Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ομοιόμορφα οικονομικά πρότυπα για όλες τις χώρες, ένα από τα οποία υποχρεώνει τα κράτη να διατηρήσουν το έλλειμμα του ΑΕΠ εντός 3%. Αλλά στην Ισπανία το 2011 ο αριθμός αυτός έφτασε το 8, 9%. Για να το μειώσει, η κυβέρνηση της χώρας πρέπει να λάβει μέτρα λιτότητας, τα οποία ακόμη και στα σχέδια προκαλούν έντονες διαμαρτυρίες από τους εργαζόμενους.
Τον Μάρτιο, ο επικεφαλής της ισπανικής κυβέρνησης παρουσίασε στο κοινοβούλιο σχέδιο του νέου προϋπολογισμού της χώρας για το 2012, το οποίο προβλέπει απότομη μείωση των κρατικών δαπανών. Τέτοια μέτρα θα πρέπει να επιδεινώσουν σημαντικά την κατάσταση ενός μεγάλου αριθμού Ισπανών, ιδίως δεδομένου ότι η χώρα έχει ήδη σχεδόν το 23% των ανέργων - αυτό είναι το υψηλότερο ποσοστό στην Ευρώπη. Τα σχέδια της κυβέρνησης προκάλεσαν αντίποινα από τα συνδικάτα - μια γενική απεργία πραγματοποιήθηκε στη χώρα. Και οι πιο επίμονοι απεργοί, όπως γνωρίζετε, είναι οι ανθρακωρύχοι, οπότε η διαμαρτυρία τους συνεχίζεται για περισσότερο από ένα μήνα.
Το σχέδιο προϋπολογισμού σκοπεύει να μειώσει τις δαπάνες για τη μεταλλευτική βιομηχανία κατά 63%. Σύμφωνα με τα συνδικάτα, αυτό θα αυξήσει όχι μόνο το ποσοστό ανεργίας σε αυτόν τον τομέα, αλλά και το κόστος του άνθρακα, γεγονός που θα καταστήσει την Ισπανία ανταγωνιστική στην αγορά. Υπάρχουν τέσσερα δεκάδες νάρκες στη χώρα σήμερα, και σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των συνδικάτων, τα μέτρα της κυβέρνησης θα συνεπάγονται απώλεια θέσεων εργασίας για σαράντα χιλιάδες ανθρακωρύχους.
Οι απεργίες των ανθρακωρύχων γίνονται κυρίως στο βόρειο τμήμα της χώρας, όπου διαδηλωτές συγκρούονται με την αστυνομία κατά καιρούς. Τα συνδικάτα σε άλλους τομείς εξέφρασαν την αλληλεγγύη τους τους τελευταίους μήνες, και έχουν πραγματοποιηθεί συγκεντρώσεις υποστήριξης στη χώρα. Στα τέλη Μαΐου, μια τέτοια διαδήλωση συγκεντρώθηκε στην πρωτεύουσα της χώρας σχεδόν εκατό χιλιάδες άτομα. Με την πάροδο του χρόνου, η απεριόριστη απεργία των ανθρακωρύχων αρχίζει να αποκτά τα χαρακτηριστικά ενός εμφυλίου πολέμου - οι ανθρακωρύχοι μπλοκάρουν δρόμους με καύσιμα ελαστικά και χρησιμοποιούν σπιτικές ρουκέτες σε συγκρούσεις με την αστυνομία.
Στις 22 Ιουνίου, οι ανθρακωρύχοι ξεκίνησαν τον "Μαύρο Μάρτιο" για πορεία 400 χιλιομέτρων σε δύο στήλες προς τη Μαδρίτη από διαφορετικά μέρη στο βόρειο τμήμα της χώρας. Έως τις 11 Ιουλίου, έφτασαν στο στόχο τους και πραγματοποίησαν μαζικό ράλι στην Puerta del Sol, και στη συνέχεια στο κτίριο του Υπουργείου Βιομηχανίας, όπου σημειώθηκαν νέες συγκρούσεις με την αστυνομία.
