Οι εμπορικές σχέσεις συνοδεύουν την ανάπτυξη του πολιτισμού από τα πρώτα στάδια του. Στην αρχή όλα ήταν αρκετά απλά, όλα περιορίζονταν μόνο στη φυσική ανταλλαγή αγαθών για ένα άλλο αγαθό. Όμως η ανάπτυξη προχώρησε και στο στάδιο του διεθνούς εμπορίου προέκυψε το ζήτημα της διεξαγωγής εμπορικής πολιτικής. Είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε με περισσότερες λεπτομέρειες ποια είναι η ουσία του.
Μιλώντας γενικά για την εμπορική πολιτική, συνήθως σημαίνουν ακριβώς την πολιτική που ρυθμίζει θέματα εξωτερικού εμπορίου. Η πολιτική εξωτερικού εμπορίου συνεπάγεται ένα σύνολο μεθόδων, αρχών και μοχλών κυβερνητικής επιρροής στις σχέσεις εξωτερικού οικονομικού εμπορίου. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι μοχλοί της εξωτερικής εμπορικής πολιτικής είναι φόροι, επιδοτήσεις, δασμοί και εμπορικοί κανόνες για κατοίκους και μη κατοίκους μιας συγκεκριμένης χώρας.
Στην πράξη, η εμπορική πολιτική επηρεάζει συχνότερα τις εξαγωγές και εισαγωγές αγαθών. Εάν το δούμε από αυτή την άποψη, τότε μπορούμε να διακρίνουμε διάφορα μοντέλα πολιτικής εξωτερικού εμπορίου.
Το πρώτο μοντέλο είναι ο προστατευτισμός. Σημαίνει την εισαγωγή τέτοιων κανόνων για την εισαγωγή αγαθών, οι οποίοι δεν θα επέτρεπαν στους επιχειρηματίες που τα εισάγουν να έχουν οικονομικά οφέλη από την εφαρμογή του στην καθορισμένη περιοχή. Είτε θεσπίζονται υπερβολικοί δασμοί είτε απαγορεύονται οι άμεσες εισαγωγές. Αυτή η πολιτική χρησιμοποιείται εξαιρετικά σπάνια, καθώς μπορεί να συνεπάγεται όχι μόνο οικονομική ένταση στη χώρα, αλλά και εξωτερική πολιτική. Ο προστατευτισμός μπορεί να έχει τις δικές του ποικιλίες. Ο πρώτος τύπος είναι ο επιλεκτικός προστατευτισμός που απευθύνεται σε μια συγκεκριμένη ομάδα αγαθών ή σε μια συγκεκριμένη χώρα. Το δεύτερο είναι τομεακό, ο κύριος σκοπός του οποίου είναι η προστασία μιας συγκεκριμένης βιομηχανίας ή οικονομίας. Το τρίτο είναι ο συλλογικός προστατευτισμός, ο οποίος συνεπάγεται την εφαρμογή μέτρων προστασίας από πολλές χώρες ταυτόχρονα. Ο τέταρτος τύπος είναι ο κρυμμένος προστατευτισμός, ο οποίος διαφέρει από όλους τους άλλους ελλείψει της χρήσης τελωνειακών μεθόδων.
Το δεύτερο μοντέλο πολιτικής εξωτερικού εμπορίου είναι η πολιτική ελεύθερου εμπορίου. Το όνομα μιλάει από μόνο του. Το κράτος καταργεί εντελώς όλους τους εμπορικούς περιορισμούς τόσο εντός της χώρας όσο και στα τελωνειακά του σύνορα, επιτρέποντας τη ροή αγαθών για ελεύθερη κυκλοφορία. Η εφαρμογή μιας τέτοιας πολιτικής είναι δυνατή μόνο εάν υπάρχει μια ανεπτυγμένη εθνική οικονομία που θα επιτρέπει στους επιχειρηματίες να ανταγωνίζονται ισότιμα με τα εισαγόμενα αγαθά και υπηρεσίες.
Μια ειδική θέση καταλαμβάνεται από το μοντέλο του μονεταρισμού, σύμφωνα με το οποίο το κύριο πράγμα για την οικονομία της χώρας δεν είναι η παρουσία μιας ανεπτυγμένης εθνικής οικονομίας ή ισχυρών εμπορικών δεσμών, αλλά η αφθονία της προσφοράς χρήματος στην οικονομία. Από την άποψη των εμπορικών σχέσεων, αφθονία κεφαλαίων μπορεί να επιτευχθεί όχι μόνο με την πώληση αγαθών που παράγονται στη χώρα, αλλά και με την εκτέλεση ενδιάμεσων λειτουργιών μεταξύ χωρών που αποτελούν τη ζήτηση και την προσφορά αγαθών και υπηρεσιών. Επίσης, η παρουσία μεγάλου ποσού χρημάτων στην οικονομία μπορεί να επιτευχθεί μέσω της νομισματικής πολιτικής και της ανάπτυξης διεθνών δανείων και επενδύσεων. Αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το πλεόνασμα των κεφαλαίων οδηγεί αναπόφευκτα σε πληθωριστικές διαδικασίες.
