει ακόμα και μετά το θάνατό της. Λέγεται επίσης ότι η χορεύτρια έριξε το παλτό της μπροστά από την πυροσβεστική ομάδα και ήταν γυμνή, αλλά αυτό δεν ντροπιάζει τους γενναίους στρατιώτες και εξακολουθούν να πυροβολούν. Ότι τα τελευταία της λόγια ήταν - "Courtesan - ναι, κατάσκοπος - ποτέ!", Ότι ο νεότερος στρατιώτης λιποθύμησε κατά τη διάρκεια αυτής της εκτέλεσης και πολλά άλλα.
Οι σύγχρονοι ιστορικοί τείνουν όλο και περισσότερο στην εκδοχή ότι το μόνο σφάλμα αυτού του femme fatale ήταν η υπερβολική αγάπη για τους άνδρες με στολή και, ως αποτέλεσμα, μια συμβιβαστική σχέση με κάποιον από την υψηλού επιπέδου ελίτ του γαλλικού στρατού.
