Ο Benjamin Franklin είναι επιστήμονας, εφευρέτης, πολιτικός, διπλωμάτης, freemason, εκδότης, δημοσιογράφος. Από το 1928, το πορτραίτο του είναι στο λογαριασμό εκατό δολαρίων. Ένας από τους δύο πολιτικούς που, ενώ δεν είναι ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, απεικονίζεται σε τραπεζογραμμάτια.
Ο Benjamin Franklin γεννήθηκε στη Βοστώνη στις 17 Ιανουαρίου 1706, σε μια μεγάλη οικογένεια μεταναστών από την Αγγλία. Ήταν το δέκατο πέμπτο παιδί της οικογένειας. Ο πατέρας του, Josia Franklin, ήταν τεχνίτης που έκανε κεριά και σαπούνι. Ο Μπέντζαμιν σπούδασε στο σχολείο για δύο μόνο χρόνια, μετά από τα οποία ο πατέρας του δεν μπορούσε να τον πληρώσει. Από εκείνη τη στιγμή, ο νεαρός Μπέντζαμιν Φράνκλιν ανέλαβε μόνος του την εκπαίδευσή του.
Από την ηλικία των δώδεκα ετών, το αγόρι άρχισε να εργάζεται στο τυπογραφείο του μεγαλύτερου αδελφού του. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό θα είναι το κύριο επάγγελμά του. Σε ηλικία 21 ετών, ο Benjamin Franklin ίδρυσε το δικό του τυπογραφείο στη Φιλαδέλφεια. Δημοσίευσε επίσης το ετήσιο βιβλίο Pman Richard's Almanac και την εφημερίδα της Πενσυλβανίας.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν εκπαιδεύτηκε συνεχώς και βελτιώθηκε. Έμαθε ανεξάρτητα λατινικά και πολλές ξένες γλώσσες. Ασχολήθηκε με επιστημονικά πειράματα και ήταν κοινωνικά ενεργός άνθρωπος. Έτσι, το 1728 έγινε ο ιδρυτής του «Club δερμάτινων ποδιών», μιας ομάδας συζήτησης, η οποία στο μέλλον θα μετατραπεί σε φιλοσοφική κοινωνία. Ήταν ο Φράνκλιν που ίδρυσε την πρώτη δημόσια βιβλιοθήκη στην Αμερική και την Ακαδημία της Φιλαδέλφειας, η οποία στο μέλλον θα γίνει η βάση του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας.
Τα επιστημονικά του πειράματα και εφευρέσεις ήταν πολλά και ποικίλα. Ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν ήρθε με τον πρώτο σχεδιασμό ενός κεραυνού, εισήγαγε τον χαρακτηρισμό των ηλεκτρικά φορτισμένων καταστάσεων "+", "-". Εργάστηκε για την ιδέα ενός ηλεκτρικού κινητήρα και ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε ηλεκτρικό σπινθήρα για να εκραγεί πυρίτιδα.
Ο Φράνκλιν μελέτησε ανέμους και ανέπτυξε μια θεωρία που εξήγησε την εμφάνισή της. Με την πρόταση του Benjamin, ξεκίνησαν οι πρώτες μελέτες για το υποβρύχιο ρεύμα του Gulf Stream. Πραγματοποίησε πειράματα με ένα χαρταετό για να διευκρινίσει την ηλεκτρική φύση του κεραυνού.
Επίσης, αυτός ο άντρας εφηύρε έναν μικρό φούρνο σπιτιού, μια κουνιστή πολυθρόνα και διπλές εστίες, ανέπτυξε ένα νέο σύστημα διαχείρισης χρόνου και πολλά άλλα. Ως ευέλικτο και ευφυές άτομο, ο Φράνκλιν εξελέγη μέλος πολλών επιστημονικών ακαδημιών σε όλο τον κόσμο. Και το 1776 εμφανίστηκε ως διπλωμάτης όταν στάλθηκε ως πρέσβης στη Γαλλία για να υπογράψει συμμαχία μεταξύ της και της Αμερικής.
Ο Benjamin Franklin επέμεινε στην έννοια των φυσικών και αναφαίρετων ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ελευθεριών. Υποστήριξε την πολιτική ανεξαρτησία της Αμερικής, την καθιέρωση καθολικής ψηφοφορίας και αντιτάχθηκε έντονα στη δουλεία. Ήταν ο μόνος πολιτικός που είχε την υπογραφή του σε τρία από τα πιο σημαντικά έγγραφα για τις Ηνωμένες Πολιτείες: το Σύνταγμα των ΗΠΑ, τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και τη Συνθήκη των Βερσαλλιών του 1783, η οποία τερμάτισε επίσημα τον πόλεμο ανεξαρτησίας της Αμερικής από τη Μεγάλη Βρετανία.
