Ο Γάγγης είναι ένα ποτάμι του οποίου τα νερά είναι ιερά για τους ανθρώπους της Ινδίας. Είναι ένα αντικείμενο της πολιτιστικής και θρησκευτικής κληρονομιάς αυτής της χώρας.
Στον Ινδουισμό, κάθε νερό είναι ουσιαστικά ιερό. Το μπάνιο για τους οπαδούς αυτής της θρησκείας θεωρείται όχι μόνο μια υγιεινή διαδικασία, αλλά ένα πραγματικό τελετουργικό που έχει σχεδιαστεί για να καθαρίσει το σώμα και την ψυχή σας από τα επίγεια βάσανα και τις αμαρτίες. Ταυτόχρονα, οι μαγικές ιδιότητες του νερού αυξάνονται πολλές φορές εάν κινείται. Έτσι, για τους Ινδουιστές, η πιο ιερή ενσωμάτωση ενός υδάτινου πόρου είναι ο ποταμός και ο Γάγγης θεωρείται η μητέρα όλων των ποταμών.
Δυστυχώς, κάθε χρόνο οι παγετώνες που τροφοδοτούν τον ποταμό συρρικνώνονται και τα νερά του ποταμού γίνονται πιο βρώμικα.
Γεωγραφία
Ο Γάγγης είναι ένα από τα μεγαλύτερα ποτάμια στη Νότια Ασία, το μήκος του είναι μεγαλύτερο από 2,5 χιλιόμετρα. Ο ποταμός προέρχεται από τους παγετώνες των Ιμαλαΐων και καταλήγει στον κόλπο της Βεγγάλης. Τα κείμενα των αρχαίων Ινδουιστών γραφών λένε ότι πριν από πολλούς αιώνες ο Γάγγης δεν ρέει πάνω από την επιφάνεια της γης, αλλά πάνω από τους ουρανούς. Τα νερά του κατέβηκαν στη Γη μέσω των μαλλιών του θεού Σίβα, απαντώντας στις προσευχές των πιστών που ζητούσαν να καθαρίσουν τις ψυχές των νεκρών τους από τις αμαρτίες.
Στην κορυφή του βουνού κοντά στους παγετώνες των Ιμαλαΐων βρίσκεται το σπήλαιο Gamuk, από το οποίο ρέουν γαλακτώδη λευκά νερά. Οι πιο αφοσιωμένοι προσκυνητές κολυμπούν σε αυτά τα απρόσιτα νερά για να αποδείξουν την ακλόνητη πίστη τους.
Ο τόπος προσγείωσης των υδάτων του ποταμού θεωρείται η πρώτη πόλη μέσω της οποίας ρέει ο ποταμός - Gangotri, που βρίσκεται 3000 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Στη ζεστή εποχή, εκατομμύρια προσκυνητές από όλο τον κόσμο συρρέουν σε αυτό το μέρος για να κάνουν τελετουργικές εκδηλώσεις. Στις όχθες του ποταμού σε αυτόν τον οικισμό υπάρχει ένας ναός, ο οποίος, σύμφωνα με τον μύθο, χτίστηκε στον τόπο όπου κάθισε ο Σίβα, βοηθώντας τον ποταμό να κατέβει στη Γη.
Μετά το Gangotri, ο ποταμός ρέει προς την πόλη Haridwar, το όνομα του οποίου μεταφράζεται κυριολεκτικά ως «η πύλη προς τον Θεό». Εδώ, ο ορεινός ποταμός κατεβαίνει από τους λόφους μέχρι τις πεδιάδες. Σε αυτήν την πόλη, το ρεύμα είναι ιδιαίτερα δυνατό, έτσι δεκάδες άνθρωποι πεθαίνουν σε αυτό κάθε χρόνο. Αλλά αυτό δεν σταματά τους πιστούς, γιατί ένα τόσο γρήγορα κινούμενο νερό μπορεί να ξεπλύνει τις πιο τρομερές αμαρτίες. Επιπλέον, το δίκτυο μεταφορών αυτής της πόλης καθιστά πολύ εύκολο να φτάσετε στο Γάγγη, το οποίο προσελκύει μόνο την προσοχή προσκυνητών από όλο τον κόσμο.
Κατάντη είναι το Kanpur, μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις της Ινδίας, ένα αναπτυσσόμενο κέντρο για τις κλωστοϋφαντουργικές και χημικές βιομηχανίες. Στη συνέχεια έρχεται το Allahabat - η πόλη της συμβολής των ποταμών Γάγγη και Jamna. Σύμφωνα με τους θρύλους, μερικές σταγόνες του ελιξίριου της αθανασίας έπεσαν στο νερό σε αυτό το μέρος, επομένως, λούζοντας στον Γάγγη αυτής της πόλης, στο μυαλό των πιστών, θεραπεύει όλες τις ασθένειες. Κάτω από τις όχθες της Μητέρας Γάγγης βρίσκεται το Βαρανάσι. Είναι μια πόλη που αναγνωρίζεται ως το σπίτι όλων των θεών που υπάρχουν στον Ινδουισμό. Το δέλτα του ποταμού βρίσκεται στον κόλπο της Βεγγάλης.
