Στον σύγχρονο κόσμο, τα εδαφικά ονόματα όπως η Αγγλία και η Μεγάλη Βρετανία συχνά θεωρούνται εσφαλμένα εναλλάξιμα. Στην πραγματικότητα, η Αγγλία είναι μόνο ένα από τα συστατικά μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας.
Τι είναι το ΗΒ
Η Μεγάλη Βρετανία είναι η συντομογραφία του νησιωτικού κράτους του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας, που σχηματίστηκε το 1801 από τη συγχώνευση αρκετών αυτόνομων εδαφικών μονάδων. Το νησί της Δυτικής Ευρώπης στο οποίο βρίσκεται το βασίλειο ονομάζεται επίσης Μεγάλη Βρετανία. Πριν από τη συγχώνευση με τη Βόρεια Ιρλανδία, από το 1707 έως το 1800, χρησιμοποιήθηκε το απλούστερο όνομα του κράτους - το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας.
Επί του παρόντος, το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας περιλαμβάνει:
- Αγγλία;
- Σκωτία;
- Ουαλία;
- Βόρεια Ιρλανδία.
Κατά τον Μεσαίωνα, από το 1603 έως το 1707, καθεμία από τις χώρες είχε τη δική της κυβέρνηση, αλλά αργότερα η Αγγλία, η Σκωτία και η Ουαλία ενώθηκαν υπό την αιγίδα ενός ενιαίου κοινοβουλίου και κυβέρνησης, που τώρα άρχισε να βρίσκεται στο Λονδίνο Westminster. Ταυτόχρονα, η συνταγματική μοναρχία παρέμεινε στο κράτος και η κατοικία του μονάρχη βρισκόταν επίσης στην πρωτεύουσα. Αυτό προκάλεσε το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας.
Την 1η Ιανουαρίου 1801, η Βόρεια Ιρλανδία έγινε μέρος του κράτους, το οποίο αντικατοπτρίζεται στο όνομά του, το οποίο εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα. Ανεπίσημα, το βασίλειο ονομάζεται Μεγάλη Βρετανία ή Βρετανία, αλλά θα πρέπει να διακρίνεται από την Αγγλία, η οποία είναι μόνο ένα μέρος της, αν και είναι η μεγαλύτερη και πιο σημαντική. Κάθε μια από τις χώρες που απαρτίζουν το βασίλειο έχει τη δική της ιστορία, πολιτικά, οικονομικά και άλλα χαρακτηριστικά, έτσι τα ονόματά τους έχουν μεγάλη διαφορά.
Στην επικράτειά τους υπάρχουν μοναδικές ιστορικές και αρχιτεκτονικές δομές, όπως Stonehenge, ρωμαϊκά λουτρά, αρχαία πανεπιστήμια της Οξφόρδης και του Κέιμπριτζ, το κάστρο του Εδιμβούργου και άλλα. Ωστόσο, όλα αυτά θεωρούνται ως ο κοινός εθνικός θησαυρός του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας. Η κύρια γλώσσα του βασιλείου είναι παραδοσιακά Αγγλικά, η οποία υποδιαιρείται από τους Βρετανούς σε διάφορες διαλέκτους, ανάλογα με μια συγκεκριμένη εδαφική ενότητα.
Αγγλία
Η Αγγλία είναι ο ιστορικός πυρήνας της Μεγάλης Βρετανίας και ένα από τα διοικητικά και πολιτικά της μέρη, καταλαμβάνοντας τα δύο τρίτα του νησιού. Η πρωτεύουσα είναι το Λονδίνο. Η χώρα πήρε το όνομά της από μια φυλή γωνιών γερμανικής προέλευσης, η οποία μετακόμισε στο έδαφος των βρετανικών νησιών στους 5-6 αιώνες. Σήμερα οι κάτοικοι της Αγγλίας ονομάζονται Βρετανοί. Στα δυτικά, συνορεύει - με την Ουαλία και στα βόρεια - με τη Σκωτία.
Η Αγγλία είναι κυρίως λοφώδης, η οποία γίνεται πιο ορεινή στο βορρά. Οι επίπεδες και ορεινές περιοχές χωρίζονται υπό όρους από το στόμιο του Tis στα βορειοανατολικά και το Aix στα νοτιοδυτικά. Τα ανατολικά είναι ένας υγρότοπος που στραγγίζεται ενεργά για γεωργική χρήση.
Σε μια χώρα που καταλαμβάνει περισσότερα από 130 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. χιλιόμετρα, φιλοξενεί σχεδόν το 80% του συνολικού πληθυσμού της Μεγάλης Βρετανίας (περισσότεροι από 50 εκατομμύρια άνθρωποι). Διοικητικά, χωρίζεται σε 39 νομούς και, εκτός από το Λονδίνο, έχει πέντε ακόμη μεγάλες πόλεις:
- Μπέρμιγχαμ;
- Λιντς
- Σέφιλντ;
- Λίβερπουλ;
- Μάντσεστερ.
