Η Αριάδνη ήταν κόρη του κρητικού βασιλιά Μίνωα και της συζύγου του Πασίφα. Ο Όμηρος αναφέρει την ιστορία της στο επικό του ποίημα Η Ιλιάδα, περιγράφοντας τα κατορθώματα των ηρώων του Τρωικού Πολέμου. Η Αριάδνη έγινε διάσημη χάρη στον μύθο του Θησέα, ενός γενναίου Αθηναίου που ήρθε στην Κρήτη για να πολεμήσει τον τερατώδη Μινώταυρο.
Μίνωας - Βασιλιάς της Κρήτης
Η προέλευση του θρύλου του Μινώταυρου πρέπει να αναζητηθεί στις βιογραφίες του Βασιλιά Μίνωα και της Βασίλισσας Πασίφα. Ο Μίνωας ήταν ο γιος του υπέρτατου θεού Δία και της ομορφιάς της Ευρώπης που απήγαγε. Έχοντας γίνει ο βασιλιάς του νησιού της Κρήτης, έγινε διάσημος για τις κρατικές του πράξεις - δημιούργησε τους πρώτους νόμους, έχτισε έναν ισχυρό στόλο και κατέλαβε την υπεροχή στη θάλασσα. Η σύζυγός του Pasiphae ήταν η κόρη του θεού του ήλιου Helios και η αδερφή της διάσημης μάγισσας Circe.
Ο Μίνωας και ο Πασίφα είχαν πολλά παιδιά, όπως η Αριάδνη, η Φαίδρα, η Ανδρογέα και η Κατρέι. Επιπλέον, ο ατυχής Pasiphae, με εντολή της εκδικητικής θεάς της αγάπης Αφροδίτης, γέννησε ένα παιδί από ένα λευκό ταύρο. Ήταν ένα τέρας με το κεφάλι ενός ταύρου και το σώμα ενός ανθρώπου, που ονομάζεται Μινώταυρος.
Για να κρύψει την ντροπή της συζύγου του, ο Μίνωας διέταξε την κατασκευή ενός λαβύρινθου κοντά στο Παλάτι της Κνωσού και φυλακίζοντας εκεί το τέρας. Ταυτόχρονα, συνέβη μια άλλη ατυχία: ο κληρονόμος του βασιλιά Ανδρόγυος πέθανε στην Αθήνα στον αθλητισμό. Ο εξοργισμένος Μίνωας απαίτησε ένα φοβερό αφιέρωμα από τους Αθηναίους - κάθε χρόνο για να στέλνει επτά κορίτσια και επτά νεαρούς άνδρες στην Κρήτη, έτσι ώστε ο Μινώταυρος να τους καταβροχθίζει στο λαβύρινθο του.
Το θλιβερό αφιέρωμα οδήγησε τον Αθηναίο βασιλιά Αιγαίο να απελπιστεί, αλλά η σωτηρία εμφανίστηκε με τη μορφή του γιου του Θησέα, ο οποίος μεγάλωσε μακριά από την Αθήνα. Στο δρόμο προς τον πατέρα του, ο Θησέας κατάφερε να επιτύχει πολλά λαμπρά κατορθώματα και τελικά αποδείχθηκε ο κληρονόμος του Αιγαίου, που δεν είχε άλλους γιους. Ο νεαρός ήρωας πήγε στην Κρήτη με περισσότερα θύματα για να σκοτώσει τον Μινώταυρο και να απελευθερώσει την Αθήνα από τις αξιώσεις του Μίνωα.
Αγάπη μιας νεαρής πριγκίπισσας
Ο Μίνωας ήταν χαρούμενος για τη νέα ψυχαγωγία - ήλπιζε ότι ακόμη και σε περίπτωση νίκης, ο ήρωας δεν θα βρει ποτέ διέξοδο από τον πονηρό λαβύρινθο. Η κόρη του βασιλιά Αριάδνη ερωτεύτηκε τον γενναίο ήρωα με την πρώτη ματιά. Δεν κοιμήθηκε τη νύχτα, καταλαβαίνοντας πώς να σώσει τον εραστή της από το θάνατο και πριν από την αυγή ήρθε στα δωμάτια του Θησέα. Αφού πήρε το νεαρό άνδρα στον λαβύρινθο, του έδωσε ένα κουβάρι από νήμα. Στην είσοδο του λαβύρινθου, ο Θησέας έπρεπε να στερεώσει το άκρο του νήματος και, προχωρώντας, σταδιακά να το χαλαρώσει. Ο Θησέας άκουσε τη συμβουλή ενός ερωτευμένου κοριτσιού και σημείωσε το μονοπάτι που διανύθηκε με ένα λεπτό νήμα. Αφού σκότωσε τον Μινώταυρο, επέστρεψε, ξετυλίγοντας το νήμα πίσω σε μια μπάλα.
Φεύγοντας από την οργή του βασιλιά Μίνωα, ο Θησέας και η Αριάδνη κατέφυγαν στη Νάξο. Εδώ ο Θησέας έφυγε από την Αριάδνη. Σύμφωνα με μια εκδοχή, δεν μπορούσε να ερωτευτεί το κορίτσι και δεν ήθελε να την πάει μαζί του στην Αθήνα, σύμφωνα με μια άλλη, ο θεός της οινοποιίας Διονύσου εμφανίστηκε στον Θησέα και ζήτησε να του αφήσει την πριγκίπισσα. Ο Διόνυσος παντρεύτηκε την Αριάδνη και της έδωσε την αθανασία και τον γέννησε παιδιά. Ο Θησέας προοριζόταν να παντρευτεί μια άλλη κόρη του Μίνωα - Φαίδρα, αλλά η ιστορία του γάμου τους ήταν πολύ πιο θλιβερή και έγινε διάσημη χάρη στην τραγωδία του Σοφοκλή «Φαίδρα».
Το νήμα της Αριάδνης σε μια μπάλα από τον αρχαίο ελληνικό μύθο έχει μπει στη σύγχρονη εποχή και τώρα σημαίνει μια ευκαιρία να κατανοήσουμε την μπερδεμένη ιστορία, να βρούμε μια διέξοδο από μια δύσκολη κατάσταση.
