Ο Francis Scott Fitzgerald είναι μια από τις βασικές προσωπικότητες της αγγλικής γλώσσας λογοτεχνίας του πρώτου μισού του 20ού αιώνα, συγγραφέας πέντε υπέροχων μυθιστορημάτων (συμπεριλαμβανομένου του Tender is the Night and The Great Gatsby). Τα έργα του είναι ένα είδος συμβόλου της «εποχής της τζαζ» - αυτός ο όρος εισήχθη σε κυκλοφορία από τον ίδιο τον Fitzgerald, καθώς ονόμασε την περίοδο στην ιστορία των ΗΠΑ από το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου έως τη Μεγάλη Ύφεση.
Η ζωή πριν από τη λογοτεχνική καριέρα
Ο Francis Scott Fitzgerald γεννήθηκε σε μια πλούσια καθολική οικογένεια στη μικρή πόλη του St. Paul (αυτή η πόλη βρίσκεται στη Μινεσότα) τον Σεπτέμβριο του 1896. Ονομάστηκε από τον μεγάλο θείο του, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, ήταν ο συγγραφέας των λέξεων του ύμνου των ΗΠΑ.
Από το 1908 έως το 1910, ο Francis Scott παρακολούθησε το St. Paul Academy, από το 1911 έως το 1913 - Newman School, και από το 1913 έως το 1917 - το πιο σεβαστό Πανεπιστήμιο του Πρίστον. Στο Πρίνστον, ο νεαρός πήγε για σπορ και έγραψε ιστορίες για διάφορους διαγωνισμούς.
Το 1917, λίγο πριν την αποφοίτησή του, ο Fitzgerald εγκατέλειψε και εθελοντής για το στρατό. Εδώ πέρασε δύο χρόνια, αλλά δεν συμμετείχε σε πραγματικές μάχες. Αποστράτευση το 1919, ο Fitzgerald χρησίμευσε ως διαφημιστικός πράκτορας για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά απέτυχε να χτίσει μια καριέρα στον τομέα αυτό.
Τα πρώτα τρία μυθιστορήματα του Fitzgerald
Ενώ ήταν ακόμη στο στρατό, η μελλοντική συγγραφέας συνάντησε τη γοητευτική Zelda Sayr - ήταν η κόρη ενός πλούσιου δικαστή στην πολιτεία της Αλαμπάμα και θεωρήθηκε αξιοζήλευτη νύφη. Η Zelda επηρέασε σοβαρά τη μετέπειτα βιογραφία του Fitzgerald. Της άρεσε ο Francis Scott, αλλά οι γονείς της δεν ήταν πολύ ευχαριστημένοι με έναν τέτοιο γαμπρό: τελικά, εκείνη τη στιγμή δεν είχε κανένα συγκεκριμένο εισόδημα ή κέρδη.
Αυτή η κατάσταση ανάγκασε τον Fitzgerald να επιστρέψει στη δουλειά του χειρογράφου του, το οποίο είχε προηγουμένως στείλει σε δύο εκδοτικούς οίκους (ωστόσο, σίγουρα επιστράφηκε πίσω). Τον Μάρτιο του 1920, ο Fitzgerald κατάφερε να δημοσιεύσει το πρώτο του μυθιστόρημα, This Side of Paradise. Αυτό το βιβλίο έγινε αμέσως μπεστ σέλερ (πολλοί το αντιλήφθηκαν ως μανιφέστο μιας νέας γενιάς) και έκανε τον επίδοξο συγγραφέα διάσημο. Και αμέσως μετά, ο γάμος μεταξύ Francis Scott και Zelda ολοκληρώθηκε τελικά - έγιναν επίσημα σύζυγοι.
Το πρώτο βιβλίο έφερε στον Fitzgerald πολλά χρήματα, τα οποία επέτρεψαν στους νεόνυμφους να ζήσουν με μεγάλο τρόπο. Τα ονόματά τους άρχισαν να εμφανίζονται συχνά στον κίτρινο τύπο. Και δύο νέοι πυροδότησαν το ενδιαφέρον όλων για αυτούς - η ζωή τους συνίστατο σε πάρτι με αλκοόλ (ακόμα και τότε η Zelda και ο Francis κακοποίησαν το αλκοόλ), δεξιώσεις, ξεκούραση στα καλύτερα θέρετρα και σκανδαλώδεις αστείες, που αναφέρθηκαν λεπτομερώς από τους δημοσιογράφους.
Το επόμενο μυθιστόρημα του Fitzgerald, The Beautiful and the Damned, εμφανίστηκε σε βιβλιοπωλεία το 1922. Αυτό το μυθιστόρημα περιγράφει έναν όχι πολύ χαρούμενο γάμο δύο πλούσιων εκπροσώπων του καλλιτεχνικού δημιουργικού περιβάλλοντος. Τα δικαιώματα της ταινίας σε αυτό το μυθιστόρημα στη συνέχεια αγοράστηκαν από τον κινηματογράφο Jack Warner.
Το ίδιο 1922, ο Fitzgerald δημοσίευσε τη συλλογή "Tales of the Jazz Age" και το 1923 - το κωμικό έργο "Razmaznya".
