Ο Max Schmeling είναι ένας γερμανός μπόξερ βαρέων βαρών που νίκησε θριαμβευτικά τον Joe Louis και έχασε έναν επαναληπτικό αγώνα σε αυτόν λίγα χρόνια αργότερα. Η μοίρα του μπόξερ ήταν τα πάντα: τρελή δόξα και τίτλος ενός συμβόλου του έθνους, επιτυχημένη επιχείρηση, κατηγορίες συνεργασίας με τους Ναζί, βοηθώντας Εβραίους φίλους κατά τη διάρκεια του πολέμου.
True Aryan: μια υποδειγματική βιογραφία
Το πλήρες όνομα του διάσημου μπόξερ είναι ο Maximilian Adolf Otto Siegfried Schmeling. Γεννήθηκε το 1905 σε μια από τις μικρές γερμανικές πόλεις, μεγάλωσε στην πιο συνηθισμένη οικογένεια. Από μικρή ηλικία, αποφάσισα για μια επαγγελματική καριέρα - η πυγμαχία έγινε. Ο νεαρός είχε εξαιρετικά δεδομένα: ένα ακριβές χτύπημα, λαβή, την ικανότητα να κινητοποιείται γρήγορα στο δαχτυλίδι και να λάβει υπόψη τις αδυναμίες του αντιπάλου.
Ως πρωταθλητής βαρέων βαρών, ο Max κέρδισε γρήγορα πόντους. Η νίκη του πάνω από τον Αμερικανό Τζακ Σάρκι το 1930 ήταν μοιραία. Ο νεαρός πυγμάχος έλαβε τον τίτλο του αθλητή της χρονιάς σύμφωνα με το περιοδικό Ring. Δημοσιογράφοι, και μετά από αυτούς το κοινό, ονόμασαν τον Max "Siegfried" και "Black Lancer of the Rhine". Ο αθλητής αναγνωρίστηκε ως μοντέλο ενός αληθινού Aryan, η εικόνα του χρησιμοποιήθηκε ενεργά από τη ναζιστική προπαγάνδα. Ο Schmeling και η σύζυγός του, η Annie, ήταν στα καταφύγια και στις υψηλότερες τάξεις του Ράιχ, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Fuhrer.
Ιδιαίτερη σημασία δόθηκε στη νίκη του 1936. Σε μια μονομαχία με τον διάσημο Joe Louis, ο Max κέρδισε με νοκ-άουτ στον δωδέκατο γύρο. Όλη η Γερμανία παρακολουθούσε τη ζωντανή ραδιοφωνική μετάδοση. Οι Ναζί απέδωσαν ιδιαίτερη σημασία σε αυτήν τη νίκη: ο «υποδειγματικός Άρης» νίκησε το αμερικανικό αστέρι του μποξ, και εκτός από το μαύρο. Στο πλαίσιο των νικηφόρων επιθέσεων της ναζιστικής Γερμανίας, αυτό δεν ήταν μόνο ένα αθλητικό επίτευγμα, αλλά μια πολιτική πράξη.
Επαναληπτική επαναφορά
Το 1938, πραγματοποιήθηκε ένας νέος αγώνας στον οποίο ο Schmeling αποκλείστηκε από την αρχή. Το αποτέλεσμα της μονομαχίας θεωρήθηκε και πάλι ως πολιτική νίκη, αλλά αυτή τη φορά η δημοκρατία κατάφερε να θριαμβεύσει στο φασιστικό καθεστώς. Η Γερμανία πήρε την ήττα του «παραδειγματικού Άριου» ως τη μεγαλύτερη ταπείνωση. Το όνομά του εξαφανίστηκε από τις πρώτες σελίδες των εφημερίδων.
Ο ίδιος ο Schmeling πήρε το αποτέλεσμα του αγώνα φιλοσοφικά. Κατά τη διάρκεια της αθλητικής του καριέρας, πέρασε 70 αγώνες, 56 από αυτούς κέρδισαν και 40 νίκες με νοκ άουτ. Αργότερα, ο Max παραδέχθηκε ότι χάρη στη νίκη του Louis, δεν κατάφερε να γίνει μαριονέτα στα χέρια του καθεστώτος και του επέτρεψε να κερδίσει μερίσματα για λογαριασμό του. Ο διάσημος μπόξερ πολέμησε τον τελευταίο του αγώνα μετά το τέλος του πολέμου, το 1948.
Η ζωή μετά τον αθλητισμό
Το 1940, ο αθλητής ήταν στρατευμένος στο στρατό, στο σχήμα αλεξίπτωτο επίδειξης. Το 1943 τραυματίστηκε σοβαρά, μετά από μακρά θεραπεία απολύθηκε. Μετά το τέλος του πολέμου, ο Max υποψιάστηκε ότι είχε σχέσεις με τους Ναζί, αλλά μετά από μακροχρόνιους ελέγχους, παραδέχτηκαν ότι η φήμη του αθλητή ήταν καθαρή. Η προσωπική του ζωή δεν ήταν καθόλου άψογη: Ο Max αγαπούσε πάντα μόνο τη σύζυγό του, την Τσεχική ηθοποιό Annie Ondra, δίνοντας καμία ευκαιρία στους πολυάριθμους θαυμαστές του.
Αφού έφυγε από το δαχτυλίδι, ο Schmeling ήταν κριτής για λίγο, αλλά στη συνέχεια αποφάσισε να πάει στην επιχείρηση. Με τα χρήματα που κέρδισε, απέκτησε άδεια από την Coca-Cola Company. Η επιχείρηση αποδείχθηκε πολύ κερδοφόρα, μετά από λίγα χρόνια η εταιρεία εισήλθε στην κορυφή των πιο κερδοφόρων επιχειρήσεων. Το 1991, η Schmeling οργάνωσε ένα ταμείο για την υποστήριξη αθλητικών και δημιουργικών συλλόγων. Ο Max βοήθησε επίσης τον πρώην αντίπαλό του Joe Louis, ο οποίος ήταν σε δύσκολη θέση. Μετά το θάνατο του μεγάλου Αμερικανού αθλητή, ο Schmeling ανέλαβε όλα τα έξοδα κηδείας.
Τα πλεονεκτήματα του Max δεν ξεχάστηκαν ακόμη και μετά την αποχώρησή του από το άθλημα. Το 1967, ο πρώην μπόξερ έλαβε ένα σπορ Όσκαρ, και το 1971 του απονεμήθηκε το Grand Cross. Ο Schmeling απονεμήθηκε τον τιμητικό τίτλο «Sportsman Number One in Germany» από τη Γερμανική Ένωση Αθλητικών Δημοσιογράφων. Ο Μαξιμιλιανός έζησε να είναι 99 ετών και θάφτηκε δίπλα στον τάφο της γυναίκας του.
