Λίγοι άνθρωποι στον κόσμο γιορτάζουν τα γενέθλιά τους δύο φορές το χρόνο. Συνήθως, η δεύτερη τέτοια διακοπή σχετίζεται με κάποιο είδος πνευματικής εμπειρίας που είναι σημαντική για τον εορτασμό ή με το γεγονός ότι κάποιος κατάφερε να αποφύγει το θάνατο. Αλλά καμία από αυτές τις εξηγήσεις δεν έχει καμία σχέση με τα γενέθλια της βρετανικής βασίλισσας, που γιορτάζεται επίσης δύο φορές.
Ποιος το εφευρέθηκε
Η Ελισάβετ Β δεν είναι ο πρώτος Άγγλος μονάρχης που γιόρτασε τα γενέθλιά της δύο φορές. Αυτό το έθιμο εισήχθη από τον Edward VII, τον παππού της. Η απόφαση υπαγορεύτηκε όχι από τη ματαιοδοξία του μονάρχη, όπως φαίνεται με την πρώτη ματιά, αλλά από την ανησυχία για τα υποκείμενα του. Το γεγονός είναι ότι τα γενέθλια του βασιλιά (ή της βασίλισσας, όπως στην περίπτωση της Ελισάβετ Β ') στη Μεγάλη Βρετανία, καθώς και σε ορισμένες χώρες της Κοινοπολιτείας, είναι επίσημη δημόσια αργία που γιορτάζεται σε μεγάλη κλίμακα. Για πρώτη φορά, το καθεστώς του κρατικού εορτασμού δόθηκε στα γενέθλιά του από τον Γιώργο Β 'το 1748, και από τότε αυτή την ημέρα τα θέματα του βρετανικού κορώνα συμμετέχουν σε διάφορες παρελάσεις, εορτασμούς και παρακολουθούν εορταστικές τελετές.
Ο Έντουαρντ VII γεννήθηκε στις 9 Νοεμβρίου, ο καιρός αυτήν την ημέρα στην Αγγλία δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ηλιόλουστος ή απαλός, συνήθως είναι κρύος και βροχερός. Για επτά χρόνια μετά τη στέψη του, η Βρετανία βρέθηκε και παγώνει σε μια τόσο επίσημη μέρα, και ο ίδιος ο μονάρχης, ο οποίος συμμετείχε σε όλα τα επίσημα γεγονότα, παγώνει και μουλιάζει. Στο όγδοο έτος, ο Έντουαρντ εξέδωσε διάταγμα σύμφωνα με το οποίο τα επίσημα γενέθλια του βασιλιά θα γιορτάζονται τώρα μόνο το καλοκαίρι, το πρώτο, δεύτερο ή τρίτο Σάββατο του Ιουνίου. Γεννημένος στις 3 Ιουνίου, ο Τζωρτζ V δεν άλλαξε τίποτα, ο Edward VIII βασίλευσε για λιγότερο από ένα μήνα και σαφώς δεν είχε χρόνο για γενέθλια, ο διάδοχός του, ο George VII, ο οποίος γεννήθηκε τον Δεκέμβριο, διοργάνωσε επίσης καλοκαιρινές γιορτές και, κατά τη βασιλεία της Ελισάβετ Β ', τα επίσημα γενέθλια του μονάρχη έγιναν μια παράδοση που έχει διαρκέσει χρόνια.