Χρήση νερών ποταμού
Η επιρροή του ποταμού Γάγγη στον λαό της Ινδίας είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί, διότι παρέχει υδάτινους πόρους για περισσότερους από 500 εκατομμύρια ανθρώπους, και άλλα 200 εκατομμύρια πιστοί έρχονται σε αυτόν από όλη τη χώρα. Συνδέεται στενά με πολλές καθημερινές και πολιτιστικές εκδηλώσεις των κατοίκων της Ινδίας, επειδή είναι η μόνη πηγή γλυκού νερού για ένα πολύ μεγάλο μέρος του πληθυσμού. Επιπλέον, ο ποταμός θεωρείται ιερός για τους εκπροσώπους του Ινδουισμού και ονομάζεται Μητέρα του Γάγγη. Οι άνθρωποι κολυμπούν σε αυτό, πλένουν ρούχα, πίνουν νερό, νερό βοοειδή και φυτά νερού. Επιπλέον, τα νερά του ποταμού χρησιμοποιούνται για πολλές ιερές τελετές: ξυρισμένα μαλλιά, στάχτες από καμένα σώματα και πτώματα των νεκρών πέφτουν σε αυτό.
Το εμπόριο ευδοκιμεί επίσης στις όχθες του ποταμού. Το πιο δημοφιλές σουβενίρ είναι το Gangajala, νερό από τον ποταμό σε διάφορα δοχεία, συνήθως σε μεταλλικά κουτιά. Πιστεύεται ότι μια σταγόνα νερού από το ποτάμι για ένα ολόκληρο λουτρό θα καθαρίσει το σώμα από ασθένειες και η ψυχή από αμαρτίες, επομένως, για τους Ινδουιστές, το νερό από το Γάγγη θεωρείται το πιο ακριβό και πολύτιμο δώρο.
Οικολογική κατάσταση
Δυστυχώς, ο ιερός ποταμός βρίσκεται σήμερα σε εξαιρετικά καταστροφική οικολογική κατάσταση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι καθημερινά ποτάμια νερού χρησιμοποιούνται για οικιακούς και θρησκευτικούς σκοπούς από περισσότερους από τους μισούς πολίτες της Ινδίας. Οι παγετώνες που δημιουργούν τη Μητέρα των Ποταμών γίνονται λεπτότεροι κατά 25 μέτρα κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τις προβλέψεις, οι παγετώνες ενδέχεται να εξαφανιστούν εντελώς τα επόμενα 15 χρόνια. Αυτό θα είναι μια πραγματική καταστροφή για τους πιστούς. Από τα 700 εκατομμύρια άτομα που κολυμπούν στο ποτάμι και πίνουν βρώμικο νερό από αυτό, περίπου 3,5 εκατομμύρια πεθαίνουν ετησίως, και οι περισσότεροι από τους νεκρούς είναι παιδιά.
Η πόλη Kanpur είναι διάσημη για την κατασκευή δερμάτινων ειδών βοοειδών, αλλά όλα τα απορρίμματα παραγωγής (ζωικά σώματα και χημικά) απορρίπτονται στον Γάγγη. Συχνά, τα νεκρά ψάρια συσσωρεύονται σε σωρούς στις όχθες του ποταμού, αποπνέοντας μια φοβερή μυρωδιά. Πολλά παιδιά και ενήλικες είναι άρρωστοι λόγω κακής ποιότητας νερού. Δυστυχώς, όμως, δεν υπάρχει άλλη πηγή γλυκού νερού στην πόλη. Επιπλέον, ακόμη και σε ένα τόσο μολυσμένο μέρος, το νερό θεωρείται ιερό και ικανό για καθαρισμό. Λόγω του τελετουργικού της πλύσης, πολλοί άνθρωποι μολύνονται από παράσιτα, ιούς και λοιμώξεις.
