Οι αρχές του 20ου αιώνα σηματοδοτήθηκαν από τη γέννηση ενός απίστευτου αριθμού χαρισματικών παιδιών, τα οποία έκαναν αυτόν τον αιώνα τον πιο προοδευτικό στην ιστορία. Και μεγάλοι συγγραφείς έχουν συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας. Ο Robert Heinlein, ένας ταλαντούχος Αμερικανός συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας και συγγραφέας βιβλίων λατρείας, είναι ένας από αυτούς.
Παιδική ηλικία του συγγραφέα
Ο Ρόμπερτ γεννήθηκε στην πρωτεύουσα της κομητείας Μπέιτς, Μπάτλερ, Μισσούρι. Αυτό το σημαντικό γεγονός για την οικογένεια Heinlein έλαβε χώρα στις 7 Ιουλίου 1907. Το κύριο πρόσωπο της παιδικής ηλικίας του Ρόμπερτ, που του έδωσε μια αγάπη για το σκάκι και ενστάλαξε το πάθος για λογικά προβλήματα, ήταν ο παππούς του.
Η οικογένεια του μελλοντικού συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας έζησε σύμφωνα με τις διδασκαλίες των Χριστιανών Μεθοδιστών, με αυστηρή απαγόρευση της ψυχαγωγίας και του αλκοόλ, ανατρέφοντας ένα παιδί στο πνεύμα του Πουριτανισμού. Στο σχολείο, υπό την επήρεια του ίδιου παππού, ο Ρόμπερτ ενδιαφερόταν για τις ακριβείς επιστήμες: φυσική, μαθηματικά, ακολουθούμενο από ενδιαφέρον για τη βιολογία και την αστρονομία. Στη συνέχεια, οι Heinleins, που μέχρι τότε είχαν ήδη επτά παιδιά, μετακόμισαν στην πόλη του Κάνσας, όπου ο Robert έγινε τακτικός επισκέπτης σε μια μεγάλη τοπική βιβλιοθήκη.
Εκπαίδευση και υπηρεσία
Ο Heinlein ονειρεύτηκε τη ναυτική στρατιωτική θητεία, αλλά εκείνη τη στιγμή μόνο ένα παιδί από την οικογένεια μπορούσε να μπει στη Στρατιωτική Ακαδημία της Αννάπολης, και ο μεγαλύτερος αδερφός του Robert είχε ήδη σπουδάσει εκεί. Αλλά χάρη στην επιμονή του, ο μελλοντικός συγγραφέας μπόρεσε να εγγραφεί σε μαθητές.
Εκεί, έγινε γρήγορα ένας από τους πιο επιτυχημένους μαθητές, καταγράφοντας ρεκόρ σε όλους τους κλάδους, συμπεριλαμβανομένης της περίφραξης και της σκοποβολής. Το 1929, με τον βαθμό του σήματος, κατώτερος αξιωματικός του ναυτικού, ο Ρόμπερτ πήγε στο διάσημο αεροπλανοφόρο Λέξινγκτον. Ωστόσο, η καριέρα του μειώθηκε λόγω της υγείας: ο νεαρός αξιωματικός διαγνώστηκε με φυματίωση, και ακόμη και μια θαυματουργή ανάρρωση δεν έσωσε την κατάσταση - ο Heinlein απολύθηκε, διότι διόρισε μια μικρή σύνταξη.
Καριέρα γραφής
10 χρόνια μετά την αποφοίτησή του από τη Στρατιωτική Ακαδημία, ήδη ως συνταξιούχος αξιωματικός, αντιμετωπίζοντας μάλλον σοβαρές οικονομικές δυσκολίες, ο Heinlein αρχίζει να γράφει επιστημονική φαντασία. Οι πρώτες ιστορίες καλωσορίστηκαν με έγκριση από το κοινό και τους εκδότες, και από τότε, όλα τα άλλα στη ζωή του Ρόμπερτ εξαφανίζονται στο παρασκήνιο.
Κάθε λάτρης της ανάγνωσης γνωρίζει το όνομα του Heinlein, ο οποίος, μαζί με τον Asimov και τον Clark, θεωρείται ένα από τα "Big Three" που δημιούργησαν αυτό το είδος λογοτεχνίας. Δημιούργησε απίστευτους, λεπτομερείς και γεμάτους θαυμασμούς κόσμους του μέλλοντος. Έξι μυθιστορήματα του συγγραφέα απονεμήθηκαν το Βραβείο Hugo, ένας αστεροειδής και ένας από τους κρατήρες του Άρη πήρε το όνομά του. Πολλά από τα βιβλία του έχουν γυριστεί σε διαφορετικές χώρες.
Ιδιαίτερο ήταν το βιβλίο Stranger in a Strange Land, το οποίο ενσωμάτωσε ένα ολόκληρο φιλοσοφικό δόγμα, άλλαξε τη στάση απέναντι στην ανθρώπινη σεξουαλικότητα, έθεσε πολλά ζητήματα ζωής και θρησκευτικών και έγινε εγχειρίδιο hippie. Αυτό το μυθιστόρημα συγκλόνισε την παγκόσμια κοινότητα τόσο πολύ που είδε την πλήρη έκδοση, χωρίς λογοκρισία και τροποποιήσεις, μόνο το 1991.
Προσωπική ζωή
Ο Robert Heinlein έζησε μια πλούσια προσωπική ζωή, συμμετείχε κατά τη διάρκεια του πολέμου στην επιστημονική ανάπτυξη του ναυτικού εργαστηρίου, υποστήριξε ενεργά την ανάπτυξη διαστημικών τεχνολογιών, οργάνωσε αιμοδοσίες και παντρεύτηκε τρεις φορές.
Για πρώτη φορά, ένας παιδικός φίλος έγινε σύζυγός του, αλλά λόγω των αιώνων ταξιδιών του συζύγου της, ο γάμος διαλύθηκε. Η δεύτερη σύζυγος του συγγραφέα το 1932 ήταν η γυναίκα πολιτικός Leslin MacDonald. Αλλά το 1947, ο Ρόμπερτ χώρισε λόγω των προβλημάτων της γυναίκας του με το αλκοόλ.
Η τελευταία σύζυγος ενός συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας ήταν η Βιρτζίνια Γκερτσένφελντ, μια γυναίκα που γνώρισε κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ήταν αυτή που έγινε γραμματέας, συντάκτης, συν-συγγραφέας και πιστός βοηθός στο δύσκολο έργο της γραφής. Πολλοί από τους θετικούς γυναικείους χαρακτήρες της Heinlein διαγράφονται από αυτήν, από το "Ginny", όπως τον ονόμασε με αγάπη ο θρυλικός σύζυγός της.
Ο Heinlein πέθανε στον ύπνο του στις 8 Μαΐου 1988, στη μικρή πόλη Carmel της Καλιφόρνια, μόλις ξεκίνησε ένα νέο βιβλίο. Το σώμα του κάηκε και η στάχτη, σύμφωνα με την τελευταία επιθυμία του συγγραφέα, ήταν διάσπαρτη στον Ειρηνικό Ωκεανό.
