Στην αρχαία Αίγυπτο, ο Khnum είναι ο θεός της γονιμότητας και των αγγειοπλαστών, ο άρχοντας και ο φύλακας των θυελλώδεις ορμητικά σημεία του Νείλου και ο δημιουργός του ανθρώπου και των ζώων. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Khnum τα δημιούργησε από πηλό χρησιμοποιώντας τροχό αγγειοπλάστη.
Τι λειτουργίες έκανε ο Khnum
Είναι γνωστό ότι η μετάφραση από την αρχαία αιγυπτιακή Khnum σημαίνει «δημιουργός». Πιστεύεται ότι δημιούργησε θεούς, ανθρώπους και ζώα. Σε έναν από τους τάφους, με ιερογλυφική γραφή, λέγεται πώς πήρε ο Khnum πηλό και, με τη βοήθεια ενός τροχού αγγειοπλάστη, γλυπτούσε τους πρώτους ανθρώπους.
Μερικοί μελετητές βλέπουν μια παράλληλη εδώ με τη Βίβλο, σύμφωνα με την οποία ο Αδάμ δημιουργήθηκε από έναν θεό από κόκκινο πηλό. Παρά τις τιμητικές λειτουργίες ενός ημιτελούς, ο Khnum δεν σεβάστηκε ευρέως. Η εξάπλωση της λατρείας του περιορίστηκε στις επαρχιακές πόλεις Elephantine και Letopolis, όπου βρίσκονταν τα κεντρικά ιερά.
Το Elephantine - ο κύριος τόπος λατρείας του Khnum - είναι μια πόλη στην κατάθλιψη του Aswan, κοντά στα πρώτα ορμητικά σημεία του Νείλου. Η πόλη βρισκόταν κοντά στη Νούβια, κατοικήθηκε από μαύρους. Αυτή είναι πιθανώς η προέλευση της παράδοσης της απεικόνισης του Θεού ως μαύρου.
Ο Θεός ήταν μέρος της λεγόμενης τριάδας των ελεφάντων του Νείλου - Khnum, Satis και Anuket. Ο Khnum απεικονίστηκε ως άντρας με κεφάλι κριού με σπειροειδή στριμμένα κέρατα. Μια άλλη περιγραφή του Khnum διατηρήθηκε από τον Πλούταρχο: ο θεός ήταν μελαχροινός, ανθρωποειδής, έχει ένα σκήπτρο στο χέρι του και ένα βασιλικό φτερό στο κεφάλι του. Αργότερα, ο Θεός έγινε ηλιακός και ταυτίστηκε με τους Amun, Ra και Osiris.
Ο πατέρας του Khnum θεωρήθηκε ο αρχέγονος θεός Nun, που συμβολίζει τον αρχέγονο ωκεανό του χάους, από τον οποίο εμφανίστηκε ο Ra και ο δημιουργός του κόσμου Atum.
Ο θρύλος του Khnum και του Φαραώ
Η λατρεία του Khnum συνδέεται με τον κερδοφόρο της Αρχαίας Αιγύπτου - τον μεγάλο ποταμό Νείλο. Η σύζυγός του Σάτι θεωρείται ο ηγέτης των ορμητικών ποταμών του Νείλου, και η κόρη του Ανουκέτ είναι η προστάτιδα του Νείλου. Η εύνοιά τους εξαρτάται από το πόσο άφθονη θα ήταν η συγκομιδή. Ο ακόλουθος θρύλος σχετίζεται με το όνομα Khnum, το οποίο επαναλήφθηκε αρκετές φορές από αρχαίους συγγραφείς.
Την τρίτη χιλιετία π. Χ. η Αίγυπτος κυβερνούσε ο διάσημος Φαραώ Τζόσερ, ο οποίος έχτισε την πρώτη πυραμίδα στην ιστορία. Είχε έναν αξιωματούχο και έναν αρχιτέκτονα που ονομάζεται Imhotep. Για επτά χρόνια, ο λιμός οργίστηκε στη χώρα και πολλοί άνθρωποι πέθαναν. Ο Djoser δεν ήξερε τι να κάνει και στράφηκε στον σοφό Imhotep για συμβουλές.
Ο αξιωματούχος αποσύρθηκε στην έρημο για να ρωτήσει τους θεούς, και όταν επέστρεψε, έδωσε στον Djoser συμβουλές για να κάνει μια πλούσια προσφορά στον θεό της γονιμότητας Khnum. Ο Φαραώ ακολούθησε τη συμβουλή και την ίδια νύχτα ο Κνμμ εμφανίστηκε σε ένα όνειρο, υπόσχεται να απελευθερώσει τα νερά του Νείλου. Εκείνη τη χρονιά, ο Νείλος ξεχείλισε τις τράπεζες του και άρδεε την πεδιάδα, πράσινη με δημητριακά. Μετά από αυτό, ο Φαραώ διέταξε να σεβάσει ευρέως τη λατρεία του θεού και να καθιερώσει τις ημέρες της ειδικής του δόξας που σχετίζονται με τις περιόδους πλημμύρας του δέλτα του Νείλου.
