Ο Ιταλός ποιητής Francesco Petrarca είναι ένας από τους μεγαλύτερους εκπροσώπους της Πρωτο-Αναγέννησης. Ο Petrarch αφιέρωσε περισσότερα από τριακόσια σονάδες σε ένα κορίτσι με το όνομα Laura, το οποίο γνώρισε μια φορά στη νεολαία του. Η ιστορία αυτής της απλήρωτης αγάπης ήταν αξιοθαύμαστη για πολλούς αιώνες, παρόλο που εξακολουθούν να υπάρχουν διαφορές σχετικά με το όνομα της Λάουρα και για τη μοίρα της γενικά.
Πρώτα χρόνια και συνάντηση με τη Λάουρα
Ο Francesco Petrarca γεννήθηκε στις 20 Ιουλίου 1304 στην Ιταλία. Όταν ο Francesco ήταν νέος, οι γονείς του μετακόμισαν συχνά από επαρχία σε επαρχία. Τέλος, εγκαταστάθηκαν στην πόλη της Αβινιόν, η οποία βρίσκεται στο έδαφος της σύγχρονης Γαλλίας. Εδώ ο Πέτραρχ έλαβε μια εξαιρετική πρωτοβάθμια εκπαίδευση - γνώρισε τέλεια τη λατινική γλώσσα και εξοικειώθηκε με τα καλύτερα παραδείγματα της ρωμαϊκής λογοτεχνίας. Και το 1319, ο μελλοντικός ποιητής άρχισε, με την επιμονή του πατέρα του, να μελετά νομικά. Για το σκοπό αυτό, εισήλθε στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια. Γρήγορα έγινε σαφές ότι ο νεαρός άνδρας ήταν απολύτως αδιάφορος με το νόμο, ενδιαφερόταν πολύ περισσότερο για τη γραφή. Επομένως, δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να γίνει δικηγόρος.
Το 1326 (αφού πέθανε ο πατέρας του), έφυγε από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια και πήρε ιερά διατάγματα. Επιπλέον, για να προσφέρει στον εαυτό του τα μέσα διαβίωσης, ο Petrarch έγινε κοντά στην επιρροή και πλούσια οικογένεια της Colonna. Αυτό το βήμα είχε τις δικές του προϋποθέσεις: ένας από τους εκπροσώπους αυτής της οικογένειας - η Giacomo Colonna - ήταν φίλος της Francesco στο πανεπιστήμιο.
Την επόμενη χρονιά, το 1327, την άνοιξη, είδε τη Λάουρα για πρώτη φορά. Αυτό το βασικό γεγονός στη βιογραφία του ποιητή πραγματοποιήθηκε στις 6 Απριλίου κοντά σε έναν από τους ναούς της Αβινιόν. Ο Πέτραρχ παρατήρησε πως μια ευγενής κυρία με μαύρη στολή βγήκε από την εκκλησία. Σηκώνοντας το πέπλο της για ένα δευτερόλεπτο, κοίταξε τον Petrarch και κατάφερε να θυμηθεί το όμορφο πρόσωπό της. Η Λάουρα είχε ήδη σύζυγο και ως εκ τούτου δεν μπορούσε να γίνει σύζυγος του ποιητή. Η σχέση του Francesco με αυτήν την κυρία ήταν αυστηρά πλατωνική. Ταυτόχρονα, είχε πολύ πραγματικές, φυσικές σχέσεις με άλλες γυναίκες, ακόμη και παιδιά από αυτές.
Χάρη στους υψηλούς προστάτες και τη λογοτεχνική του φήμη, ο Petrarch κατάφερε να αποκτήσει ένα σπίτι σε ένα ήσυχο μέρος - στην κοιλάδα του ποταμού Sorgue, στην πόλη Fontaine-de-Vaucluse (αυτό είναι επίσης το έδαφος της σημερινής Γαλλίας). Σε αυτό το σπίτι έζησε για σχεδόν δεκαέξι χρόνια - από το 1337 έως το 1353.
Λήψη στεφάνι δάφνης και τα τελευταία χρόνια της ζωής του Petrarch
Ο Petrarch ήταν αναμφισβήτητα τυχερός - το ταλέντο του εκτιμήθηκε από τους συγχρόνους του. Έλαβε προσκλήσεις από το Παρίσι, τη Ρώμη και επίσης τη Νάπολη - οι παραλήπτες από αυτές τις πόλεις ευχήθηκαν ότι μαζί τους θα απονεμηθεί ο Πετράρχης ως ο καλύτερος ποιητής. Ο Petrarch επέλεξε τελικά τη Ρώμη, και το Πάσχα του 1341 στέφθηκε με πανηγύρι με στεφάνι δαφνών ακριβώς στο Καπιτώλιο. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι από αυτό το γεγονός και από αυτήν την ημερομηνία πρέπει να μετρηθεί η αρχή της Αναγέννησης.
Τα νέα για το θάνατο της αγαπημένης του Λάουρα Πέτραρχ έλαβαν στις 19 Μαΐου 1348 - εκείνη τη στιγμή βρισκόταν στο Πάρμα. Παρά το γεγονός ότι το σπίτι του ποιητή βρισκόταν στο Vaucluse, ταξίδευε συχνά στην Ιταλία και κατάφερε να αποκτήσει συνδέσεις και ενδιαφέρουσες γνωριμίες εδώ. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός από τα ταξίδια του, συνάντησε τον συγγραφέα του The Decameron, Giovanni Boccaccio.
Το 1353, ο Petrarch αποφάσισε να εγκαταλείψει τη Γαλλία για πάντα και να εγκατασταθεί στην Άνω Ιταλία. Αρχικά έζησε στο Μιλάνο, στην αυλή του τοπικού ηγεμόνα - Giovanni Visconti. Αλλά το 1361 ο ποιητής αναγκάστηκε να εγκαταλείψει αυτήν την πόλη λόγω της οργισμένης πανούκλας εκεί. Κατά τα τελευταία δεκατρία χρόνια, έχει αλλάξει αρκετούς ακόμη τόπους διαμονής. Και ο Πέτραρχος πέθανε στο μικρό χωριό της Αρκούα, το οποίο δεν απέχει πολύ από την Πάδοβα. Ο θάνατος τον προσπέρασε το καλοκαίρι του 1374 - στη βιβλιοθήκη, στο τραπέζι, με ένα στυλό στο χέρι του.