Το 1924, ο Francis Scott μετακόμισε στην Ευρώπη για κάποιο χρονικό διάστημα - πρώτα έζησε στη χερσόνησο των Απέννινων και μετά στη Γαλλία. Ενώ βρισκόταν στη γαλλική πρωτεύουσα, συναντήθηκε σε ένα μπαρ με έναν άλλο θρυλικό συγγραφέα - Hemingway. Ο Francis Scott ήταν μόλις τρία χρόνια μεγαλύτερος από τον Ernest και γρήγορα έγιναν φίλοι.
Επιπλέον, στο Παρίσι, ο Fitzgerald ολοκλήρωσε το έργο του The Great Gatsby, ένα βιβλίο που θεωρείται το κύριο λογοτεχνικό έργο της «Εποχής της Τζαζ». Η δράση εδώ γίνεται σε μια ελίτ περιοχή της Νέας Υόρκης, ένας από τους χαρακτήρες είναι ο μυστηριώδης πλούσιος άντρας, ο Γκάτσμπι, ο οποίος, από σύμπτωση, εμπλέκεται στο θάνατο μιας νεαρής γυναίκας … Η πρώτη έκδοση του μυθιστορήματος πωλήθηκε αρκετά άσχημα (μόνο περίπου 24.000 αντίτυπα πουλήθηκαν, ένα μέτριο αποτέλεσμα για εκείνες τις εποχές), το οποίο, ωστόσο, δεν εμπόδισε τον σκηνοθέτη του Χόλιγουντ Herbert Brenon να κάνει μια σιωπηλή ασπρόμαυρη ταινία με βάση το βιβλίο σε ένα χρόνο.
Η σχιζοφρένεια Zelda και το μυθιστόρημα "Tender is the Night"
Επιστρέφοντας από τη Γαλλία στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο συγγραφέας δημοσίευσε μια συλλογή διηγήσεων με τον τίτλο "All These Sad Young Men" (1926). Ήδη αυτή τη στιγμή, η ζωή του Francis Scott παύει να μοιάζει με συνεχείς διακοπές. Η σύζυγός του Zelda αρχίζει να τρελαίνεται και να κάνει τρελά πράγματα (για παράδειγμα, μια φορά, σε μια ζήλια, έπεσε κάτω από τις σκάλες ενός εστιατορίου). Ο Φράνσις, με τη σειρά του, αρχίζει να πίνει πιο συχνά από πριν, έχει μια παρατεταμένη δημιουργική κρίση. Το 1930, οι γιατροί διάγνωσαν τη Zelda με σχιζοφρένεια και από εκείνη τη στιγμή πέρασε ένα σημαντικό μέρος του χρόνου της σε κλινικές.
Το 1934, μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Fitzgerald δημοσίευσε το μυθιστόρημα Tender is the Night. Αυτό το λεπτό και πολύχρωμο μυθιστόρημα αφηγείται την ιστορία ενός ερωτικού τριγώνου, οι συμμετέχοντες του οποίου είναι ο ψυχίατρος Dick Diver, η σύζυγός του Nicole, ένας σχιζοφρενικός ασθενής (μια παρόμοια κατάσταση, φυσικά, ήταν γνωστή στον Francis Scott) και η νεαρή ηθοποιός Η Rosemary, που είναι ερωτευμένη με τον Dick. Οι σύγχρονοι στις Ηνωμένες Πολιτείες στην αρχή δεν εκτιμούσαν αυτό το υπέροχο βιβλίο. Ο Fitzgerald κάποια στιγμή μάλιστα πρότεινε ότι ένας από τους εκδότες ξανακάνει το μυθιστόρημα, αλλά δεν κατάφερε να το κάνει.
Εργαστείτε στο Χόλιγουντ και άλλες εκδηλώσεις τα τελευταία χρόνια
Το 1937, δεν υπήρχε ίχνος του πρώην πλούτου του Fitzgerald, και ως εκ τούτου αποφάσισε να μετακομίσει στην Καλιφόρνια και να γίνει σεναριογράφος στο Χόλιγουντ. Δυστυχώς, σε αυτόν τον τομέα, δεν ήταν προορισμένος να επιτύχει μεγάλη επιτυχία. Οι παραγωγοί απέρριψαν τα σενάρια του ή προσέλαβαν άλλους ανθρώπους για να τα ξαναγράψουν.
Στο Χόλιγουντ, ο Fitzgerald άρχισε να συναντά τη δημοσιογράφο Sheila Graham, η οποία ήθελε ειλικρινά να βοηθήσει τον Scott να αντιμετωπίσει το «πράσινο φίδι». Όμως ο συγγραφέας εξακολουθούσε να περιορίζει συχνά.
Το φθινόπωρο του 1939, ο Fitzgerald άρχισε να γράφει The Last Tycoon. Αυτό το έργο, αφιερωμένο στη θαλασσινή πλευρά της κινηματογραφικής επιχείρησης, παρέμεινε ημιτελές και βγήκε (όπως η συλλογή "Crash") μόνο όταν ο συγγραφέας δεν ήταν πλέον εκεί.
Ο Francis Scott Fitzgerald πέθανε από έμφραγμα του μυοκαρδίου στα τέλη Δεκεμβρίου 1940.