Στο Λονδίνο αυτήν την ημέρα, πραγματοποιείται μια επίσημη παρέλαση - Trooping the Color, μεταδίδεται ζωντανά σε όλο το βασίλειο. Ο μονάρχης και η οικογένειά του οδηγούν σε μια ανοιχτή άμαξα από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ κάτω από το εμπορικό κέντρο προς το κτήριο Horse Guards, το οποίο βλέπει στην πλατεία Horse Gards Platz. Από τα παράθυρα του πρώτου ορόφου, η βασίλισσα λαμβάνει την παρέλαση των φρουρών, και πάλι κατά μήκος του εμπορικού κέντρου, εκείνη και η συνέχεια της επιστροφής της στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ. Η άφιξη της χαιρετίζεται με 41 βόλεϊ, πρώτα κανόνια στο Green Park και στη συνέχεια 63 κανόνια στον Πύργο. Η τελευταία χορδή των διακοπών - η βασίλισσα στο μπαλκόνι του παλατιού δέχεται την παρέλαση της βρετανικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Η Βασίλισσα γιορτάζει τα προσωπικά της γενέθλια, η οποία πέφτει στις 21 Απριλίου, μεσαίο, μεταξύ της οικογένειας και του συνοδού της, μέσα στα τείχη του Κάστρου του Windsor. Οι μόνες εξαιρέσεις ήταν οι τελετές, για πρώτη φορά συμπίπτοντας με τα 80ά της και μετά τα 85α γενέθλιά της. Οι θαυμαστές της Βασίλισσας ελπίζουν ότι η Βασίλισσα θα γιορτάσει επίσης τα 90α γενέθλιά της το 2016.
Και καθόλου δύο φορές
Στην πραγματικότητα, τα γενέθλια της Βασίλισσας δεν γιορτάζονται δύο φορές. Δεδομένου ότι πολλές χώρες που ήταν βρετανικές αποικίες, και στη συνέχεια οι χώρες της Κοινοπολιτείας, έχουν πολύ θερμά συναισθήματα για τον Άγγλο μονάρχη, ορισμένα κράτη έχουν εγκαταλείψει την παράδοση να γιορτάζουν τα γενέθλια της Βασίλισσας, αλλά σε μέρες κατάλληλες για αυτές. Το μεγαλύτερο μέρος της Αυστραλίας το γιορτάζει την πρώτη Δευτέρα του Ιουνίου, με εξαίρεση ορισμένα δυτικά κράτη που επιλέγουν να το κάνουν την τελευταία Δευτέρα τον Σεπτέμβριο ή το πρώτο τον Οκτώβριο. Την πρώτη Δευτέρα του Ιουνίου, η αργία πραγματοποιείται επίσης στη Νέα Ζηλανδία. Ο Καναδάς γιορτάζει τα γενέθλια της Βασίλισσας τη Δευτέρα, κοντά στις 24 Μαΐου, σε συνδυασμό με τις γιορτές προς τιμήν της αγγλικής βασίλισσας Βικτώριας. Αυτές οι διακοπές πέφτουν την τρίτη Δευτέρα τον Απρίλιο στα νησιά της Αγίας Ελένης, της Αναλήψεως και του Τριστάν ντα Κουνχά. Σε γενικές γραμμές, τα γενέθλια του Βρετανού μονάρχη μπορούν να γιορτάζονται τρεις φορές, ή ακόμη και τέσσερις φορές το χρόνο. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ακόμη και οι αξιωματούχοι του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ συγχέθηκαν και συγχαίρω τη Βασίλισσα μια εβδομάδα νωρίτερα (12, όχι στις 19 Ιουνίου 2010).
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κάτοικοι εκείνων των χωρών των οποίων οι κυβερνήσεις αποφάσισαν να εγκαταλείψουν αυτές τις διακοπές δεν είναι καθόλου ευχαριστημένοι με αυτή τη σειρά των γεγονότων. Έτσι στις Βερμούδες, οι αναφορές εξακολουθούν να γράφονται στην κυβέρνηση, απαιτώντας την επιστροφή των διακοπών που ακυρώθηκαν το 2009. Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας σκοπεύει να αποφύγει τη δυσαρέσκεια εισάγοντας μια άλλη εθνική εορτή την ίδια ημέρα, τη Χίλαρι, προς τιμήν του πρώτου προσώπου που κατέκτησε το Όρος Έβερεστ.