Στα ποτάμια του Γάγγη στην Αλαχαμπάντ, υπάρχουν βουνά σκουπιδιών που έχουν απομείνει μετά από τελετές και ρίχνουν βιομηχανικά απόβλητα στα νερά. Αυτό προκαλεί διαμαρτυρίες προσκυνητών προς τις αρχές, οι οποίες δεν κάνουν τίποτα με την οικολογία του ποταμού. Η κυβέρνηση ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα των πιστών και άνοιξε ένα φράγμα ανύψωσης για να το καθαρίσει. Ωστόσο, η οικολογική κατάσταση του νερού είναι ακόμη λυπηρή. Αλλά η πιο καταστροφική πόλη για το νερό είναι το Βαρανάσι, επειδή οι κάτοικοι αυτής της πόλης ρίχνουν τα πτώματα των νεκρών στον ποταμό. Παρά τα πάντα, οι πιστοί συνεχίζουν τις τελετουργικές πλύσεις σε νερό γεμάτο νεκρά πτώματα και λύματα.
Παρά το γεγονός ότι το νερό διαθέτει σαφώς υπερφυσικές δυνάμεις, ορισμένες από τις ευεργετικές του ιδιότητες έχουν εξηγηθεί με τη βοήθεια της επιστήμης. Η συγκέντρωση οξυγόνου σε αυτό είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι στο συνηθισμένο γλυκό νερό. Αυτό αποτρέπει τον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων, πράγμα που καθιστά τον ποταμό πιο χρήσιμο και καθαρότερο στην πηγή του κοντά στους παγετώνες των Ιμαλαΐων. Ωστόσο, τα κουνούπια και άλλα παράσιτα μπορούν ακόμη να αναπαραχθούν στα νερά του ιερού ποταμού, παρά τις πεποιθήσεις των πιστών. Επιπλέον, η συγκέντρωση βακτηρίων κοπράνων σε πυκνοκατοικημένες πόλεις είναι χιλιάδες φορές υψηλότερη από τον κανόνα, επειδή ο κορεσμός οξυγόνου δεν σας σώζει από τη ρύπανση.
Τελετουργίες
Η επίσκεψη στη Μητέρα Γάγγη και το μπάνιο στα νερά της είναι θρησκευτική υποχρέωση για όλους τους Ινδουιστές. Τουλάχιστον μία φορά στη ζωή των αληθινά πιστών, ένα άτομο πρέπει να κάνει προσκύνημα στο ποτάμι. Για τους υποστηρικτές του Ινδουισμού, θεωρείται η ενσάρκωση της θεάς Γάγγης με γήινη μορφή. Δίνει στους πιστούς αιώνια σωτηρία στη ζωή και μετά το θάνατο.
Στις όχθες του Γάγγη, οι ιερείς συχνά εργάζονται που βοηθούν τους πιστούς να πραγματοποιήσουν τις σωστές τελετές και τελετές της πλύσης. Ένα από τα πιο συνηθισμένα τελετουργικά είναι το Mundan, η διαδικασία ξυρίσματος του κεφαλιού σε ένα φαλακρό κεφάλι σε 1-3 χρόνια ζωής ενός παιδιού για να απαλλαγούμε από τη σοβαρότητα των αμαρτιών μιας προηγούμενης ζωής. Τα ξυρισμένα μαλλιά ρίχνονται στον Γάγγη. Επιπλέον, ένα παρόμοιο τελετουργικό γίνεται στην τελετή ταφής του σώματος του νεκρού: ο κοντινότερος συγγενής του ξυρίζεται από τα μαλλιά του ως ένδειξη θλίψης. Οι ηλικιωμένοι και οι άρρωστοι από διάφορα μέρη της Ινδίας έρχονται στην πόλη του Βαρανάσι για να πεθάνουν. Συχνά τα πτώματα παραδίδονται σε τελετουργικό κάψιμο και οι στάχτες αποστέλλονται στον Γάγγη, αλλά οι νεκρές έγκυες γυναίκες και μικρά παιδιά δίνονται στον ποταμό χωρίς να καίγονται.
Δυστυχώς, τέτοια προσοχή στον ποταμό δεν μπορεί παρά να επηρεάσει την οικολογική του κατάσταση. Τα νερά του Γάγγη γίνονται όλο και πιο μολυσμένα και επικίνδυνα για το περιβάλλον κάθε χρόνο. Χιλιάδες παιδιά πεθαίνουν από τη χρήση βρώμικων. Η κυβέρνηση και ο λαός της Ινδίας αντιμετωπίζουν ένα σοβαρό ερώτημα - πώς μπορεί να καθαριστεί ο ποταμός, που δημιουργήθηκε για να καθαρίσει την ψυχή των ανθρώπων; Προς το παρόν δεν υπάρχει απάντηση σε αυτήν την ερώτηση. Απομένει να πιστεύουμε ότι ο λαός της Ινδίας θα είναι πιο προσεκτικός στον ιερό ποταμό, δεν θα πετάξει σκουπίδια σε αυτόν και θα τον καθαρίσει μετά από τα τελετουργικά.
