Η θανατική ποινή είναι η θανατική ποινή για τα πιο σοβαρά εγκλήματα και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε πολλές χώρες. Ωστόσο, ο αριθμός των χωρών που έχουν καταργήσει τις εκτελέσεις de jure ή de facto αυξάνεται.
Η θανατική ποινή έχει καταργηθεί στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες. Γιατί;
Είναι σαφές ότι στις αναπτυσσόμενες χώρες ή σε αυτές που υστερούν στην ανάπτυξη με κάποια κριτήρια ή απλώς σε σύγκριση με άλλες χώρες, τέτοιες δράσεις (εκτελέσεις) έχουν εντελώς διαφορετικούς στόχους από ό, τι στις χώρες που θα συζητηθούν. Εκεί μπορεί να είναι μια πολιτική εκφοβισμού, καταστολής και ούτω καθεξής. Αλλά στις πολιτισμένες χώρες, αυτό το ζήτημα πρέπει να επιλυθεί στο υψηλότερο επίπεδο και με όλα όσα συνεπάγεται.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι σε πολλές από αυτές τις χώρες το νομικό σύστημα είναι αρκετά ισχυρό, υπό την έννοια ότι οποιοσδήποτε κατηγορούμενος έχει το δικαίωμα υπεράσπισης, συμπεριλαμβανομένων των αδικαιολόγητων, και θεωρείται επίσης αθώος από προεπιλογή έως ότου αποδειχθεί διαφορετικά, είναι μόνο απαραίτητο να αποφασιστεί η αποστολή ενός ατόμου στους προγόνους, έχοντας όλα τα φύλλα στο χέρι. Υπάρχουν πολλά λογοτεχνικά έργα, ταινίες και πραγματικές ιστορίες στις οποίες αθώοι άνθρωποι σκοτώθηκαν ως προειδοποίηση για την ατέλεια του νομικού συστήματος.
Το κύριο ερώτημα που ανησυχεί πολλούς υποστηρικτές της θανατικής ποινής είναι γιατί ένας εγκληματίας πρέπει να έχει το δικαίωμα σε ισόβια κάθειρξη σε βάρος των φόρων από τους πολίτες της χώρας. Το άτομο φταίει σοβαρά και οι πόροι του συνεχίζουν να δαπανώνται εις βάρος των κατοίκων της χώρας.
Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι αλλάζουν την άποψή τους απότομα όταν μια ερώτηση από τη μία ή την άλλη αφορά προσωπικά. Ακόμη και οι σκληροί αντίπαλοι της θανατικής ποινής μπορούν να αλλάξουν τη θέση τους σε διαμετρικά αντίθετα σε μια κατάσταση κατά την οποία έχει διαπραχθεί ένα σοβαρό σοβαρό έγκλημα εναντίον των αγαπημένων τους.
Η πλειονότητα των παγκόσμιων θρησκειών, καθώς και οι αρχές του ανθρωπισμού, αντιτίθενται στη θανατική ποινή. Οι αντίπαλοι της θανατικής ποινής επισημαίνουν επίσης ότι η ίδια η κατάργηση ή η κατάργηση της θανατικής ποινής ουσιαστικά δεν επηρεάζει τις στατιστικές των σοβαρών εγκλημάτων. Έτσι, η εκτέλεση δεν αποτελεί τόσο τιμωρία για τον εγκληματία όσο θυσία για χάρη μιας κοινωνίας που διψά για εκδίκηση.
Η τάση για μείωση της πρακτικής και κατάργηση της θανατικής ποινής προέκυψε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Και ένας από τους βασικούς παράγοντες που επηρέασαν αυτό ήταν οι ανθρωπιστικές διατάξεις της Οικουμενικής Διακήρυξης των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, σύμφωνα με την οποία ένα από τα βασικά δικαιώματα κάθε ατόμου είναι το δικαίωμα στη ζωή. Η κατάργηση της θανατικής ποινής συνιστάται επίσης από τα ψηφίσματα της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών.
Σήμερα 130 χώρες δεν χρησιμοποιούν τη θανατική ποινή στη νομική τους πρακτική.
Η θανατική ποινή εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε 68 χώρες.