Σκωτία
Αυτή η χώρα είναι επίσης μια αυτόνομη πολιτική και διοικητική μονάδα της Μεγάλης Βρετανίας. Βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του νησιού της Μεγάλης Βρετανίας και στα σύνορα με την Αγγλία. Σε τρεις πλευρές πλένεται από τις θάλασσες που συνδέονται με τον Ατλαντικό Ωκεανό. Στα ανατολικά είναι η Βόρεια Θάλασσα, στα δυτικά και νοτιοδυτικά - το Βόρειο Στενό και η Ιρλανδία. Η Σκωτία περιλαμβάνει επίσης αρκετές εκατοντάδες μικρά σύνορα, τα περισσότερα από τα οποία παραμένουν ακατοίκητα, αλλά η Βόρεια Θάλασσα είναι πλούσια σε πετρελαιοπηγές.
Η πρωτεύουσα της Σκωτίας είναι το Εδιμβούργο, αλλά η πρώτη και μεγαλύτερη είναι η πόλη της Γλασκόβης, η οποία διακρίνεται από μια ανεπτυγμένη βιομηχανία. Από τον 18ο αιώνα, το Εδιμβούργο παραμένει το κύριο κέντρο του Διαφωτισμού της Σκωτίας και διατηρεί τον τίτλο του πιο σημαντικού οικισμού. Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη - το Αμπερντίν θεωρείται ένα από τα κύρια κέντρα πετρελαίου και ενέργειας στην Ευρώπη, καθιστώντας τη Σκωτία μία από τις σημαντικότερες εμπορικές, βιομηχανικές και επιστημονικές περιοχές της Ευρώπης.
Ουαλία
Η Ουαλία είναι η τρίτη μεγαλύτερη διοικητική και πολιτική μονάδα του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας με έκταση 20.764 τετραγωνικά. χλμ., που στο παρελθόν ήταν ένα συγκρότημα ανεξάρτητων βασίλειων της Κελτικής. Η χώρα βρίσκεται στα νοτιοδυτικά της Μεγάλης Βρετανίας. Στο βορρά, πλένεται από τα νερά της Ιρλανδικής Θάλασσας, στα νότια από τον κόλπο του Μπρίστολ και στα δυτικά από τον Άγιο Γεώργιο. Στην ανατολική πλευρά, η Ουαλία συνορεύει με αγγλικούς νομούς όπως:
- Τσέσαϊρ;
- Γκλούστερσαϊρ;
- Χέρεφορντσαϊρ;
- Σρόπσαϊρ.
Παρά τη μακροχρόνια πολιτική ενότητα με την Αγγλία, η Ουαλία έχει μεγάλο αριθμό μοναδικών πολιτιστικών παραδόσεων. Ο πληθυσμός του είναι πάνω από τρία εκατομμύρια. Οι βιομηχανικές περιοχές στα βορειοανατολικά και νότια της χώρας είναι ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένες. Το φυσικό τοπίο αντιπροσωπεύεται ως επί το πλείστον από πεδιάδες στέπας και απέραντα λιβάδια. Η μεγαλύτερη και κύρια πόλη είναι το Κάρντιφ, ακολουθούμενη από Swansea, Rhondda και Newport.
Βόρεια Ιρλανδία
Η Βόρεια Ιρλανδία είναι ένα άλλο συστατικό τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου, που βρίσκεται στα βορειοανατολικά του νησιού της Ιρλανδίας. Το ανεπίσημο όνομα της επαρχίας είναι το Ulster, το οποίο έφερε κατά την περίοδο της ένωσης με την Ιρλανδία. Αποτελείται από έξι νομούς, συμπεριλαμβανομένων των Armagh, Antrim, Fermanagh, Down, Tyrone και Londonderry, και έχει επίσης 26 κομητείες. Στην επικράτεια της Βόρειας Ιρλανδίας, η οποία αποτελείται κυρίως από λόφους, υπάρχει το Loch Ney - το μεγαλύτερο στις Βρετανικές Νήσους. Επιπλέον, η Βόρεια Ιρλανδία έχει μια μεγάλη ακτογραμμή που εκτείνεται από το Loch Foyle μέχρι τα όρη Morne.
Η Βόρεια Ιρλανδία έχει τη μεγαλύτερη πυκνότητα πληθυσμού για τη Μεγάλη Βρετανία: στα 14.138 τετραγωνικά. km, (1/6 η περιοχή της Ιρλανδίας) φιλοξενεί το 1/3 του συνολικού πληθυσμού του νησιού της Ιρλανδίας. Η Βόρεια Ιρλανδία θεωρείται παραδοσιακά γεωργική επαρχία, αλλά χαρακτηρίζεται από υψηλό επίπεδο βιομηχανικής ανάπτυξης, ελαφρώς κατώτερο από την Αγγλία. Η πρωτεύουσα είναι η μεγαλύτερη πόλη σε μέγεθος Μπέλφαστ (περίπου 300 χιλιάδες κάτοικοι), η οποία είναι επίσης το κύριο βιομηχανικό κέντρο. Ακολουθεί ο Londonderry (Derry) με πληθυσμό κάτω των 100 χιλιάδων ανθρώπων. Άλλες αξιοσημείωτες τοποθεσίες είναι οι Newtownabby, Lisburne, Lergan, Ballymina, Newtownards, Armagh και Omah.
