Το χαρτί εφευρέθηκε στην Κίνα και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Κινέζοι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν χαρτονομίσματα. Εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τον 9ο αιώνα μ. Χ., αλλά κανένα τραπεζογραμμάτιο δεν έχει επιβιώσει από τότε. Το παλαιότερο έντυπο χαρτί που βρέθηκε χρονολογείται από το 1380. Στην Ευρώπη, η εκτύπωση χρημάτων ξεκίνησε αργότερα - το 1661.
Ιστορία των χρημάτων στην Κίνα
Πριν από περίπου δύο χιλιάδες χρόνια, οι Κινέζοι ήταν οι πρώτοι στον κόσμο που έκαναν πραγματικό χαρτί. Αλλά δεν κατάλαβαν αμέσως πώς να κερδίσουν χαρτονομίσματα · για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα νομίσματα χρησιμοποιούνταν, όπως και σε ολόκληρο τον κόσμο. Γύρω στο 800 μ. Χ., τα πρώτα χρήματα εμφανίστηκαν σε μικρά φύλλα χαρτιού με συγκεκριμένες πινακίδες. Αυτά δεν ήταν τα συνηθισμένα τραπεζογραμμάτια με τη σύγχρονη έννοια: οι αρχές της αυτοκρατορίας τα εξέδωσαν σε ορισμένους εμπορικούς οίκους ως πιστοποιητικά καταθέσεων που θα μπορούσαν να ανταλλαχθούν με χρυσά, αργυρά και χαλκό νομίσματα.
Αυτά τα φύλλα χαρτιού με σφραγίδες που προστατεύονται από την παραχάραξη θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε άλλους. Σταδιακά, έγιναν ένα κοινό μέσο πληρωμής, αλλά σπάνια χρησιμοποιήθηκαν. Όσο υπήρχε αρκετό μέταλλο, δεν υπήρχε ανάγκη για τέτοια τραπεζογραμμάτια, αλλά υπήρχαν για μεγάλο χρονικό διάστημα μαζί με νομίσματα.
Όταν ο χαλκός έγινε λιγοστός στην επαρχία Σιτσουάν της κεντρικής Κίνας, οι αρχές αποφάσισαν να αρχίσουν να εκδίδουν χαρτονόμισμα. Οι έμποροι άρεσαν σε αυτήν τη μεταρρύθμιση - ήταν δύσκολο για αυτούς να κουβαλήσουν σακούλες με κέρματα και το χαρτί δεν ζύγιζε σχεδόν τίποτα. Αλλά η μαζική παραγωγή χρήματος οδήγησε σύντομα στον πληθωρισμό, η κατάσταση στη χώρα επιδεινώθηκε από τους πολέμους με τους Μογγόλους. Ο πληθυσμός εμπιστευόταν όλο και λιγότερο χαρτί και σύντομα τα τραπεζογραμμάτια εξαφανίστηκαν.
Οι ταξιδιώτες από την Ευρώπη που επισκέφτηκαν την Ουράνια Αυτοκρατορία εντυπωσιάστηκαν πολύ από αυτά τα χρήματα, ο Μάρκο Πόλο έγραψε ότι του θυμίζει τους αλχημικούς τύπους για τη μετατροπή των βασικών μετάλλων σε χρυσό.
Μετά από αυτό, έγιναν προσπάθειες να επιστραφούν τα χρήματα από χαρτί: τέθηκαν σε κυκλοφορία, αλλά γρήγορα έγιναν περιττές. Για παράδειγμα, τα τραπεζογραμμάτια άρχισαν να εκδίδονται στα μέσα του 14ου αιώνα. Από εκείνες τις εποχές έως και σήμερα, διατηρείται ένα φύλλο χαρτιού με ιερογλυφικά, σφραγίδες και σχέδια - αυτό είναι το παλαιότερο χαρτονόμισμα χαρτιού με ημερομηνία 1380. Απεικονίζει έναν πίνακα του διάσημου Κινέζου καλλιτέχνη Ni Zan εκείνη την εποχή.
Μέχρι το 1500, το ζήτημα των χαρτονομισμάτων στην Κίνα σταμάτησε και επαναλήφθηκε μόνο τον 19ο αιώνα λόγω της ευρωπαϊκής επιρροής.
Τα πρώτα χαρτονομίσματα σε άλλες χώρες
Μετά την κατάκτηση της Κίνας τον 13ο αιώνα, οι Μογγόλοι άρχισαν να διανέμουν χαρτονομίσματα στις χώρες της Μέσης Ανατολής. Το 1661, τα πρώτα τραπεζογραμμάτια εμφανίστηκαν στη Σουηδία, τυπώθηκαν σε μικρές ποσότητες στη Στοκχόλμη, αλλά μετά από τέσσερα χρόνια αφαιρέθηκαν από την κυκλοφορία. Στην Αμερική, τα πρώτα χαρτονομίσματα εμφανίστηκαν στα τέλη του 17ου αιώνα στην αποικία της Μασαχουσέτης. Στη Ρωσία, τα τραπεζογραμμάτια εμφανίστηκαν κατά τη βασιλεία της Αικατερίνης Β.
