Η Αρχαία Ελλάδα είχε πολλούς ηγέτες των οποίων οι τίτλοι και τα ονόματα είναι τόσο συνυφασμένα με θρύλους και σύγχυση που είναι δύσκολο να τους χωρίσουμε από μυθολογικούς ήρωες και να τους εξατομικεύσουμε. Το μόνο πράγμα που μπορεί να ειπωθεί σίγουρα είναι το κοινό όνομα των Ελλήνων ηγεμόνων. Τι αποκαλούνταν στην αρχαία ελληνική εποχή;
Υψηλός τίτλος
Οι αρχαίοι Έλληνες ονόμασαν τους κυβερνήτες τους Βασιλεία - μονάρχες που κληρονόμησαν την εξουσία. Η ιστορία αυτής της λέξης χρονολογείται από τον 15ο αιώνα π. Χ., στον οποίο ανήκαν τα πήλινα δισκία, όπου γράφτηκε «qa-si-re-u» - ένας όρος που υποδηλώνει έναν ηγέτη ή ένα άτομο που στέκεται ένα βήμα κάτω από τον βασιλιά. Στην αρχαία Ελλάδα, η λέξη "Βασίλειος" υποδηλώνει έναν κυβερνήτη που κληρονόμησε την εξουσία από τον προηγούμενο βασιλιά. Τον 5ο αιώνα, οι Αθηναίοι εξέλεξαν έναν άρχοντα στη θέση του βασιλείου, ο οποίος συνδύαζε τις λειτουργίες ενός ιερέα και ενός δικαστή στο έργο του.
Σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, ο όρος «Βασίλειος» εμφανίστηκε κατά την εποχή των πρώτων θρυλικών βασιλιάδων της Ελλάδας και έχει αρχαία προέλευση.
Στην αρχαία Ελλάδα, ο Βασιλείς ορίστηκε ως ηγεμόνες που εκλέχτηκαν ή εθελοντικά αποδεκτοί από τον λαό, σε αντίθεση με τους τυράννους που ήρθαν στην εξουσία με τη βία. Έτσι, ο Βασιλείς ονομαζόταν Σπαρτιάτες βασιλιάδες, δεδομένου ότι κατείχαν εξουσία, η οποία περιοριζόταν στο θεσμό των εποπτών εποχής και αναγνωρίστηκαν από τους κοινούς λαούς. Στη Θεσσαλία, ο τίτλος του Βασιλείου ανατέθηκε στον ανώτατο στρατιωτικό ηγέτη, ο οποίος εξελέγη για ζωή στη Θεσσαλική Ένωση. Ο όρος δεν περιοριζόταν στην Ελλάδα. Έτσι, στη Μακεδονία, την Ασία και την Αίγυπτο, ο Μέγας Αλέξανδρος και οι στρατηγοί του είχαν επίσης τους τίτλους του Βασιλείου.
Ιστορία και θρύλοι
Οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες ονομάστηκαν επίσης ανεπίσημα Basileus. Μετά τη διάδοση του χριστιανισμού, η χρήση αυτού του τίτλου έγινε πιο συχνή στα ανατολικά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, όπου η επιρροή του ελληνικού πολιτισμού ήταν ιδιαίτερα έντονη. Μετά την ήττα του βασίλειου της Σασανίας το 610-641, ο Βυζαντινός αυτοκράτορας Ηράκλειος πήρε τον επίσημο τίτλο του Βασιλείου, ο οποίος προηγουμένως ανήκε στους Σασανίδες.
Στην επικράτεια του Βυζαντίου, μόνο οι Βυζαντινοί αυτοκράτορες και οι Έλληνες ηγέτες είχαν το δικαίωμα να ονομάζονται Βασιλείου.
Σύμφωνα με τον μύθο, η λέξη «basileus» στη μυκηναϊκή εποχή ονομαζόταν ένα σοφό μυθικό γρύπα, φέρνοντας καλή τύχη. Οι κάτοικοι της αρχαίας Μέσης Ανατολής χαρακτήρισαν τον Βασιλείο ένα πλάσμα που προσωποποίησε τη φώτιση και τη σοφία. Οι Ινδοί πίστευαν ότι τα μυθολογικά πλάσματα με το κεφάλι ενός αετού και το σώμα ενός λιονταριού φυλάσσονται σε χρυσές φλέβες. Ωστόσο, αυτή η έκδοση έχει παρερμηνευθεί. Οι Basilevs δεν φρουρούσαν το πολύτιμο μέταλλο, αλλά τη σοφία, την οποία οι διερμηνείς απλώς συγχέουν με τον πιο ακριβό θησαυρό εκείνης της εποχής - χρυσό. Υπάρχει επίσης μια έκδοση σύμφωνα με την οποία η λέξη "basileus" ήταν μια παραλλαγή της λέξης "basilisk" - ένα άλλο σοφό και αρχαίο πλάσμα.
