Ο Μεγάλος Μάρτυρας Γιώργος ο Νικηφόρος είναι ένας θρυλικός άγιος πολεμιστής, ένας από τους αγαπημένους και πιο σεβαστούς στη Ρωσία. Ήταν Ρωμαίος στρατιώτης που υπέστη μαρτύριο κατά τη δίωξη των Χριστιανών υπό τον αυτοκράτορα Διοκλητιανό.
Άγιος Γεώργιος ο Νικηφόρος
Η ιστορία του Γιώργου και του Φιδιού είναι μια παραλλαγή στο θέμα της νίκης του Ιησού Χριστού έναντι του διαβόλου.
Ο θρύλος του Γιώργου της Καππαδοκίας χρονολογείται από τη μεσαιωνική περίοδο. Λέει πώς η πριγκίπισσα Σιλένα Κλεοδελίντα έπρεπε να θυσιάζεται στον δράκο (σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή του φιδιού), ο οποίος κατέστρεψε και έβαλε φωτιά στο βασίλειο. Όμως ο γενναίος Γιώργος φόρεσε στρατιωτική πανοπλία, ανέβασε ένα άλογο και, αφού κάλυψε με το σημάδι του σταυρού, πολεμούσε με το τέρας. Στην αρχή, νίκησε και εξημέρωσε το φίδι με τη δύναμη της προσευχής, και η πριγκίπισσα που σώθηκε από ορισμένο θάνατο οδήγησε το τέρας στην πόλη με τη ζώνη της.
Ο Βασιλιάς Σιλένα και οι υπήκοοι του, που είδαν αυτή τη νίκη, εγκατέλειψαν τον παγανισμό και μετατράπηκαν σε Χριστιανισμό. Ένας από τους θρύλους λέει ότι ο Γιώργος παντρεύτηκε μια πριγκίπισσα και ένας άλλος πήρε τον ήρωα στην Παλαιστίνη, όπου, επειδή αρνήθηκε να υπακούσει τα διατάγματα του Διοκλητιανού κατά του Χριστιανισμού, ο Γιώργος βασανίστηκε, το οποίο υπέστη γενναία και αποκεφαλίστηκε.
Ο Γιώργος ο Νικηφόρος είναι ένας από τους 14 ιερούς βοηθούς και θεωρείται ο προστάτης άγιος της Ρωσίας, της Αγγλίας, της Γερμανίας, της Πορτογαλίας, της Ελλάδας, της Γεωργίας, της Οσετίας, της Καταλονίας, της Βενετίας, καθώς και στρατιωτών και όπλων, ο υπερασπιστής των γυναικών και ο ιπποτικός κώδικας.
Στη χριστιανική τέχνη, ο Γιώργος απεικονίστηκε με το πρόσχημα ενός όμορφου νεαρού ιππότη με λαμπερή πανοπλία. Ένας κόκκινος σταυρός απεικονίστηκε στο πανό, την ασπίδα και το στήθος του. Ο ιερός αναβάτης χτύπησε έναν δράκο που αναπνέει φωτιά με ένα δόρυ μπροστά από μια όμορφη πριγκίπισσα ντυμένη στα λευκά.
Τα χαρακτηριστικά του Γιώργου ήταν ένα σπαθί, ένα δόρυ, μια ασπίδα και ένα λευκό πανό με έναν κόκκινο σταυρό.
Εικόνες του Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου
Ο θρύλος "Το Θαύμα του Γιώργου για το Φίδι" φέρνει τον ιερό πολεμιστή πιο κοντά στους Ρώσους ήρωες από παραμύθια, με τη μόνη διαφορά ότι ο Τζωρτζ νικάει το τέρας πρώτα με μια λέξη, και μόνο τότε με ένα σπαθί. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο νεαρός μάρτυρας από την Καππαδοκία αγαπούσε τόσο τους μεγάλους δούκες όσο και τους ανθρώπους στη Ρωσία. Επομένως, δημιουργήθηκαν πολλά εικονίδια με την εικόνα του.
Το παλαιότερο εικονίδιο που σώζεται στη Ρωσία χρονολογείται από το 1170 περίπου, ζωγραφίστηκε ειδικά για τον καθεδρικό ναό του Αγίου Γεωργίου της Μονής Yuryevsky στο Νόβγκοροντ. Αυτό είναι ένα υπέροχο εικονίδιο της προ-Μογγολικής περιόδου. Απεικονίζει έναν πολεμιστή-μάρτυρα με εύκολα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά πορτραίτου. Έχει ένα δόρυ στο ένα χέρι και ο Γιώργος κλίνει σε ένα σπαθί στο άλλο.
Τα εικονίδια που απεικονίζουν το «Θαύμα του Δράκου» ήταν επίσης διαδεδομένα στη Ρωσία. Ένα από αυτά φυλάσσεται τώρα στο Ρωσικό Μουσείο. Αυτό είναι ένα αγιογραφικό εικονίδιο: το κεντρικό του κομμάτι με την κύρια εικόνα περιβάλλεται από γραμματόσημα που αναδημιουργούν τα έργα και τα επεισόδια από τη ζωή του αγίου. Στο κέντρο της εικόνας βρίσκεται ένας ανυψωμένος αναβάτης σε ένα άσπρο άλογο.
Τα λείψανα του ιερού Μεγάλου Μάρτυρα Γεωργίου φυλάσσονται σε έναν παλαιστινιακό ναό, ο οποίος βρίσκεται υπό τη δικαιοδοσία της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ. Το χέρι σε ένα ασημένιο ιερό βρίσκεται στο μοναστήρι του Άθω και το κεφάλι του αγίου βρίσκεται στη ρωμαϊκή βασιλική.
Μια μοναδική θαυματουργή εικόνα του Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου διατηρείται στο Άθω. Κατά την εποχή του εικονοκλάσμου, ήταν στην Κωνσταντινούπολη, και ένας από τους ειδωλολάτρες έριξε την εικόνα στη φωτιά. Αλλά συνέβη ένα θαύμα - η φωτιά δεν άγγιξε το εικονίδιο. Τότε ένας από τους θυμωμένους ανθρώπους διάτρησε την εικόνα του Τζωρτζ με ένα σπαθί - και αίμα έσπασε από την πληγή του αγίου πολεμιστή. Μετά από αυτό, η εικόνα ρίχτηκε στη θάλασσα και πήγε στις ακτές της ελληνικής χερσονήσου Άθως. Ένα μοναστήρι χτίστηκε στο μέρος όπου ανακαλύφθηκε η εικόνα και οι πιστοί από όλο τον κόσμο έχουν την ευκαιρία να στραφούν στον Άγιο Γεώργιο για βοήθεια και μεσολάβηση.
Το 2011, Ρώσοι αρχαιολόγοι βρήκαν στο ιστορικό κέντρο του Veliky Novgorod μια άλλη μοναδική εικόνα του Αγίου Γεωργίου του Νικηφόρου, που χρονολογείται γύρω στον 14ο-15ο αιώνα. Το μέγεθος του εικονιδίου των οστών με ίχνη επιχρύσωσης είναι μόνο 5 επί 3 εκατοστά. Πρόκειται για ένα πολύ εύθραυστο προϊόν με ανάγλυφη χαρακτική τριών στρωμάτων, η οποία δεν έχει ανάλογα.
