Στις 11 Σεπτεμβρίου, με νέο στυλ, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του ιερού προφήτη και Προδρόμου του Λόρδου Ιωάννη. Εκείνη την ημέρα, τα τραγικά γεγονότα της ιστορίας του Ευαγγελίου θυμούνται στις Ορθόδοξες εκκλησίες - συγκεκριμένα, το θάνατο του Ιωάννη του Βαπτιστή.
Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι ο μεγαλύτερος προφήτης που κήρυξε μετάνοια και πνευματική αφύπνιση μεταξύ των ανθρώπων στη διασταύρωση των παλαιών και των νέων μαρτυριών. Ο Ιωάννης ονομάζεται επίσης Βαπτιστής, αφού ήταν αυτός που πραγματοποίησε το πρώτο βάπτισμα της Παλαιάς Διαθήκης στην Ιορδανία, το οποίο ονομάστηκε βάπτισμα μετάνοιας και συμβόλιζε την πίστη σε έναν Θεό. Από την αφήγηση του Ευαγγελίου είναι σαφές ότι ο Ιωάννης κήρυξε για τον ερχομό στον κόσμο του Μεσσία Χριστού, προετοίμασε τους ανθρώπους να δεχτούν τον Σωτήρα και τον Κύριο. Επομένως, η Εκκλησία καλεί επίσης τον προφήτη Ιωάννη τον Πρόδρομο. Στη ζωή του, ο προφήτης Ιωάννης ανταμείφθηκε με το άγγιγμα του ίδιου του Χριστού. Αυτό το γεγονός έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του βαπτίσματος του Ιησού στον ποταμό Ιορδάνη. Ο ίδιος ο Σωτήρας χαρακτήρισε τον Ιωάννη τον μεγαλύτερο δίκαιο άνθρωπο από όλους αυτούς που γεννήθηκαν στη γη.
Μετά το βάπτισμα του Ιησού Χριστού, ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος δεν εγκατέλειψε την προφητική του διακονία. Ο Προφήτης συνέχισε να βρει έναν τρόπο στις καρδιές των ανθρώπων, καλώντας τους να μετανοήσουν, να συγχωρήσουν τις αμαρτίες και να μετατρέψουν στο Θεό. Οι άνθρωποι σεβάστηκαν ιδιαίτερα τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, προς το παρόν είναι πολύ πιθανό να πούμε ότι ο Πρόδρομος ήταν ένα πολύ διάσημο πρόσωπο του αρχαίου Ισραήλ.
Εκθέτοντας τις αμαρτίες και τις κακίες τόσο ολόκληρης της κοινωνίας όσο και των μεμονωμένων ανθρώπων, ο Ιωάννης ο Βαπτιστής δεν «κοίταξε πρόσωπα». Συγκεκριμένα, από την αφήγηση του Ευαγγελίου είναι γνωστό ότι ο άγιος δίκαιος άνθρωπος καταδίκασε τον ίδιο τον κυβερνήτη του Γαλιλαίου Ηρώδη για την αμαρτία της μοιχείας. Ο Πρόδρομος επεσήμανε ότι ο Βασιλιάς Ηρώδης, παραβιάζοντας το νόμο του Μωυσή, πήρε τη σύζυγό του τη σύζυγο του ζωντανού αδελφού του Φιλίππου (Ηρόδια). Μια τέτοια αγριότητα και ηθική πτώση του Βασιλιά Ηρώδη δεν μπορούσε να καταγγελθεί από τον μεγάλο ιεροκήρυκα της μετάνοιας. Ως αποτέλεσμα κατηγορητικών λέξεων, ο βασιλιάς διέταξε να θέσει τον προφήτη στη φυλακή, απομονώνοντας έτσι τον τελευταίο από την κοινωνία. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως ένα προσωπικό κίνητρο και ο φόβος ότι ολόκληρος ο Ισραηλινός λαός θα μάθει για τις ηθικές φρικαλεότητες του κυβερνήτη. Ωστόσο, ο βασιλιάς διέταξε να αφήσει τον Ιωάννη ζωντανό, γιατί ήξερε πόσο λαοί εκτιμούν τον μεγάλο δίκαιο άνθρωπο.
Τα γεγονότα του Ευαγγελίου περιγράφουν επίσης τα ακόλουθα γεγονότα που προηγούνται του θανάτου του προφήτη. Έτσι, κατά τη διάρκεια των γενεθλίων του Τσάρου Ηρώδη, η κόρη της παράνομης συζύγου του Τσάρου Σαλώμ έκανε έναν χορό ως δώρο στον κυβερνήτη για να ευχαριστήσει τα μάτια του τελευταίου. Ο Ηρώδης άρεσε τόσο πολύ στον χορό που ορκίστηκε να δώσει στον Σαλώμ ό, τι ζήτησε. Η Salome έσπευσε να συμβουλευτεί τη μητέρα της Ηρόδια. Η σύζυγος του Ηρώδη, η οποία μισούσε τον Ιωάννη τον Βαπτιστή για διακρίσεις, είπε στην κόρη της να ζητήσει το κεφάλι του Ιωάννη του Βαπτιστή σε μια πιατέλα. Με αυτό το αίτημα, ο Salome στράφηκε στον Ηρώδη. Ο βασιλιάς ήταν πολύ λυπημένος, αλλά, όπως λένε τα Ευαγγέλια, για χάρη του όρκου και εκείνων που ξαπλώνουν μαζί του, διέταξε να κόψει το κεφάλι του Ιωάννη του Βαπτιστή στη φυλακή και να την φέρει στην αίθουσα δεξιώσεων σε μια πιατέλα.
Έτσι τελείωσε τις ημέρες της ζωής του μεγαλύτερου προφήτη όλων των εποχών και λαών. Τα γεγονότα του κηρύγματος του Ιωάννη του Βαπτιστή και οι περιστάσεις του θανάτου των δίκαιων περιγράφονται στα τρία Ευαγγέλια - Ματθαίος, Μάρκος και Λουκά. Προς το παρόν, η Εκκλησία, στη μνήμη του αποκεφαλισμού του Ιωάννη του Βαπτιστή, έχει καθιερώσει μια αυστηρή νηστεία μιας ημέρας, κατά την οποία δεν επιτρέπεται να τρώει όχι μόνο ζωικά προϊόντα, αλλά και ψάρια και φυτικά έλαια.
