Πρακτικά κάθε θεϊκή υπηρεσία της Ορθόδοξης Εκκλησίας συνοδεύεται από λογοκρισία. Το κάπνισμα αρωματικού θυμιάματος (θυμίαμα) κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας έχει αρχαία ιστορία και είναι προικισμένο με ένα ιδιαίτερο νόημα.
Θεσμός θυμιάματος της Παλαιάς Διαθήκης
Στην εποχή της Παλαιάς Διαθήκης, οι θυσίες που έγιναν στον Κύριο μέσω των λεγόμενων καμένων προσφορών ήταν ευρέως διαδεδομένες. Ακόμα και πριν από την εποχή του Μωυσή και πολύ πριν από τη δημιουργία της λειτουργικής σκηνής της Παλαιάς Διαθήκης, ο καπνός από τις θυσίες, που ανέβαινε στο ύψος, συμβόλιζε την προσευχή ενός ατόμου που γύρισε στον ουρανό, στον Κύριο.
Από τη στιγμή που η θεϊκή υπηρεσία της Παλαιάς Διαθήκης εμφανίστηκε στη σκηνή, κάψιμο θυμιάματος πριν τα ιερά αντικείμενα γίνουν κοινή πρακτική. Έτσι, ο Κύριος διέταξε τον αρχιερέα Ααρών να κάψει θυμίαμα πριν από την Κιβωτό της Διαθήκης, στην οποία βρίσκονταν τα δισκία με τις δέκα εντολές. Σύμφωνα με το βιβλίο της Εξόδου, μια τέτοια τελετή επρόκειτο να πραγματοποιηθεί το πρωί και το βράδυ. Από το ίδιο βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης είναι γνωστό για τη λογοκρισία του Μωυσή πριν από το χρυσό βωμό, κατά τη διάρκεια του οποίου ένα σύννεφο κατέβηκε στη σκηνή και «το γέμισε η δόξα του Κυρίου» (Εξ. 40: 27, 34)
Τι συμβολίζει το σύγχρονο θυμίαμα
Στην εποχή της Καινής Διαθήκης, διατηρήθηκε η πρακτική της καύσης θυμιάματος μπροστά σε ιερά κατά τη διάρκεια των θείων υπηρεσιών. Η ίδια η λογοκρισία συμβολίζει την ιδιαίτερη χάρη του Αγίου Πνεύματος, καθώς και τις προσευχές των ανθρώπων, ανέβηκαν στο θρόνο του Υψηλότερου Θεού. Κατά τη διάρκεια της καύσης του θυμιάματος, ένα άτομο συμμετέχει συμβολικά στη θεϊκή χάρη, επομένως, από μόνη της, η εκτέλεση του θυμιάματος κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας πρέπει να γίνεται με ιδιαίτερο σεβασμό. Δεν είναι τυχαίο ότι οι πιστοί στην εκκλησία βρίσκονται μπροστά από τον κληρικό ή διάκονο.
Οι Άγιοι Πατέρες αναφέρουν επίσης έναν ακόμη συμβολικό χαρακτηρισμό για λογοκρισία. Ακριβώς όπως το θυμίαμα έχει μια ευχάριστη αρωματική μυρωδιά, οι προσευχές ενός Χριστιανού, που προσφέρονται με ισχυρή πίστη και ταπεινότητα της καρδιάς, είναι ευχαριστημένες από τον Θεό. Καθώς η ζεστασιά προέρχεται από έναν καυτό άνθρακα, έτσι η προσευχή ενός χριστιανού πρέπει να είναι ιδιαίτερα ενθουσιώδης, «έντονη».
Στην Ορθόδοξη παράδοση, η λογοκρισία γίνεται όχι μόνο μπροστά από τον θρόνο, το βωμό και τις εικόνες. Οι ιερείς στην υπηρεσία λογοκρίνουν και προσεύχονται, καθιστώντας έτσι ευσεβείς σεβασμούς στην εικόνα του Θεού που έχει κάθε άτομο.
Ο ευλογημένος Συμεών της Θεσσαλονίκης αντικατοπτρίζει σαφώς το νόημα της λογοκρισίας στις Ορθόδοξες εκκλησίες:
Υπάρχει επίσης μια πρακτική πλευρά στο κάψιμο του θυμιάματος. Πιστεύεται ότι οι δαίμονες τρέμουν με το αφιερωμένο θυμίαμα και καπνίζουν από το θυμίαμα. Από τη χριστιανική πρακτική, υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι δαιμονικοί άνθρωποι δεν αντέχουν τη μυρωδιά του θυμιάματος και τον ίδιο τον καπνό, που συμβολίζει τη χάρη. Μερικοί ιεροί πατέρες περιγράφουν πώς, κατά τη διάρκεια της λογοκρισίας, οι δαίμονες άφησαν το σώμα ενός ανθρώπου που υποφέρει.
Έτσι, μέσω της παράστασης του θυμιάματος, τα πάντα γύρω αγιάζονται.
Όταν η λογοκρισία πραγματοποιείται σε όλη τη νύχτα εγρήγορση και λειτουργία
Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας νυχτερινής επαγρύπνησης, η λογοκρισία πραγματοποιείται πολλές φορές. Στην αρχή της υπηρεσίας, ενώ η χορωδία τραγουδά τον 103ο Ψαλμό, ο οποίος λέει για τη δημιουργία της Γης, ο ιερέας περπατά σε όλη την εκκλησία με θυμίαμα. Αυτή τη στιγμή, ο καπνός του θυμιατή συμβολίζει το Άγιο Πνεύμα. Τα πρώτα εδάφια της Βίβλου λένε στον άνθρωπο για τη δημιουργία του πλανήτη:
Η λογοκρισία σε μια νυχτερινή εγρήγορση πραγματοποιείται επίσης κατά τη διάρκεια του τραγουδιού της στίχρας στο "Lord I I cryed" (Vespers), κατά τη διάρκεια της λίτιας (κατά την αφιέρωση ψωμιού, κρασιού, λαδιού και σίτου), πολυέλεων (matins), τραγούδι της Παναγίας "Η ψυχή μου θα μεγαλώσει τον Κύριο."
Η λογοκρισία πραγματοποιείται στο τέλος της προσκομή (πριν από τη λειτουργία). Στην κύρια θεϊκή υπηρεσία, κατά την οποία οι πιστοί λαμβάνουν μέρος στα ιερά μυστήρια του Χριστού, το θυμιατήριο χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της κηδείας litany, το χερουβικό τραγούδι, στο τέλος του ευχαριστιακού κανόνα (ο ιερέας εκτελεί τη λογοκρισία του θρόνου στο βωμό), μετά το μυστήριο των πιστών.
