Ο Ηρόδοτος είναι Έλληνας ιστορικός που ταξίδεψε πολύ στη ζωή του και έπειτα έγραψε τις παρατηρήσεις του. Έζησε τον 5ο αιώνα π. Χ. Τα αρχεία του Ηρόδοτου έχουν μεγάλη ιστορική αξία, καθώς οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτές είναι μοναδικές, πολλές από αυτές δεν μπορούν να συλλεχθούν από άλλες πηγές. Επιπλέον, είναι πολύ ακριβείς. Οι σύγχρονοι επιστήμονες έχουν επιβεβαιώσει την αξιοπιστία σχεδόν όλων των γεγονότων που έδωσε ο Ηρόδοτος που θα μπορούσαν να επαληθευτούν.
Οι ακριβείς ημερομηνίες της ζωής του Ηρόδοτου είναι άγνωστες, αλλά ήταν δυνατό να αποδειχθεί ότι γεννήθηκε μεταξύ 490 και 480 π. Χ. και πέθανε περίπου το 425 π. Χ. Η πατρίδα του είναι η πόλη της Αλικαρνασσού, που βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Μικράς Ασίας. Ο Ηρόδοτος είχε ενεργή πολιτική θέση. Μια τυραννική δύναμη ιδρύθηκε στην πόλη του, και κατά τη διάρκεια του αγώνα εναντίον της, υπέστη την οργή των αρχών, άρχισαν να τον διώκουν, οπότε ο μελλοντικός ιστορικός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πατρίδα του.
Μετά από αυτό, ο Ηρόδοτος εγκαταστάθηκε στη Σάμο, αλλά δεν έμεινε εκεί ειρηνικά, αλλά άρχισε να ταξιδεύει πολύ. Ερεύνησε ένα σημαντικό μέρος της Ελλάδας, πολλά νησιά του Αιγαίου, την Αίγυπτο και τη Λιβύη, τη Φοινικία και τη Βαβυλώνα, τη Σικελία και την Ιταλία. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι ο «πατέρας της ιστορίας» επισκέφθηκε επίσης τις ακτές της Μαύρης Θάλασσας.
Μετά το κύριο μέρος των περιπλανήσεών του, ο Ηρόδοτος άρχισε να ζει στην Αθήνα, όπου η ευέλικτη γνώση του προκάλεσε το ενδιαφέρον ανθρώπων όπως ο Περικλής και οι οπαδοί του. Εκείνη την εποχή στην πρωτεύουσα της Ελλάδας, σχηματίστηκε ένα περιβάλλον, αποτελούμενο από επιστήμονες και πολιτισμένους ανθρώπους, ο Ηρόδοτος εισήλθε επίσης. Αυτός ο άνθρωπος, με εκτεταμένη ταξιδιωτική εμπειρία πίσω του, επικοινωνούσε με τους πιο έξυπνους ανθρώπους της εποχής του, και όλα αυτά τον βοήθησαν να γράψει ένα έργο που μπορεί να θεωρηθεί το πρώτο σοβαρό ιστορικό στοιχείο. Η "Ιστορία", που γράφτηκε από αυτόν, είναι ένα πολύ δημοφιλές επιστημονικό έγγραφο σήμερα. Αποτελείται από εννέα μέρη, καθένα από τα οποία είναι αφιερωμένο σε έναν από τους μούσες και πήρε το όνομά του από αυτήν.
Το έργο του Ηρόδοτου σε διαφορετικές εποχές αξιολογήθηκε πολύ διαφορετικά. Ακόμα και στην αρχαιότητα, την περίοδο π. Χ., δέχτηκε κριτική από ανθρώπους όπως ο Αριστοτέλης και ο Πλούταρχος. Πίστευαν ότι ο Ηρόδοτος δεν ήταν αρκετά ακριβής. Αργότερα, κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, το έργο του Ηρόδοτου εκτιμήθηκε ιδιαίτερα στην Ευρώπη, και οι πληροφορίες που περιγράφονται σε αυτό. Θεωρήθηκαν αναμφισβήτητα. Αλλά από τον 18ο αιώνα, οι άνθρωποι άρχισαν και πάλι να αμφιβάλλουν ότι τα γεγονότα που ανέφερε ο Ηρόδοτος ήταν αλήθεια. Ωστόσο, η σύγχρονη έρευνα τα επιβεβαιώνει. Αποδείχθηκε ότι ο Ηρόδοτος ήταν πολύ πιο ακριβής και αμερόληπτος από άλλους ιστορικούς της εποχής του και εκείνων που έζησαν και έγραψαν μετά από αυτόν.
Ο ίδιος, ξεκινώντας το έργο του, γράφει ότι θα περιγράψει τόσο μεγάλες όσο και μικρές πόλεις με την ίδια προσοχή, αφού είδε πόσο μεγάλες πόλεις έγιναν μικρές ή εξαφανίστηκαν εντελώς, και εντελώς ασήμαντοι οικισμοί αναπτύχθηκαν και μετατράπηκαν σε μεγάλες. Ο Ηρόδοτος, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η ανθρώπινη ευτυχία είναι μεταβλητή, ένιωσε ότι ήταν απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε με ίση προσοχή όλα όσα συνάντησε στο δρόμο του και ότι ήξερε.
Για αυτήν την αμεροληψία και την ακρίβεια των δηλωμένων πληροφοριών, ο Ηρόδοτος ονομάζεται πατέρας της ιστορίας.
