Η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι μια διάσημη και αγαπημένη γιορτή στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Γιορτάζεται σε αυτές τις πολιτείες σε διαφορετικές χρονικές στιγμές - στον Καναδά - στις αρχές Οκτωβρίου και στις ΗΠΑ - στα τέλη Νοεμβρίου, αλλά οι παραδόσεις του εορτασμού σε αυτές τις χώρες είναι σχεδόν ίδιες.
Η Ημέρα των Ευχαριστιών δεν είναι απλώς διακοπές με οικογενειακή γιορτή και νόστιμα πιάτα, για τα οποία συγκεντρώνονται μόνο οι πιο κοντινοί. Είναι επίσης μια μέρα κατά την οποία όλοι μπορούν να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους στον γείτονά τους για ό, τι συνέβη στη ζωή του για ένα χρόνο. Η παράδοση αυτών των διακοπών χρονολογείται από το μακρινό ιστορικό παρελθόν των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η αρχή της παράδοσης
Οι διακοπές ξεκίνησαν από Άγγλους εποίκους που έφτασαν στις ακτές του Νέου Κόσμου το Νοέμβριο του 1620 και ίδρυσαν την πρώτη αγγλική αποικία. Ο χειμώνας που τους βρήκε στις ακτές καινούργιες τους αποδείχθηκε εξαιρετικά σκληρός. Περισσότεροι από τους μισούς εποίκους πέθαναν από ασθένειες, κρύο και πείνα. Όταν ήρθε η άνοιξη, οι έποικοι προσπάθησαν να καλλιεργήσουν μια νέα καλλιέργεια, αλλά στο βραχώδες έδαφος, οι προσπάθειές τους δεν μπορούσαν να στεφθούν με μεγάλη επιτυχία. Στη συνέχεια, διασώθηκαν από ντόπιους Ινδιάνους από μια κοντινή φυλή. Αυτοί ήταν που έδειξαν στους Βρετανούς πώς να καλλιεργήσουν τη γη και ποιες καλλιέργειες να καλλιεργηθούν σε αυτήν.
Η ανταμοιβή για τους άθλους και όλες οι δυσκολίες που υπέστη τους πρώτους μήνες ήταν μια άφθονη συγκομιδή. Οι άνθρωποι δεν απειλούνται πλέον από την πείνα και την έλλειψη τροφής κατά τους χειμερινούς μήνες, έτσι οι κάτοικοι της αποικίας αποφάσισαν να γιορτάσουν αυτήν την εκδήλωση. Ετοίμασαν ένα πλούσιο δείπνο και κάλεσαν ντόπιους Ινδιάνους στο τραπέζι τους για να μοιραστούν ένα γεύμα μαζί τους, ευχαριστώντας τους και τον Θεό για τη σωτηρία τους. Για τις διακοπές, τέσσερα μεγάλα πουλιά πιάστηκαν και τηγανίστηκαν, αργότερα ονομάστηκαν γαλοπούλες. Ήταν αυτό το πουλί που έγινε αναπόσπαστο μέρος των διακοπών.
Έτσι, η πρώτη ημέρα των Ευχαριστιών όχι μόνο πρόσφερε ευχαριστίες για τη βοήθεια, αλλά συσχετίστηκε επίσης με τις διακοπές μιας άφθονης συγκομιδής. Έκτοτε, η Ημέρα των Ευχαριστιών γιορτάστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη Νοεμβρίου · νομιμοποιήθηκε μεταξύ των εθνικών εορτών από τον πρώτο πρόεδρο αυτής της τότε νέας χώρας, Τζορτζ Ουάσινγκτον.
Εορτασμός για την Ημέρα των Ευχαριστιών
Για την Ημέρα των Ευχαριστιών, είναι συνηθισμένο να ετοιμάζετε ένα πλούσιο μεσημεριανό γεύμα από το ίδιο σύνολο φαγητών που κάποτε υπήρχαν στα τραπέζια των μεταναστών: τηγανητή γαλοπούλα, κολοκύθα και πίτες κολοκύθας, καλαμπόκι, ψητά κάστανα, ξηρούς καρπούς, πορτοκάλια και μήλα. Όλα τα μέλη μιας μεγάλης οικογένειας μαζεύονται για δείπνο, συνήθως οι μεγαλύτεροι συγγενείς προσκαλούν όλη την οικογένεια στο σπίτι τους, όπου πραγματοποιείται η κύρια γιορτή. Πριν από το μεσημεριανό γεύμα, όλοι λένε τι είναι ευγνώμονες για αυτήν την ημέρα, τι συνέβη στη ζωή τους τον τελευταίο χρόνο. Η Ημέρα των Ευχαριστιών ανοίγει τις χειμερινές διακοπές της Αμερικής και τις οικογενειακές γιορτές, η οποία διαρκεί όλο τον Δεκέμβριο μέχρι το νέο έτος.
Εκείνη την ημέρα, πραγματοποιούνται παρελάσεις διακοπών σε όλη τη χώρα, που απεικονίζουν σκηνές από την ιστορία και δείχνουν στους γηγενείς λαούς της Αμερικής - Ινδιάνους και εποίκους με κοστούμια από εκείνη την μακρινή εποχή. Σε όλη τη χώρα, διοργανώνονται φιλανθρωπικές εκδηλώσεις για να βοηθήσουν τους φτωχούς και τα ορφανά. Και αυτή τη στιγμή, οι πωλήσεις των διακοπών ξεκινούν σε καταστήματα σε όλη τη χώρα.
