Μεταξύ των αγίων που σεβόταν η Χριστιανική Εκκλησία, ένα ιδιαίτερο μέρος καταλαμβάνεται από τη Μητέρα του Θεού, την ευσεβή Παναγία, η οποία προοριζόταν για μια ξεχωριστή θέση στο σχέδιο του Θεού - για να γίνει η μητέρα του Ιησού Χριστού, Θεού του Υιού στην ανθρώπινη ενσάρκωση του. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η εικόνα αυτού του αγίου ενσωματώθηκε σε πολλά εικονίδια.
Στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, η Μητέρα του Θεού ήταν πάντα σεβαστή ειδικά - ως προστάτης της Ρωσίας. Ο αριθμός των εικονιδίων της Μητέρας του Θεού είναι δεκάδες. Μερικά από αυτά είναι πιο γνωστά, άλλα λιγότερο - για παράδειγμα, υπάρχει ένα αντίγραφο του εικονιδίου Βλαντιμίρ ή Καζάν σε σχεδόν κάθε εκκλησία, και δεν γνωρίζουν όλοι οι Χριστιανοί για το εικονίδιο Αζοφ ή Μπαρσκ.
Όλη η ποικιλία των εικόνων της Παναγίας χωρίζεται σε τρεις τύπους - Ελεούσα, Οδηγήτρια και Οράντα.
Ελεούσα
Η ελληνική λέξη «eleusa» μεταφράζεται στα ρωσικά ως «στοργή» ή «ελεήμων». Σε τέτοια εικονίδια, η Μητέρα του Θεού παρουσιάζεται σε επαφή με το Θείο Παιδί, το οποίο κρατά στην αγκαλιά της. Τα πρόσωπα της μητέρας και του μωρού Ιησού αγγίζουν και τα φωτοστέφανα συνδέονται.
Μια τέτοια εικόνα συμβολίζει την αδιάλυτη ενότητα της Γης και του Ουράνιου, του Δημιουργού και της Δημιουργίας, την ατελείωτη αγάπη του Θεού για τον άνθρωπο.
Οδηγήτρια
Στα εικονίδια του τύπου Hodegetria, η Μητέρα του Θεού απεικονίζεται επίσης μέχρι τη μέση και με ένα μωρό στην αγκαλιά της, αλλά η εικόνα διαφέρει από το συναίσθημα σε μεγαλύτερη σοβαρότητα.
Το μωρό, που κάθεται στο αριστερό χέρι της Μητέρας του Θεού, δεν προσκολλάται σε αυτήν, αλλά είναι κάπως αποσπασμένο από αυτήν. Το αριστερό του χέρι υψώνεται με μια χειρονομία ευλογίας και το δεξί του χέρι στηρίζεται σε έναν κύλινδρο - τον Νόμο. Το δεξί χέρι της Μητέρας του Θεού στρέφεται προς το μωρό, σαν να δείχνει στους πιστούς το δρόμο προς Αυτόν. Εξ ου και το όνομα της εικόνας - Οδηγήτρια, μεταφρασμένη από τα Ελληνικά - Οδηγός.
Οράντα
Η λατινική λέξη "oranta" σημαίνει "προσευχή". Σε τέτοια εικονίδια, η Μητέρα του Θεού απεικονίζεται σε πλήρη ανάπτυξη, με τα χέρια υψωμένα στην προσευχή, και τις περισσότερες φορές χωρίς μωρό. Ωστόσο, η εικόνα του Θεϊκού μωρού μπορεί να υπάρχει στο στήθος της Μητέρας του Θεού, μια τέτοια εικόνα ονομάζεται «Μεγάλη Παναγιά». Το μισό μήκος της Μεγάλης Παναγίας ονομάζεται "Σημάδι".
Σε αυτόν τον τύπο εικονιδίων, η Μητέρα του Θεού εμφανίζεται ως προστάτης άγιος, προσεύχεται για πάντα στον Θεό για επιείκεια προς τους ανθρώπους.
Αυτή η ταξινόμηση είναι μόνο μια μακρινή ματιά στην τεράστια ποικιλία των εικονιδίων Theotokos. Υπάρχουν πολλές εικόνες κάθε ενός από αυτούς τους τύπους.
Σε μερικά εικονίδια, η Μητέρα του Θεού απεικονίζεται περιτριγυρισμένη από άλλους βιβλικούς ήρωες - «Η Θεοτόκος με τους προφήτες», «Η Θεοτόκος και οι ιερές παρθένες».
Τα ονόματα ορισμένων εικονιδίων αναφέρονται σε ορισμένες πόλεις, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα εικονίδια ήταν ζωγραφισμένα εκεί. Για παράδειγμα, η εικόνα του Βλαντιμίρ, σύμφωνα με το μύθο, γράφτηκε από τον Ευαγγελιστή Λουκά, το 450 μεταφέρθηκε από την Ιερουσαλήμ στην Κωνσταντινούπολη, τον 12ο αιώνα ένα αντίγραφο του στάλθηκε στο Κίεβο στον Πρίγκιπα Γιούρι Ντολγκορούκι και αργότερα ο γιος του Πρίγκιπα Ο Andrey Bogolyubsky το πήρε στα βόρεια της Ρωσίας. Η ίδια η Μητέρα του Θεού εμφανίστηκε στον πρίγκιπα σε ένα όνειρο και διέταξε να εγκαταλείψει την εικόνα στην πόλη του Βλαντιμίρ, μετά την οποία η εικόνα ονομάστηκε Βλαντιμίρ.
Η εικόνα του Φεντόροφ φημίζεται για το γεγονός ότι ήταν μαζί τους οι ιερείς του Κοστρόμα που βγήκαν για να συναντήσουν την πρεσβεία, η οποία έφερε στον νεαρό Μιχαήλ Ρομάνοφ την είδηση της εκλογής του στο βασίλειο. Έτσι, η εικόνα έγινε η προστάτιδα του σπιτιού των Ρομάνοφ, και ξένες πριγκίπισσες, που παντρεύτηκαν με Ρώσους τσάρους, έλαβαν όχι μόνο Ορθόδοξα ονόματα, αλλά και την πατρόνυμη Fedorovna.
Ειδικές προσευχές είναι αφιερωμένες σε πολλές από τις εικόνες της Μητέρας του Θεού. Είναι συνηθισμένο να προσεύχεστε μπροστά σε μερικά εικονίδια σε ορισμένες καταστάσεις ζωής, τα ονόματά τους μιλούν για αυτό: "Χαρά σε όλους όσους θρηνούν", "Αναζητώντας τους νεκρούς", "Βοηθός στον τοκετό".
Είναι αδύνατο να πούμε για όλες τις εικόνες της Θεοτόκου - υπάρχουν πολλές από αυτές, και πίσω από κάθε υπάρχει ένα σημαντικό μέρος της χριστιανικής πνευματικής εμπειρίας.
