Η ιδέα της συγκέντρωσης της επιστημονικής γνώσης έτσι ώστε να μπορεί να εξαπλωθεί στο μέλλον, ενσωματωμένη με τη μορφή διαφόρων σχολείων, πραγματοποιήθηκε στην Αρχαία Ελλάδα. Αλλά τα σχολεία συγκέντρωσαν τις τοπικές γνώσεις σε ένα επιστημονικό πεδίο. Τα πανεπιστήμια έγιναν η μορφή της εκπαίδευσης που επέτρεψε στους μαθητές να κάνουν επιλογές ανάλογα με τις ανάγκες, τις φιλοδοξίες και τα ταλέντα τους.
Σε ποιον πρέπει να δοθεί το πρωτάθλημα
Ακριβώς μιλώντας, το πρώτο πανεπιστήμιο που εμφανίστηκε στον δυτικό κόσμο μπορεί να θεωρηθεί Κωνσταντινούπολη, που ιδρύθηκε το 425 μ. Χ., αλλά έλαβε το καθεστώς πανεπιστημίου μόνο το 848. Οι φοιτητές που μελετούσαν έλαβαν γνώσεις στον τομέα της ιατρικής, του νόμου και της φιλοσοφίας. Επιπλέον, ένας από τους υποχρεωτικούς κλάδους ήταν η ρητορική - η ικανότητα να εκφράζει τις σκέψεις κάποιου. Από τον 9ο αιώνα, άλλες φυσικές επιστήμες άρχισαν να μελετώνται σε αυτό το εκπαιδευτικό ίδρυμα: αστρονομία, αριθμητική, γεωμετρία και μουσική. Αλλά επειδή η Κωνσταντινούπολη, όπως ονομάστηκε η πόλη, η οποία τώρα ονομάζεται Κωνσταντινούπολη, βρίσκεται στα σύνορα της Ευρώπης με την Ασία, πολλοί τείνουν να δώσουν την παλάμη στο Πανεπιστήμιο της ιταλικής πόλης Μπολόνια, το οποίο ιδρύθηκε το 1088 μ. Χ.
Σε αυτό το εκπαιδευτικό ίδρυμα, το πρώτο στη Δυτική Ευρώπη, εκδόθηκε Χάρτης από τον Frederick I Barbarossa το 1158, εκείνη την εποχή για 70 χρόνια στο πανεπιστήμιο φοιτητές είχαν σπουδάσει θεολογία και αστικό δίκαιο. Ο χάρτης έδωσε στο πανεπιστήμιο το δικαίωμα να εφαρμόζει τα ερευνητικά και εκπαιδευτικά του προγράμματα ανεξάρτητα από τις εκκλησίες ή τις κοσμικές αρχές. Από τότε, έχει συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα ένα μάθημα γραμματικής, λογικής και ρητορικής. Το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια είναι το παλαιότερο εκπαιδευτικό ίδρυμα που πραγματοποίησε συνεχείς εκπαιδευτικές δραστηριότητες και παρουσίασε στους πτυχιούχους του ακαδημαϊκό πτυχίο. Είναι σήμερα το δεύτερο μεγαλύτερο πανεπιστήμιο της Ιταλίας. Σήμερα, περίπου 100 χιλιάδες μαθητές εκπαιδεύονται στις 23 σχολές του.
Άλλα παλαιότερα πανεπιστήμια στην Ευρώπη
Το 1222, ένα νέο εκπαιδευτικό ίδρυμα με πανεπιστημιακό πρόγραμμα και επίπεδο εκπαίδευσης ιδρύθηκε σε μια άλλη ιταλική πόλη, την Πάδοβα, από πρώην καθηγητές και φοιτητές του Πανεπιστημίου της Μπολόνια, οι οποίοι ήταν σε σύγκρουση με την ηγεσία του. Αυτό το πανεπιστήμιο είχε δύο τμήματα, σε ένα, οι φοιτητές μελέτησαν θεολογία, αστικό και κανονικό δίκαιο, στο άλλο - ιατρική, ρητορική, φιλοσοφία, διαλεκτική, γραμματική, αστρονομία και ιατρική.
Στον αγγλόφωνο κόσμο, η Οξφόρδη αναγνωρίζεται ως το παλαιότερο πανεπιστήμιο, το έτος ίδρυσής της - 1117. Αρχικά, ο Άγγλος κληρικός έλαβε θεοσοφική εκπαίδευση μέσα στα τείχη του, αλλά ήδη από τον 13ο αιώνα άρχισε να σπουδάζει εκεί η ανώτερη αριστοκρατία. Επί του παρόντος, αυτό το εκπαιδευτικό ίδρυμα εκπαιδεύει φοιτητές ανθρωπιστικών επιστημών, μαθηματικούς, φυσικούς, κοινωνιολόγους, γιατρούς, βοτανολόγους, οικολόγους κ.λπ.
Ένα άλλο παλαιότερο ευρωπαϊκό πανεπιστήμιο είναι το French Sorbonne, που ιδρύθηκε το 1215. Στην αρχή ήταν μια ένωση εκκλησιαστικών κολλεγίων, αλλά ήδη το 1255 νέοι από φτωχές οικογένειες είχαν το δικαίωμα να μελετήσουν θεολογία σε αυτό το ίδρυμα. Από τον 16ο αιώνα, το Πανεπιστήμιο της Σορβόννης θεωρείται το κέντρο της ευρωπαϊκής φιλοσοφικής σκέψης.
