Η μεγάλη μετανάστευση των λαών είναι η μαζική μετανάστευση φυλών τον 4ο αιώνα μ. Χ. από τα περίχωρα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και εκτείνεται έξω από αυτήν στις κεντρικές περιοχές. Αυτή η εκδήλωση έχει μια σειρά από λόγους, μεταξύ των οποίων ο κύριος ρόλος έπαιξε οι επιθέσεις των νομαδικών Ούνων από την Ανατολή και η βελτίωση του βιοτικού επιπέδου, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι να αναζητούν έναν καθιστικό τρόπο ζωής και την κατάσχεση της γης.
Κατάκτηση των Ούννων
Το 345, η μεσαιωνική Ευρώπη εισέβαλε από τις φυλές των Ούννων, οι οποίες άρχισαν να επιτίθενται στους καθιστικούς λαούς που ζουν στα περίχωρα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ήταν ως επί το πλείστον ειρηνικές φυλές που ασχολούνταν με τη γεωργία και δεν μπορούσαν να δώσουν μια αξιόλογη επιβολή στους επιθετικούς Ούννους. Οι άνθρωποι έπρεπε να εγκαταλείψουν τη γη τους, να αναζητήσουν νέα εδάφη και να πολεμήσουν λιγότερο επικίνδυνους και πολέμους γείτονες. Ως αποτέλεσμα, η ήδη αποδυναμωμένη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία άρχισε να δέχεται επίθεση από γειτονικές φυλές, συνεχείς επιδρομές από διαφορετικές πλευρές συνέβαλαν περαιτέρω στην αποδυνάμωσή της.
Οι κατακτήσεις των Ούννων οδήγησαν στην αποσύνθεση της γερμανικής φυλετικής ένωσης και οι γερμανικοί λαοί άρχισαν επίσης να μετακινούνται στη Βαλκανική Χερσόνησο. Οι Ούννοι κατάφεραν να καταστρέψουν το κράτος Ostrogoth που βρίσκεται μεταξύ της Μαύρης και της Βαλτικής Θάλασσας.
Μέχρι τον 5ο αιώνα, οι Ούννοι ήταν υπό την ηγεσία του Attila, ο οποίος ξεκίνησε ακόμη πιο σοβαρές εκστρατείες κατά της Ευρώπης. Το μεγαλύτερο μέρος της ευρωπαϊκής επικράτειας καταστράφηκε από τις επιδρομές του. Και μόνο το 451 οι Ρωμαίοι κατάφεραν να νικήσουν το στρατό του, μετά την οποία η συμμαχία πολλών φυλών Hunnic διαλύθηκε. Αλλά η Μεγάλη Μετανάστευση των Εθνών είχε ήδη ξεκινήσει, υπήρχαν και άλλοι κατακτητές που ήθελαν να κατακτήσουν τη Ρώμη. Οι βάρβαροι επιτέθηκαν το ένα μετά το άλλο, ενώ οι Ρωμαίοι δεν τους έδωσαν την κατάλληλη επιβολή. Η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έπεσε.
Ένας άλλος λόγος για τη Μεγάλη Μετανάστευση των Λαών, που αναφέρεται συχνά από τους ερευνητές, είναι η ψύξη του κλίματος και η επιδείνωση των συνθηκών σε πολλές περιοχές. Οι φυλές έπρεπε να αναζητήσουν πιο ευνοϊκά μέρη για τη γεωργία.
Μετανάστευση λαών
Στα μέσα του 5ου αιώνα, οι Σλάβοι, οι Ούγγροι, οι Βούλγαροι, οι Άβαροι και οι Κουμάνοι πέρασαν από το έδαφος της σύγχρονης Ρουμανίας. Οι Βάνδαλοι κατάφεραν να καταλάβουν τη Μάλτα, αν και σε μερικές δεκαετίες το νησί θα γίνει ιδιοκτησία των Ostrogoths. Οι Βάνδαλοι κατέλαβαν επίσης τη Σαρδηνία. Οι Βαυαροί από το έδαφος της σύγχρονης Τσεχικής Δημοκρατίας άρχισαν να κατοικούν στη Βαυαρία, και οι Τσέχοι ήρθαν στη θέση τους. Άλλες σλαβικές φυλές προχώρησαν στο Βυζάντιο, το οποίο τότε ήταν μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας - των ανατολικών επαρχιών της. Οι Lombards μετακόμισαν στην περιοχή μεταξύ των ποταμών Δούναβη και Tisza, οι Βρετανοί εγκαταστάθηκαν στη Βρετάνη, αφήνοντας την Αγγλία. Οι Σκώτες ίδρυσαν τους οικισμούς τους στη Σκωτία.
Τον 6ο αιώνα, τα κράτη Avar σχηματίστηκαν στην Ουγγαρία και την Αυστρία και η Ισπανία έγινε η κατοχή των Visigoths. Σέρβοι και Κροάτες εγκαταστάθηκαν στη Βοσνία και τη Δαλματία. Ξεκίνησαν οι κινήσεις των Ουγκρίων, οι κατακτήσεις των Μογγόλων και των Νορμανδών.
