Το βράδυ της 14ης Απριλίου 1912, η περίφημη υπερατλαντική επένδυση Τιτανικός συγκρούστηκε με ένα παγόβουνο. Από τους 2206 επιβάτες, μόνο 705 επέζησαν. Ένας από τους τυχερούς ήταν ο 22χρονος Βρετανός Elsie Bowerman.
Τραγωδία και σωτηρία
Στις 10 Απριλίου 1912, η Elsie Baurman και η μητέρα της έφυγαν από την Αγγλία για να διασχίσουν τον Ατλαντικό Ωκεανό στο μεγαλύτερο πλοίο της εποχής, τον Τιτανικό. Στην Αμερική και τον Καναδά, όπου κατευθύνονταν τα κορίτσια, η οικογένεια και οι φίλοι τους περίμεναν.
Βρετανική γραμμή «Titanic» Φωτογραφία: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Φυσικά, η επιλογή αυτού του συγκεκριμένου πλοίου δεν ήταν η πιο επιτυχημένη απόφαση. Όμως η Bowerman και η μητέρα της, ως επιβάτες πρώτης κατηγορίας, θα είναι οι κορυφαίοι διεκδικητές για μια σωσίβια λέμβος.
Νωρίς το πρωί της 15ης Απριλίου, η Έλσι και η μητέρα της έφυγαν από τον Τιτανικό με το σκάφος νούμερο έξι. Το σκάφος μπορεί να φιλοξενήσει 65 άτομα, αλλά αντ 'αυτού υπήρχαν μόνο δύο άνδρες, ένα αγόρι και 21 γυναίκες. Ένα από αυτά ήταν η περίφημη "αβύθιστη" Molly Brown.
Αργότερα, η Elsie Bowerman μοιράστηκε τις αναμνήσεις της για τα γεγονότα εκείνης της ημέρας: Μας διέταξε να πάμε στο κατάστρωμα, το οποίο κάναμε. Στη συνέχεια, τα σωσίβια σκάφη ξεκίνησαν και μας είπαν να κουράζουμε το συντομότερο δυνατό από το σκάφος της γραμμής. Ήταν πολύ περίεργο να βγάζεις τα κουπιά στη μέση του Ατλαντικού που περιβάλλεται από πάγο. Ο Bowerman και οι άλλοι διασώθηκαν αργότερα από τα Καρπάθια.
Υποστήριξη της ψηφοφορίας των γυναικών
WSPU Leaders Φωτογραφία: άγνωστος συγγραφέας Πηγή:
Πριν το ταξίδι της στον Τιτανικό, η Elsie Bowerman συμμετείχε ενεργά στην πολιτική ζωή της χώρας. Ως φοιτητής στο Gurton College του Πανεπιστημίου του Cambridge, υποστήριξε τα δικαιώματα των γυναικών. Το 1909, το κορίτσι εντάχθηκε στην Κοινωνική και Πολιτική Ένωση των Γυναικών (WSPU). Η ομάδα της, με επικεφαλής την Emmeline Pankhurst, αγωνίστηκε για την ψήφο των γυναικών στην Αγγλία. Μετά το άθλιο ταξίδι στον Τιτανικό, συνέχισε τις δραστηριότητές της σε αυτόν τον οργανισμό.
Υπηρεσία κατά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο
Με το ξέσπασμα του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, η πολιτική κατάσταση στην Αγγλία άλλαξε. Ακολουθώντας το προβάδισμα άλλων μελών της WSPU, η Bowerman αποχώρησε από τον αγώνα για την ψήφο των γυναικών για να συμμετάσχει στην υποστήριξη της χώρας της. Μπήκε στο Νοσοκομείο Γυναικών της Σκωτίας και ταξίδεψε στη Ρουμανία.
Στο τέλος, το κορίτσι κατέληξε στη Ρωσία. Ήταν στην Αγία Πετρούπολη μέχρι τις αρχές της Οκτωβριανής Επανάστασης. Αργότερα, ο Bowerman περιέγραψε τα γεγονότα που έλαβαν χώρα τον Μάρτιο του 1917: «… μια μεγάλη αναταραχή στο δρόμο. Ένοπλοι στρατιώτες και πολίτες παντού, βαδίζοντας πάνω-κάτω. Τα θωρακισμένα αυτοκίνητα σπεύδουν μεταξύ τους. Ξαφνικά, η προσοχή επικεντρώθηκε στο ξενοδοχείο και το διπλανό σπίτι. Οι πυροβολισμοί έπεσαν και στα δύο κτίρια καθώς η αστυνομία έπρεπε να βρίσκεται στους επάνω ορόφους."
Νομική σταδιοδρομία
Μετά το τέλος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Elsie Bowerman επέστρεψε στην Αγγλία. Αυτή τη στιγμή, άνοιξαν νέες ευκαιρίες για τον γυναικείο πληθυσμό της χώρας. Για παράδειγμα, το 1919, ένας νόμος επέτρεπε στις γυναίκες να ασκούν λογιστική και νομολογία, οι οποίες προηγουμένως απαγορεύονταν.
Ο Bowerman εκμεταλλεύτηκε αυτές τις αλλαγές και εκπαιδεύτηκε για να γίνει δικηγόρος. Το 1924 έγινε δεκτή στο Μπαρ. Ο Bowerman έγινε η πρώτη γυναίκα δικηγόρος που εξασκήθηκε στο Old Bailey, το διάσημο δικαστήριο του Λονδίνου.
Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος και ο ΟΗΕ
"Κόκκινος Στρατός" 1941-1945 Φωτογραφία: Temin Viktor Antonovich
Με το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Elsie Bowerman και πάλι δεν σταμάτησε. Πήγε σε εθελοντική υπηρεσία για γυναίκες, έλαβε θέση στο Υπουργείο Πληροφοριών. Ήταν επίσης αξιωματικός σύνδεσμος από το 1941 έως το 1945.
Μετά το τέλος του πολέμου, δημιουργήθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη. Το 1947, ο Bowerman έλαβε υποστήριξη στη δημιουργία της Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για το καθεστώς των γυναικών.
Ανακαλύφθηκε ξανά πορτρέτο
Ένα μικρό πορτρέτο της Elsie Bowerman, που πέθανε το 1973, ανακαλύφθηκε πρόσφατα και τέθηκε σε δημοπρασία. Κατά τη διάρκεια της δημοπρασίας, αποδείχθηκε ότι ο δημοπράτης Timothy Medhurst ήταν ο προ-εγγονός του Robert Hitchens, του quartermaster που ήταν στο σκάφος νούμερο έξι με τον Bowerman.
Πριν από τη δημοπρασία, ο Medhurst είπε ότι ήταν εκπληκτικό να βλέπεις την ίδια κυρία που κοίταξε τον παππού του πριν από εκατό χρόνια σε μια σωσίβια λέμβος στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού.
Οι επιζώντες του Τιτανικού Πηγή:
Η ξαφνικά ανακαλυφθείσα σύνδεση με τον Τιτανικό για άλλη μια φορά υπενθύμισε εκείνους που κατάφεραν να επιβιώσουν εκείνη τη φοβερή νύχτα, συνέχισαν να χτίζουν τη σταδιοδρομία τους, να υπηρετούν τη χώρα τους. Και σκεφτείτε τι θα μπορούσαν να επιτύχουν οι επιβάτες αυτής της γραμμής, οι οποίοι δεν έφτασαν ποτέ στην ακτή.
