Η λατρεία της θεάς Ιστάρ προήλθε από την αρχαία Μεσοποταμία, στο έδαφος του σύγχρονου Ιράκ. Στην Περσία ήταν γνωστή ως Istar, στο Ισραήλ ως Ashtoret. Οι Έλληνες την ονόμασαν Anunite, Nana, Inanna.
Η Ιστάρ ήταν η θεά του έρωτα, του πάθους, της γονιμότητας, της φύσης και συχνά απεικονιζόταν ως μια όμορφη γυναίκα, της οποίας το σώμα ήταν κατάφυτο με τρυφερούς, πράσινους βλαστούς.
Σε εκείνες τις μακρινές εποχές του 7-5ου αιώνα π. Χ., υπήρχαν πολλά βασίλεια στη Μεσοποταμία: Ασσυρίων, Σουμερίων, Ακαδιάνων και Βαβυλωνίων. Η επιρροή της λατρείας του Ιστάρ γρήγορα εξαπλώθηκε σε όλα τα εδάφη της Μέσης Ανατολής.
Πληροφορίες για τη θεά Ιστάρ έχουν διατηρηθεί στο αρχαιότερο λογοτεχνικό έργο: το έπος του Γκιλγκαμές, το οποίο γράφτηκε για ενάμισι χιλιάδες χρόνια.
Λατρεία της θεάς Ιστάρ
Το όνομα Ishtar μεταφράζεται ως "Clear Sky". Το μπλε είναι το αρχαίο σύμβολο των Σουμερίων της θεάς Inanna. Το πλήρες σύμβολο του Ιστάρ ή της Ινάνας αποτελούνταν από ένα στρογγυλό στεφάνι με μια κορδέλα υφασμένη σε αυτό, που σχηματίζει δύο άκρα και ένα εξακεντρικό αστέρι στο κέντρο. Ο Ιστάρ ήταν επίσης η θεά του ουρανού.
Στη Βαβυλώνα, ο Ιστάρ θεωρήθηκε επίσης ο προστάτης των ιερών αγάπης και πόρνων. Υπήρχε ακόμη και πορνεία ναού.
Κάθε μέρα, πολλές γυναίκες έπρεπε να κάθονται σε ένα ειδικά διαμορφωμένο μέρος κοντά στα ιερά της Αστάρτης και να δώσουν ένα κέρμα στους περαστικούς άντρες. Μόνο μετά από ένα τόσο περίεργο τελετουργικό, οι γυναίκες θα μπορούσαν να αισθάνονται σαν πλήρεις ερωμένες της πόλης. Το επόμενο έτος το τελετουργικό επαναλήφθηκε.
Τον 7ο αιώνα π. Χ., στη Βαβυλώνα και σε όλη τη Μικρά Ασία, η λατρεία του Ιστάρ ήταν η πιο σημαντική.
Πύλη Ιστάρ
Η Βαβυλώνα αναφέρθηκε για πρώτη φορά την 3η χιλιετία π. Χ. κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Akkadian βασιλιά Sargon (2369-2314 π. Χ.). Οι περιγραφές της Βαβυλώνας αφέθηκαν από τον Ηρόδοτο, τον Διόδωρο του Σικύλου, τον Στράβωνα. Μόνο ο Ηρόδοτος βρήκε τη Βαβυλώνα, όπως βρισκόταν υπό τον αυτοκράτορα Ναβουχοδονόσορο Β ', ο οποίος έγινε διάσημος για το γεγονός ότι έχτισε πολλά στη Βαβυλώνα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι για τον αρχαίο κόσμο η Βαβυλώνα ήταν ένα υπέροχο πλούσιο βασίλειο που κατοικήθηκε από μυριάδες κατοίκους. Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Κάτω από τον αυτοκράτορα Nebuchadnezzar II, η Βαβυλώνα κατοικήθηκε από περίπου 360 χιλιάδες κατοίκους. Τεράστιος πληθυσμός για τον αρχαίο κόσμο.
Υπήρχαν οκτώ πύλες που οδηγούσαν στη Βαβυλώνα και όλοι πήραν το όνομά τους από διάφορους θεούς. Η βορειοδυτική πύλη του Ιστάρ χτίστηκε το 575 π. Χ. μι. με εντολή του αυτοκράτορα Nebuchadnezzar II.
Ήταν μια μεγαλοπρεπής, μνημειακή και πολύ όμορφη πύλη. Δυστυχώς, τώρα μένει μόνο ένα μέρος της αντιγραφής της πύλης. Οι ίδιες οι πύλες αφαιρέθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα.
Η πύλη Ishtar είναι μια τεράστια, ημικυκλική καμάρα, που οριοθετείται στις άκρες από ψηλούς τοίχους και έχει θέα στον λεγόμενο Processional Road. Οι αρχαίοι κάτοικοι της Βαβυλώνας έφεραν αγάλματα των θεών μέσω της πύλης Ιστάρ και γιόρτασαν το νέο έτος του Ισραήλ.
Στην ίδια πύλη, το φέρετρο με το σώμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, που θεωρήθηκε επίσης εραστής των γυναικών, μεταφέρθηκε στην πόλη.
Η πύλη, αφιερωμένη στη θεά Ιστάρ, ήταν φτιαγμένη από τούβλα καλυμμένα με έντονο μπλε, κίτρινο, λευκό και μαύρο λούστρο. Το γενικό υπόβαθρο της πύλης ήταν μπλε και μπλε. Το μπλε χρώμα ήταν το σύμβολο του Ιστάρ.
Οι τοίχοι της πύλης και ο δρόμος της διαδικασίας ήταν διακοσμημένοι με ανάγλυφα από εκπληκτική ομορφιά, που θυμίζουν εντυπωσιακά ζωντανά ζώα σε διάφορες πόζες. Τα τείχη του μονοπατιού ήταν διακοσμημένα με περίπου 120 ανάγλυφα λιονταριών.
Οι τοίχοι της πύλης Ιστάρ ήταν καλυμμένοι με εναλλασσόμενες σειρές sirrushes και ταύρων. Συνολικά, υπάρχουν περίπου 575 εικόνες ζώων στην πύλη αφιερωμένη στη θεά Ishtar. Η στέγη και οι πόρτες της πύλης ήταν από κέδρο. Για πολύ καιρό, η Ιστάρ ήταν η κύρια θεά του Βαβυλωνιακού πάνθεον. Ταυτίστηκε με τον πλανήτη Αφροδίτη.
