Από τον 19ο αιώνα έως τις αρχές του 20ου αιώνα, χρησιμοποιήθηκε ο όρος «πολιτισμένος κόσμος». Τώρα χρησιμοποιείται η έννοια της «παγκόσμιας κοινότητας», καθώς αναγνωρίστηκε ως πιο πολιτικά σωστή.
Η παγκόσμια κοινότητα είναι μια συγκεκριμένη υποθετική κοινότητα πολιτών όλων των χωρών του κόσμου, ενωμένη σε ένα ενωμένο μέτωπο σε μια κοινή έκρηξη του διεθνισμού. Η έννοια της «παγκόσμιας κοινότητας» προορίζεται να αντικατοπτρίζει τους κοινούς στόχους και τις δραστηριότητες των κρατών που συνυπάρχουν στον κόσμο ενόψει των παγκόσμιων προβλημάτων του πολιτισμού. Η παγκόσμια κοινότητα βασίζεται στην αρχή της κυριαρχικής ισότητας όλων των κρατών. Ένα παράδειγμα της παγκόσμιας κοινότητας είναι ο Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ). Η φράση «παγκόσμια κοινότητα» χρησιμοποιείται συχνά σε έργα πολιτικής επιστήμης, πολιτικών στις ομιλίες τους και στα μέσα ενημέρωσης. Χρησιμοποιείται για τον χειρισμό της κοινής γνώμης. Αυτό συμβαίνει όταν μια συγκεκριμένη άποψη επιβάλλεται στον παραλήπτη των πληροφοριών σύμφωνα με τον ορισμό της «παγκόσμιας κοινότητας». Ανάλογα με το πλαίσιο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αναφορά σε διεθνείς οργανισμούς που ενώνουν σχεδόν όλες τις χώρες του κόσμου, για παράδειγμα, την UNESCO. Αυτή η έννοια χρησιμοποιείται επίσης για να δείξει μια ομάδα χωρών που ενώνονται από πολιτικά, οικονομικά, κοινωνικά και άλλα χαρακτηριστικά. Συχνά η «παγκόσμια κοινότητα» χρησιμοποιείται ως ρητορική συσκευή για την αντίθεση ενός κράτους και των πολιτικών του σε ένα άλλο ή μια ομάδα άλλων χωρών. Τα μέλη της παγκόσμιας κοινότητας μπορούν να είναι κράτη, δημόσιες ενώσεις, δομές, ομάδες και θρησκευτικές ενώσεις, κινήματα, οικονομικές και στρατιωτικές συμμαχίες. Οι σχέσεις μεταξύ των μελών της παγκόσμιας κοινότητας αποτελούν ένα σύστημα διεθνών σχέσεων και είναι τα θέματα τους. Επί του παρόντος, η παγκόσμια κοινότητα έχει μια δομή πολλαπλών συστατικών, η οποία περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές περιφερειακές ενώσεις. Ταυτόχρονα, αναπτύσσεται και επεκτείνεται ένα σύστημα διαφορετικών δεσμών μεταξύ μεμονωμένων κρατών και περιφερειακών οντοτήτων.
