Ο όρος "στήλη" εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην αμερικανική δημοσιογραφία στις αρχές του περασμένου αιώνα. Τώρα ο αρθρογράφος έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή είδη δημοσιογραφίας, κυρίως εφημερίδα. Η στήλη μπορεί να διεξαχθεί τόσο από έναν ανταποκριτή πλήρους απασχόλησης όσο και από έναν ανεξάρτητο ανταποκριτή, καθώς και από μια ομάδα συγγραφέων. Σε πολλές δημοσιεύσεις υπάρχει μια στήλη για τον αρχισυντάκτη, δηλαδή, ένα άτομο που είναι υπεύθυνο για τη θέση της δημοσίευσης και τη θέση της στον τομέα των πληροφοριών.
Στη σύγχρονη δημοσιογραφία, η λέξη "στήλη" έχει τρεις σημασίες. Αυτό είναι το όνομα που δίνεται σε ένα ειδικά σχεδιασμένο κείμενο σε μια σελίδα εφημερίδας που επισημαίνεται σε μια ειδική στήλη. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται έτσι ώστε ο αναγνώστης να εφιστά αμέσως την προσοχή σε ένα συγκεκριμένο υλικό. Αυτή η στήλη μπορεί να περιέχει υλικό που το συντακτικό συμβούλιο θεωρεί το πιο σημαντικό. Με τη μορφή μιας τέτοιας στήλης, μπορούν να καταρτιστούν στατιστικά στοιχεία, αποσπάσματα, αποτελέσματα ερευνών τύπου και πολλά άλλα.
Η στήλη ονομάζεται συχνά επικεφαλίδα του συγγραφέα. Ο κύριος στόχος του είναι να επιστήσει την προσοχή του αναγνώστη σε ένα συγκεκριμένο όνομα. Ένας δημοφιλής συγγραφέας μπορεί όχι μόνο να προσελκύσει την προσοχή του κοινού ανάγνωσης, αλλά και να το κρατήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μια τέτοια στήλη δεν απευθύνεται μόνο σε ένα συγκεκριμένο κοινό-στόχο, αλλά διαμορφώνει την ίδια.
Υπάρχει μια τρίτη έννοια του όρου "στήλη". Αυτό είναι ένα είδος που βρίσκεται επί του παρόντος στο στάδιο του σχηματισμού. Ο κύριος στόχος αυτού του τύπου στήλης είναι να δείξει την προσωπική άποψη του συγγραφέα. Ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό της στήλης ως είδος είναι ότι το υλικό έχει έντονη προσωπικότητα. Υπό αυτήν την έννοια, η στήλη έχει πολλά κοινά με τέτοια γενικά αναγνωρισμένα δημοσιογραφικά είδη όπως σχολιασμό ή κριτική.
Η στήλη του συντάκτη συνήθως συνδυάζει τη δεύτερη και τρίτη έννοια του όρου. Εάν ο συντάκτης είναι γνωστός δημοσιογράφος με έντονη και γνωστή θέση, στην επικεφαλίδα του αντικατοπτρίζει τόσο την προσωπική του άποψη για γεγονότα ή φαινόμενα, όσο και τη στάση της δημοσίευσης σε αυτά τα γεγονότα. Οτιδήποτε μπορεί να γίνει ενημερωτική περίσταση, εξαρτάται από την κατεύθυνση της έκδοσης. Για παράδειγμα, μια συντακτική στήλη σε μια κοινωνικοπολιτική εφημερίδα μπορεί να αφιερωθεί στα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων μεταξύ πολιτικών ηγετών, μια αξιολόγηση της κατάστασης σε μια χώρα ή περιοχή, τις τάσεις στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη κ.λπ. Η στήλη του συντάκτη στην ψυχαγωγική έκδοση περιέχει κουτσομπολιά, αστείες ιστορίες, καθημερινές ιστορίες και πολλά άλλα. Η ιδιαιτερότητα της συντακτικής στήλης είναι ότι από το περιεχόμενό του ο αναγνώστης παίρνει μια γενική ιδέα της πολιτικής μιας εφημερίδας ή ενός περιοδικού.
Το περιεχόμενο της στήλης του προγράμματος επεξεργασίας αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Εξαρτάται από το πόσο αλλάζουν τα ενδιαφέροντα του κοινού. Για παράδειγμα, τον προηγούμενο αιώνα, ακόμη και πολύ φωτισμένοι αναγνώστες ενδιαφερόταν για κοσμικά ανέκδοτα, τα οποία δημοσιεύθηκαν επίσης σε σοβαρές αξιοσέβαστες εφημερίδες. Τώρα αυτό το είδος ευδοκιμεί αποκλειστικά σε ψυχαγωγικές και διαφημιστικές εκδόσεις.
Είδη παρόμοια με τη στήλη του συντάκτη βρίσκονται στα ηλεκτρονικά μέσα. Αυτές είναι οι επικεφαλίδες που μεταδίδουν οι επικεφαλής των τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών εταιρειών. Όπως και στην εφημερίδα, αυτά τα υλικά πρέπει να δημοσιεύονται με συγκεκριμένη συχνότητα, να αντικατοπτρίζουν την προσωπική θέση του αρχισυντάκτη και τη γενική κατεύθυνση της έκδοσης.
