Γνωρίζουμε ότι τα είδη ζώων που απειλούνται με εξαφάνιση καταγράφονται στο Κόκκινο Βιβλίο και βρίσκονται υπό ειδικό έλεγχο. Ωστόσο, περίπου 20 χρόνια πριν από τη δημοσίευση αυτού του βιβλίου, ο δημοφιλής συγγραφέας και φυσιοδίφης Gerald Durrell προσπαθούσε ήδη να περιγράψει και να συστηματοποιήσει πολλά σπάνια είδη ζώων.
Χάρη στον ανιδιοτελή ενθουσιασμό του, πολλά είδη ζωντανών όντων δεν έχουν εξαφανιστεί εντελώς στον πλανήτη μας. Και τα μυθιστορήματα του Ντάρελ, εμπνευσμένα από το ενδιαφέρον για τη ζωή γύρω, εμπνέουν νέες γενιές φυσιολατρών.
Ο διάσημος επιστήμονας, ζωολόγος και φυσιοδίφης, ο Gerald Malcolm Durrell έγινε διάσημος ως εκπληκτικά ταλαντούχος συγγραφέας. Όλα τα βιβλία του μεταφέρουν τη μεγάλη αγάπη του συγγραφέα για όλα τα ζωντανά πράγματα και το καλό χιούμορ με το οποίο ο Ντάρελ συνηθίζει να βλέπει τον κόσμο γύρω του. Επιπλέον, κατάφερε να οργανώσει ζωολογικό κήπο, βάσει του οποίου αργότερα οργάνωσε το Wildlife Conservation Trust,
Ενδιαφέρουσες νεολαίες
Ο Gerald γεννήθηκε σε μια από τις πόλεις της Ινδίας, τότε βρετανική αποικία, στις 7 Ιανουαρίου 1925. Ήταν ο νεότερος από τα τέσσερα παιδιά του μηχανικού Lawrence Durrell και της συζύγου του Louise.
Παραδόξως, ο μικρός Darrell άρχισε να ενδιαφέρεται για τον παράξενο κόσμο των εντόμων και των ζώων σε ηλικία δύο ετών. Αυτό το χόμπι δεν ήταν πολύ δημοφιλές στα μέλη της οικογένειάς του, γιατί μπορούσε ευτυχώς να παίζει με αράχνες, σκουλήκια και άλλα παράξενα πλάσματα.
Ο πατέρας του Gerald πέθανε το 1028 και η οικογένεια αναγκάστηκε να επιστρέψει σπίτι στη Μεγάλη Βρετανία. Αλλά δεν τους άρεσε το κλίμα αυτής της χώρας, και μετά από 7 χρόνια η οικογένεια μετακόμισε στο ελληνικό νησί Kofru. Η εκπληκτική φύση της Ελλάδας επηρέασε την ανάπτυξη του Gerald ως ζωολόγου. Επιπλέον, δεν υπήρχαν σχολεία στο νησί και το αγόρι εκπαιδεύτηκε υπό την επίβλεψη των καθηγητών σπιτιού. Ένας από αυτούς, ο διάσημος Έλληνας φυσιοδίφης Θεόδωρος Στεφανίδης, βοήθησε να μετατρέψει το ενδιαφέρον του περίεργου αγοριού στα ζωντανά πράγματα σε μια καταπληκτική καριέρα. Αργότερα ο Gerald ανέφερε συχνά τον αγαπημένο του δάσκαλο στα έργα του.
Η οικογένεια του μελλοντικού ζωολόγου πέρασε μόνο 4 χρόνια στην Ελλάδα. Λίγο μετά το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, έπρεπε να φύγουν από την Ελλάδα. Ωστόσο, αυτά τα χρόνια είχαν τεράστιο αντίκτυπο στον νεαρό Gerald, καθορίζοντας το μέλλον του.
Ταξίδια και βιβλία
Μετά τον πόλεμο, ο νεαρός άρχισε να εργάζεται σε έναν μικρό ζωολογικό κήπο. Ως απλός υπουργός, συνέλεξε πληροφορίες για σπάνια και απειλούμενα ζώα.
Ωστόσο, έχοντας λάβει μια μικρή κληρονομιά, ο Ντάρελ αποφάσισε να οργανώσει διάφορες αποστολές: δύο στο Καμερούν και μία στη Γουιάνα, οι οποίες τότε ήταν βρετανικές αποικίες. Τα ζώα δεν μπορούσαν να αφαιρεθούν, τα χρήματα εξαντλήθηκαν και ο Ντάρελ έμεινε χωρίς τα προς το ζην.
Ήταν εκείνη τη στιγμή που ο μεγαλύτερος αδερφός του Λόρενς, του οποίου τα μυθιστορήματα ήταν επιτυχημένα, κάλεσε τον αδερφό του να δοκιμάσει τον εαυτό του στον τομέα της λογοτεχνίας. Προς έκπληξη του Gerald, το πρώτο του βιβλίο, The Overloaded Ark, σχετικά με το ταξίδι στο Καμερούν, ήταν τεράστια επιτυχία.
Το 1954, ο ήδη δημοφιλής συγγραφέας Gerald Durrell επισκέφθηκε ξανά το νησί Kofru. Υπό την εισροή αναμνήσεων, έγραψε τη διάσημη «ελληνική» τριλογία. Αυτό έκανε τον Ντάρελ διεθνούς φήμης συγγραφέας.
Συνολικά, ο Darrell έγραψε περισσότερα από 30 βιβλία, τα οποία στη συνέχεια γυρίστηκαν σε πολλές ταινίες. Αλλά ο κύριος στόχος της ζωής του ήταν πάντα η μελέτη και η προστασία της άγριας ζωής.
Αναπαραγωγή σπάνιων ειδών ζώων
Χάρη στον ειλικρινή ενθουσιασμό του Gerald Durrell, σώθηκαν πολλά είδη απειλούμενων ζώων. Πολύ πριν εμφανιστεί το International Red Data Book, αγωνίστηκε ενεργά για την προστασία των απειλούμενων ζώων. Για αυτό το σκοπό δημιουργήθηκε ένας ζωολογικός κήπος στο νησί του Τζέρσεϋ, το οποίο αργότερα έγινε το Wildlife Conservation Trust.
Ο Gerald Darrell πέθανε στις 30 Ιανουαρίου 1995, σε ηλικία εβδομήντα ετών. Ωστόσο, το ζήτημα της προστασίας των απειλούμενων ζώων και της αγάπης για την άγρια φύση, την οποία ο συγγραφέας μπόρεσε να μεταφέρει στα βιβλία του, ανησυχεί για αρκετές γενιές.
